Catalogue de Personnages

Ouvrage fondateur qui donna une base mathématique rigoureuse à la physique quantique. Il est encore aujourd'hui une référence incontournable en physique théorique.

Livre fondateur de la théorie des jeux, qui analysa mathématiquement les stratégies de décision dans des situations de compétition. Il révolutionna l'économie, la stratégie militaire et les sciences sociales.

Document technique décrivant pour la première fois l'architecture de l'ordinateur à programme enregistré (mémoire, unité de traitement, entrées-sorties). Il définit le modèle dit 'architecture de von Neumann' encore utilisé aujourd'hui.

Von Neumann conçut les bases théoriques des automates capables de se reproduire eux-mêmes, posant les fondements de l'informatique théorique et de la vie artificielle.

Von Neumann développa les calculs mathématiques permettant la détonation par implosion de la bombe à plutonium, rendant techniquement possible la bombe Fat Man larguée sur Nagasaki.

Dernier ouvrage, inachevé, dans lequel von Neumann compare les structures logiques du cerveau humain et de l'ordinateur. Texte visionnaire qui préfigure les neurosciences computationnelles.

An automatic computing system is a (usually highly composite) device, which can carry out instructions to perform arithmetic and logical operations on numbers... The instructions which govern this operation must be given to the device in some form which it is able to interpret.

We wish to find the mathematically complete principles which define 'rational behavior' for the participants in a social economy, and to derive from them the general characteristics of that behavior.

The importance of the purely logical approach to automata theory cannot be overstated. The logical structure of an automaton is more fundamental than its physical realization.

The nervous system is based on two types of communications: those which do not involve the precise value of a number, and those which do. The digital computer operates on the first principle entirely.

Ville natale de von Neumann, alors capitale intellectuelle et culturelle de l'Empire austro-hongrois. Il y reçut une éducation d'excellence et montra dès l'enfance un génie mathématique exceptionnel.

Institution où von Neumann travailla à partir de 1933 et pour le reste de sa vie. Il y côtoya Einstein, Gödel et d'autres génies, et y développa ses théories sur les ordinateurs et les automates.

Laboratoire secret du Projet Manhattan où von Neumann apporta des contributions décisives aux calculs d'implosion de la bombe atomique. Il effectuait régulièrement la traversée du continent pour y travailler.

Centre de recherche balistique de l'armée américaine où von Neumann participa aux travaux sur les trajectoires d'obus et collabora à la conception de l'ENIAC.

Établissement où von Neumann fut privatdozent de 1926 à 1929, enseignant les mathématiques à une époque de grande effervescence intellectuelle en Europe.

Instrument de calcul analogique universel des scientifiques de l'époque. Von Neumann l'utilisait pour des estimations rapides, même s'il préférait souvent le calcul mental.

Symbole du travail mathématique de l'époque, les tableaux noirs de Princeton étaient couverts de formules rédigées par von Neumann lors de ses célèbres séminaires.

Support de programmation des premiers ordinateurs que von Neumann contribua à concevoir. Elles permettaient d'entrer des instructions et des données dans les machines comme l'ENIAC.

Calculatrice mécanique utilisée au laboratoire de Los Alamos pour effectuer des calculs balistiques. Von Neumann supervisait des équipes entières utilisant ces machines en parallèle.

Von Neumann était toujours impeccablement habillé en costume sombre et cravate, même dans les laboratoires secrets du désert du Nouveau-Mexique, ce qui le distinguait nettement de ses collègues.

Von Neumann aimait les voitures de luxe et conduisait une Cadillac, bien qu'il soit réputé pour être un conducteur dangereux et distrait, souvent plongé dans ses pensées.