Livie(58 av. J.-C. — 29)
Livie
Rome antique
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Épouse de l'empereur Auguste, Livie fut l'une des femmes les plus puissantes de Rome antique. Pendant plus de cinquante ans, elle exerça une influence considérable sur la politique impériale. Mère de l'empereur Tibère, elle reçut après sa mort le titre de « Augusta ».
Questions fréquentes
Faits marquants
- Née en 58 av. J.-C., Livie épouse Auguste en 38 av. J.-C. après qu'il l'a fait divorcer de son premier mari, Tiberius Claudius Nero
- Elle reste l'épouse d'Auguste pendant 51 ans jusqu'à la mort de celui-ci en 14 ap. J.-C.
- Par testament, Auguste l'adopte et lui confère le titre d'Augusta, faisant d'elle la première femme à porter ce titre dans l'histoire romaine
- Son fils Tibère lui succède comme second empereur romain en 14 ap. J.-C., assurant la continuité dynastique des Julio-Claudiens
- Elle décède en 29 ap. J.-C. et est divinisée sous le règne de l'empereur Claude en 42 ap. J.-C.
Œuvres & réalisations
Monument public érigé sur l'Esquilin à Rome, dédié par Auguste en l'honneur de Livie. Ce portique entourait un sanctuaire dédié à la Concordia et symbolisait l'harmonie conjugale du couple impérial.
Livie fit restaurer et rédédier ce temple à la Bona Dea, divinité féminine romaine. Cette action de piété renforçait son rôle de garante des valeurs religieuses traditionnelles.
Ensemble de peintures murales ornant le triclinium souterrain de sa villa, représentant un jardin en trompe-l'œil d'une remarquable richesse botanique. Conservées au Musée national romain, elles comptent parmi les chefs-d'œuvre de la peinture antique.
Livie finança des programmes d'aide aux enfants de familles modestes à Rome, anticipant les alimenta institutionnalisés plus tard par Trajan. Ces actions contribuaient à son image publique de mère bienveillante de la patrie.
Par son testament, Auguste adopta Livie dans la famille Julienne et lui légua un tiers de sa fortune, lui conférant le titre d'Augusta. Cet acte juridique exceptionnel lui donna une autorité formelle sans précédent pour une femme romaine.
Anecdotes
Livie était réputée pour sa sobriété et sa retenue, des vertus romaines traditionnelles qu'elle affichait ostensiblement. On dit qu'elle filait elle-même la laine et portait des vêtements tissés par les femmes de sa maison, imitant délibérément les matrones romaines de l'ancienne République.
Auguste et Livie se marièrent en 38 av. J.-C. alors qu'elle était enceinte de son second fils avec son premier mari. Ce mariage, précipité et jugé scandaleux par certains, dura pourtant cinquante-deux ans jusqu'à la mort d'Auguste en 14 ap. J.-C.
Livie possédait une villa somptueuse sur la colline du Palatin, ornée de fresques représentant un jardin luxuriant — la célèbre « Villa di Livia » de Prima Porta. Ces peintures, aujourd'hui conservées au Musée national romain, montrent oiseaux, arbres fruitiers et fleurs avec un réalisme saisissant.
Après la mort d'Auguste, Livie fut divinisée par son petit-fils l'empereur Claude en 42 ap. J.-C., qui lui décerna le titre de « Diva Augusta ». Son culte fut célébré dans tout l'Empire, ce qui était tout à fait exceptionnel pour une femme romaine.
Tacite et d'autres sources antiques lui attribuent une grande influence sur Auguste dans les décisions politiques, notamment pour obtenir des grâces ou des condamnations. Certains auteurs anciens, hostiles à la dynastie julio-claudienne, l'accusaient même d'avoir éliminé des rivaux potentiels pour placer son fils Tibère sur le trône.
Sources primaires
Auguste mentionne Livie dans le contexte de ses dispositions testamentaires, lui léguant un tiers de sa fortune et lui accordant le titre d'Augusta.
« Livia, femme tenace et à l'esprit viril, avait la douceur d'une mère envers Augustus, la docilité d'une épouse ; mais elle s'accordait mal avec les ruses de Tibère. »
« Auguste n'écrivait rien d'important sans l'avoir d'abord dicté et noté, de peur de dire trop ou trop peu en parlant de mémoire. Il consultait Livie sur les affaires de l'État. »
« Livie avait plus de pouvoir qu'aucune femme n'en avait jamais eu. Elle assistait aux délibérations d'Auguste et reçut des ambassadeurs en audience. »
Lieux clés
Colline où résidait la famille impériale. Livie y habitait avec Auguste dans un palais sobre, et y reçut les ambassadeurs et personnalités politiques de l'Empire.
Résidence de campagne de Livie, célèbre pour ses fresques de jardins extraordinairement bien conservées. C'est là que fut découverte la célèbre statue d'Auguste de Prima Porta.
Espace public monumental construit par Auguste où Livie participait aux grandes cérémonies religieuses et civiques. Elle y était honorée aux côtés de son époux comme incarnation des vertus romaines.
Après la mort d'Auguste, Livie supervisa la construction et la dédicace du temple consacré à son époux divinisé, assumant un rôle de prêtresse de son culte.
Vaste portique public fait construire par Auguste en l'honneur de Livie en 7 av. J.-C. Ce monument, sur l'Esquilin, témoignait de son importance dans la propagande dynastique augustéenne.
