Elvis Presley(1935 — 1977)
Elvis Presley
États-Unis
9 min de lecture
Chanteur américain né en 1935, Elvis Presley est considéré comme le « roi du rock and roll ». Il a révolutionné la musique populaire dans les années 1950 en fusionnant rhythm and blues, country et gospel.
Citations célèbres
« Before Elvis, there was nothing. (John Lennon) »
« I never expected to be anybody important. »
Faits marquants
- Né le 8 janvier 1935 à Tupelo, Mississippi
- Premier single 'That's All Right' enregistré en 1954 chez Sun Records à Memphis
- Passage à la télévision nationale dans le Ed Sullivan Show en 1956, vu par 60 millions de téléspectateurs
- Service militaire en Allemagne de 1958 à 1960
- Décédé le 16 août 1977 à Memphis, Tennessee
Œuvres & réalisations
Premier enregistrement officiel d'Elvis chez Sun Records, mêlant blues et country. Diffusé sur la radio de Memphis, il provoque immédiatement un engouement et lance la carrière du jeune chanteur de 19 ans.
Premier numéro 1 national d'Elvis, vendu à plus d'un million d'exemplaires en quelques semaines. Ce single marque son passage chez RCA Victor et son accession à la célébrité nationale.
L'un des titres les plus emblématiques du rock and roll, vendu à plus de 10 millions d'exemplaires. Sa reprise d'un titre blues de Big Mama Thornton illustre la rencontre des cultures musicales noires et blanches.
Film musical qui consacre Elvis comme acteur à Hollywood et single qui reste l'un de ses plus grands succès commerciaux. La chorégraphie de la scène principale est considérée comme l'une des premières grandes mises en scène de rock and roll au cinéma.
Premier album d'Elvis chez RCA, premier album de l'histoire du rock and roll à atteindre la première place du classement Billboard. Il définit le son du rock des années 1950 en mêlant rhythm and blues, country et gospel.
Concert diffusé sur NBC qui marque le retour triomphal d'Elvis sur scène après sept ans d'absence. Considéré comme l'une des plus grandes performances télévisées de l'histoire de la musique, il redonne à Elvis sa légitimité artistique.
Premier concert retransmis en direct par satellite à l'échelle mondiale, regardé par plus d'un milliard de téléspectateurs dans 40 pays. Ce record technologique et médiatique illustre le statut de phénomène planétaire d'Elvis.
Anecdotes
En juillet 1954, Elvis Presley enregistre ses premières chansons dans le petit studio Sun Records de Memphis. Le producteur Sam Phillips cherchait depuis des mois un chanteur blanc capable de chanter avec le feeling des musiciens noirs. Quand Elvis entonne « That's All Right », Phillips comprend immédiatement qu'il tient quelque chose d'extraordinaire.
En septembre 1956, Elvis passe dans l'émission télévisée d'Ed Sullivan, regardée par 60 millions d'Américains — soit un tiers de la population. Ses déhanchements jugés trop provocateurs poussent les caméras à ne le filmer qu'à partir de la taille. Cette censure lui vaut une publicité immense et fait de lui un symbole de la jeunesse rebelle.
En mars 1958, alors au sommet de sa gloire, Elvis est appelé sous les drapeaux comme simple soldat. Il aurait pu rejoindre l'unité de divertissement des armées, mais il refuse tout traitement de faveur et sert comme fantassin ordinaire en Allemagne. Ce choix lui vaut le respect d'une grande partie du public américain.
En décembre 1970, Elvis se rend spontanément à la Maison-Blanche et demande à rencontrer le président Nixon pour lui proposer ses services dans la lutte antidrogue. Nixon le reçoit, et la photo de leur poignée de main devient l'une des images les plus reproduites des archives nationales américaines.
En janvier 1973, Elvis réalise le premier concert retransmis en direct par satellite dans le monde entier : « Aloha from Hawaii ». L'émission est regardée par plus d'un milliard de téléspectateurs dans 40 pays, un record absolu pour l'époque.
Sources primaires
« Je ne prétends pas être original. J'ai appris auprès de beaucoup de gens. Mais je sais que je ressens la musique, et je pense que les gens le sentent quand ils m'écoutent. »
Le 22 novembre 1955, Sam Phillips cède le contrat d'Elvis Presley à RCA Victor pour 35 000 dollars — somme record pour l'époque dans l'industrie musicale populaire américaine.
« Je serai soldat comme les autres. Je ne veux pas être traité différemment parce que je suis Elvis Presley. »
« Monsieur le Président, je vous écris parce que je voudrais aider dans la lutte contre la drogue et les mouvements anti-américains... Je peux être d'une grande utilité car je suis en contact direct avec la jeunesse. »
Lieux clés
Petite maison de deux pièces construite par son père Vernon, dans laquelle Elvis naît en 1935. Aujourd'hui musée, elle témoigne de l'extrême pauvreté de la famille Presley et des racines profondes du chanteur dans le sud rural américain.
Studio d'enregistrement fondé par Sam Phillips en 1950 où Elvis enregistre ses premiers titres en 1954. Considéré comme le berceau du rock and roll, il a aussi accueilli Johnny Cash, Jerry Lee Lewis et Roy Orbison.
Demeure acquise par Elvis en 1957, transformée en résidence luxueuse et devenue l'un des sites touristiques les plus visités des États-Unis. Elvis y vit, y reçoit ses proches et y est enterré dans le jardin.
Scène principale de la seconde carrière d'Elvis à partir de 1969, où il donne des centaines de concerts devant des salles combles. Las Vegas devient le théâtre du mythe Elvis dans toute sa démesure scénique.
Ville où Elvis est stationné comme soldat de l'US Army entre 1958 et 1960. C'est là qu'il rencontre Priscilla Beaulieu, sa future épouse, tout en maintenant sa popularité malgré son absence de la scène musicale.