Mama Quilla
Mama Quilla
Déesse de la Lune dans la mythologie inca, Mama Quilla est la protectrice des femmes, du mariage et du calendrier lunaire. Épouse d'Inti, le dieu Soleil, elle occupait une place centrale dans la religion et la société inca à l'époque précoloniale.
Faits marquants
- Mama Quilla est vénérée par le peuple inca comme déesse de la Lune, selon les traditions orales et les chroniques espagnoles postérieures à la conquête (XVIe siècle)
- Elle est considérée comme l'épouse d'Inti, dieu du Soleil, et mère de nombreuses divinités inca selon la cosmogonie andine
- Les éclipses de lune étaient interprétées comme une attaque contre Mama Quilla ; les Incas faisaient du bruit pour la défendre, selon les récits coloniaux
- Un temple lui était dédié à Cuzco, capitale de l'Empire inca (Tawantinsuyu), avec des prêtresses chargées de son culte
- Elle présidait au calendrier lunaire qui rythmait les fêtes religieuses et agricoles de l'Empire inca
Œuvres & réalisations
Mama Quilla est la divinité tutélaire du calendrier lunaire inca, organisé en douze mois de trente jours. Ce calendrier rythmait les fêtes religieuses, les cycles agricoles et les grandes cérémonies impériales de tout le Tawantinsuyu.
La Coya Raymi était la grande fête lunaire annuelle célébrée en l'honneur de Mama Quilla. Processions nocturnes, danses rituelles, offrandes d'argent et purification des maladies marquaient cette célébration qui renforçait la cohésion sociale et religieuse de l'empire.
Le sanctuaire dédié à Mama Quilla au sein du Coricancha de Cuzco était l'un des lieux de culte les plus importants de l'empire. Ses murs plaqués d'argent et son effigie de femme en métal précieux symbolisaient la grandeur et la sacralité de la déesse lunaire.
Le récit cosmogonique transmis oralement raconte comment Mama Quilla et Inti envoyèrent leurs enfants Manco Cápac et Mama Ocllo sur Terre pour fonder Cuzco et civiliser l'humanité. Ce mythe légitimait la monarchie divine des empereurs incas.
Mama Quilla présidait symboliquement au système des Maisons des Vierges Choisies (Acllahuasi), où de jeunes femmes sélectionnées dans tout l'empire étaient formées à son service. Ce réseau d'institutions sacrées structurait le rôle religieux et social des femmes dans la société inca.
Anecdotes
Selon la mythologie inca, les larmes de Mama Quilla se transformaient en argent lorsqu'elles tombaient sur la terre. C'est pourquoi l'argent était considéré comme un métal sacré lié à la Lune, tandis que l'or appartenait à son époux Inti, le Soleil. Les artisans incas fondaient ce métal précieux pour façonner son image dans les temples.
Lors des éclipses lunaires, les Incas croyaient qu'un serpent ou un puma céleste dévorait Mama Quilla. Pour l'effrayer et sauver la déesse, les habitants criaient, agitaient des torches et faisaient du bruit avec des tambours et des instruments. La cérémonie durait jusqu'à ce que la Lune réapparaisse pleinement.
Mama Quilla était gardée dans le Coricancha, le temple d'or de Cuzco, par des prêtresses appelées acllas ou mamacunas. Ces femmes consacrées vivaient recluses, tissaient des vêtements rituels et entretenaient le feu sacré dédié à la déesse. Être choisie pour ce service était un immense honneur pour une famille inca.
Le calendrier inca reposait en grande partie sur les cycles lunaires régis par Mama Quilla. Chaque mois lunaire était associé à une fête particulière, et les prêtres astronomers observaient méticuleusement les phases de la Lune pour fixer les dates des grands rituels agricoles et religieux de l'empire.
Selon le mythe fondateur inca, Mama Quilla et Inti sont les parents du couple légendaire Manco Cápac et Mama Ocllo, fondateurs de la ville de Cuzco. Ce récit cosmogonique légitimait le pouvoir des empereurs incas (Sapa Inca), présentés comme descendants directs du Soleil et de la Lune.
Sources primaires
Tenían a la Luna por hermana y mujer del Sol, y que era madre de los Incas. Llamábanla Mama Quilla, que es Madre Luna, y la tenían en gran veneración. Hacíanle imagen de plata a semejanza de mujer.
La diosa de la luna Mama Quilla era adorada en el Coricancha con su imagen de plata. Las mujeres principales del Cuzco le rendían culto y le pedían protección para el matrimonio y la fertilidad.
El Inca tenía por madre a la Luna, a quien llamaban Coya y Mama Quilla, y las mujeres del Inca y las señoras nobles se encomendaban a ella en sus partos y en los tiempos del matrimonio.
En el Cuzco había un gran templo donde adoraban al Sol y a la Luna, y tenían sus ídolos de oro y plata muy ricos. La imagen de la Luna era de plata muy fina, con rostro de mujer.
En el mes de Coya Raymi, que corresponde a septiembre, se celebraban grandes fiestas en honor de Mama Quilla. Se hacían procesiones nocturnes à la lumière de la lune, et les femmes portaient des offrandes d'argent.
Lieux clés
Le Coricancha, ou Temple du Soleil, était le sanctuaire le plus sacré de l'empire inca. Une salle entière y était consacrée à Mama Quilla, dont l'effigie d'argent trônait face à celle d'or d'Inti. Les Espagnols y construisirent le couvent Santo Domingo au XVIe siècle.
L'île de Coati, sur le lac Titicaca, abritait un temple dédié à Mama Quilla, où vivaient les Vierges de la Lune (acllas). Ce site sacré faisait pendant à l'île du Soleil voisine, consacrée à Inti.
La grande place centrale de Cuzco était le théâtre des principales cérémonies religieuses, notamment le Coya Raymi, fête lunaire dédiée à Mama Quilla célébrée en septembre. Des milliers de fidèles s'y réunissaient pour honorer la déesse.
Ce grand centre oraculaire de la côte péruvienne, antérieur aux Incas, fut intégré dans le culte inca et accueillit aussi un temple dédié à Mama Quilla. Les pèlerins venaient y consulter les oracles et rendre hommage aux divinités lunaires.
Le célèbre site inca de Machu Picchu comportait des structures astronomiques permettant d'observer les cycles de la Lune. L'Intihuatana et certains alignements architecturaux témoignent de l'importance du calendrier lunaire lié à Mama Quilla dans la vie quotidienne inca.
Galerie
El falso Inca
Wikimedia Commons, Public domain — Roberto Payró
Mama Quilla
Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 — Thomon