Maui-tikitiki-a-Taranga
Maui-tikitiki-a-Taranga
Demi-dieu et héros trickster de la mythologie maorie et polynésienne. Né prématurément et abandonné dans l'océan par sa mère Taranga, il accomplit des exploits extraordinaires : pêcher les îles, ralentir le soleil et dérober le feu aux dieux.
Faits marquants
- Abandonné à la naissance dans l'océan enroulé dans le topknot de sa mère Taranga, d'où son nom
- Pêche le sol des îles de Nouvelle-Zélande (Te Ika-a-Māui) avec son hameçon magique
- Ralentit le soleil en le capturant avec des cordes pour allonger les jours
- Vole le feu à la déesse Mahuika au profit de l'humanité
- Meurt en tentant de conquérir l'immortalité en pénétrant dans le corps de Hine-nui-te-pō, déesse de la mort
Œuvres & réalisations
L'exploit fondateur de Maui : pêcher du fond de l'océan les terres habitables de Polynésie. Cet acte cosmogonique explique la formation géologique des îles et fonde le lien entre les peuples polynésiens et leurs territoires.
En ligotant le soleil avec des cordes tressées de cheveux ancestraux, Maui allongea les jours, permettant aux hommes de cuisiner, cultiver et travailler. Cet exploit mythologique explique le cycle solaire et la maîtrise humaine du temps.
Maui déroba le feu à la déesse Mahuika et le transmit aux arbres, d'où les hommes peuvent depuis lors l'extraire par friction. Ce mythe étiologique explique la technique du feu par frottement de bois, universelle en Polynésie.
Dans plusieurs traditions polynésiennes, Maui souleva la voûte céleste qui écrasait les hommes, leur permettant de se tenir debout et de respirer. Cet acte cosmologique est raconté notamment à Hawaï et dans les îles Cook.
En tentant de traverser Hine-nui-te-pō pour conquérir l'immortalité pour les hommes, Maui échoua et mourut — scellant définitivement la condition mortelle de l'humanité. Cet échec est l'acte le plus profondément tragique et philosophique du cycle.
Anecdotes
Maui naquit prématurément et sa mère Taranga, croyant qu'il ne survivrait pas, l'enroula dans une touffe de cheveux et le jeta à la mer. L'enfant survécut, recueilli par les esprits de l'océan, et grandit pour devenir le plus grand des héros polynésiens — ce que son nom complet rappelle : « Maui-tikitiki-a-Taranga » signifie « Maui né du topknot de Taranga ».
Pour ralentir le soleil et allonger les jours, Maui fabriqua des cordes tressées avec les cheveux de sa grand-mère Muri-ranga-whenua. Il attendit au bord du monde où le soleil émerge chaque matin et, avec ses frères, le captura dans ses liens. Frappant le soleil avec la mâchoire sacrée de son aïeule, il l'obligea à traverser le ciel plus lentement, permettant aux hommes de cuisiner et de travailler à la lumière du jour.
Maui pêcha les îles de Polynésie avec un hameçon magique taillé dans la mâchoire de sa grand-mère ancestrale. Selon la tradition maorie, l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande (Te Ika-a-Māui) est le « poisson de Maui » et l'île du Sud (Te Waka-a-Māui) est la pirogue depuis laquelle il pêcha. Ses frères, jaloux, taillèrent le poisson avant qu'il ne soit consacré, ce qui explique le relief accidenté de l'île.
Pour obtenir le feu, Maui descendit dans les entrailles de la terre jusqu'à la demeure de Mahuika, déesse du feu et ancêtre des flammes. Après avoir éteint malicieusement ses flammes une à une, Mahuika se mit en colère et déclencha un grand incendie. Maui se transforma en aigle pour fuir, et c'est ainsi que le feu fut transmis aux arbres : depuis, les humains peuvent extraire la flamme en frottant du bois.
Maui tenta d'obtenir l'immortalité pour les hommes en passant à travers le corps de Hine-nui-te-pō, déesse de la mort et de la nuit. Il se glissa entre ses cuisses pendant qu'elle dormait, sous la forme d'un ver, mais un oiseau — selon les versions, le fantail (pīwakawaka) — se mit à rire, réveillant la déesse qui écrasa Maui. Sa mort scella le destin mortel de l'humanité.
Sources primaires
Ko Māui i ahu mai i raro, nāna nei i hī ake te motu nei, ā, ko tōna matau ko te kauae o tōna tīpuna, ko Murirangawhenua.
Maui was the last born child, and his mother Taranga, wrapping him in a topknot of her hair, cast him into the sea. He was not lost, but was found and cherished by an ancestor.
Ko Māui-tikitiki-a-Taranga tōna ingoa, nō reira i kīia ai ia ko Māui i ahu mai i ōna mātua, he uri nō ngā atua.
It was Maui who fished up this island from the depths of the sea, using the jawbone of his ancestor as a hook, and the canoe Te-waka-a-Maui as his craft.
Maui said to his brothers: 'Let us go and seek a rope by which to lasso the sun, so that he may be made to move slowly and give us time to do our work.'
Lieux clés
Selon la mythologie maorie, l'île du Nord est le « poisson de Maui », pêché depuis la pirogue de ses frères. Son relief montagneux et accidenté s'explique par la colère du poisson mal consacré, taillé précipitamment par les frères jaloux.
L'île du Sud est identifiée à la pirogue depuis laquelle Maui pêcha l'île du Nord. Ce lieu mythique ancre la cosmogonie maorie dans la géographie réelle d'Aotearoa.
Hawaiki est la terre d'origine des Polynésiens dans leur mythologie, d'où partirent les grandes pirogues et où résident les ancêtres. C'est depuis Hawaiki que Maui accomplit nombre de ses voyages surnaturels vers les confins du monde.
Dans la tradition hawaïenne, Maui hissa le ciel au-dessus de la montagne Mauna Kea pour libérer les hommes qui vivaient courbés sous une voûte céleste trop basse. Ce sommet sacré concentre encore aujourd'hui la mémoire mythologique hawaïenne.
Plaque tournante des migrations polynésiennes, les Marquises sont l'un des foyers les plus anciens où le cycle de Maui fut transmis et diversifié avant de rayonner vers Hawaï, la Nouvelle-Zélande et les îles Cook.
Centre géothermique de la Nouvelle-Zélande, cette région aux geysers et sources chaudes est associée à Mahuika, déesse du feu, et rappelle le mythe de Maui dérobant le feu. Elle reste un lieu sacré de la culture maorie.