Spiritualité

Agni est le dieu du feu dans la mythologie védique et hindoue. Personnification du feu sacrificiel, il sert d'intermédiaire entre les hommes et les dieux en portant les offrandes vers le ciel par la fumée. Il figure parmi les divinités les plus invoquées du Rigveda.

Divinité suprême du zoroastrisme, Ahura Mazda est le dieu créateur de la sagesse et de la lumière dans la religion fondée par Zoroastre (Zarathoustra) vers le VIe siècle avant J.-C. en Perse. Il incarne le principe du Bien opposé à Ahriman, principe du Mal, dans une vision dualiste du cosmos.

Pharaon de la XVIIIème dynastie égyptienne (v. 1353-1336 av. J.-C.), Akhenaton révolutionna la religion en imposant le culte monothéiste d'Aton, le disque solaire. Il déplaça la capitale à Akhetaton (Amarna) et transforma profondément l'art égyptien.

Ambika est une figure du Mahabharata, épopée sanskrite de l'Inde ancienne. Fille du roi de Kashi et mère de Dhritarashtra, elle joue un rôle central dans la lignée des Kuru. Son destin est lié à la pratique du niyoga.

Pharaon de la XVIIIe dynastie égyptienne (v. 1391–1353 av. J.-C.), il règne sur l'Égypte à son apogée diplomatique et artistique. Son règne est marqué par une paix relative, une intense activité de construction et un raffinement culturel exceptionnel.

Amon fut le quatorzième roi de Juda, fils de Manassé, qui régna vers 642-640 av. J.-C. Comme son père, il pratiqua le culte des idoles et abandonna la foi yahviste. Il fut assassiné par ses propres serviteurs après seulement deux ans de règne.

Anahita est une grande déesse de la mythologie iranienne antique, associée aux eaux fertilisantes, à la fécondité et à la victoire. Vénérée dans tout l'empire achéménide et au-delà, elle fut intégrée au zoroastrisme comme yazata (être céleste bienveillant).

Anat est une déesse guerrière du panthéon ougaritique (Syrie antique), vénérée au IIe millénaire avant J.-C. Vierge et farouche combattante, elle est la sœur du dieu Baal et figure parmi les divinités les plus redoutables du Proche-Orient ancien.

Angra Mainyu, ou Ahriman, est dans le zoroastrisme la divinité maléfique opposée à Ahura Mazda. Incarnation du mal, du mensonge et de la destruction, il est au cœur du dualisme cosmique de la religion perse antique fondée par Zarathoustra.

Anuket est une déesse égyptienne personnifiant le Nil et ses crues annuelles, vénérée à Éléphantine et en Nubie. Elle est représentée coiffée d'une couronne de plumes et associée à la fertilité des terres irriguées par le fleuve.

Apophis, ou Apep, est le serpent géant du chaos dans la mythologie égyptienne antique. Chaque nuit, il attaque la barque solaire de Rê dans le monde souterrain, menaçant l'ordre cosmique. Il est l'incarnation absolue du chaos, des ténèbres et du néant.

Asherah est une grande déesse mère du panthéon cananéen et syrien, vénérée comme reine des cieux et épouse du dieu El. Son culte, attesté dès le IIe millénaire av. J.-C., s'étendait de la Phénicie à l'Ugarit et influença les pratiques religieuses du Proche-Orient ancien, y compris en Israël.

Ashoka fut le troisième empereur de la dynastie Maurya, régnant sur la quasi-totalité du sous-continent indien au IIIe siècle av. J.-C. Bouleversé par le carnage de la guerre du Kalinga, il se convertit au bouddhisme et promut une politique de non-violence (ahimsa) et de tolérance. Il diffusa ses préceptes moraux gravés sur des édits de pierre à travers son empire.

Démon de la luxure et de la colère dans les traditions judéo-chrétiennes et perse, Asmodeus est l'une des figures démoniaques les plus anciennes de la littérature religieuse. Il apparaît notamment dans le Livre de Tobie, texte deutérocanonique, sous le nom d'Asmodée.

Aton est la divinité solaire de l'Égypte ancienne, représentée sous la forme du disque solaire aux rayons terminés par des mains. Élevé au rang de dieu unique par le pharaon Akhenaton au XIVe siècle av. J.-C., il fut au cœur d'une révolution religieuse sans précédent.

Aÿ fut pharaon d'Égypte vers 1323-1319 av. J.-C., successeur de Toutânkhamon. Haut fonctionnaire et prêtre, il joua un rôle clé à la fin de la période amarnienne en restaurant le culte traditionnel des dieux égyptiens.

Figure démoniaque des traditions hébraïques et ange déchu du Livre d'Hénoch. Dans le Lévitique, il est associé au rite du bouc émissaire. Selon la tradition hénochique, il aurait enseigné aux humains la métallurgie des armes et l'art des cosmétiques.

Dieu suprême du panthéon cananéen, maître de la pluie, de l'orage et de la fertilité. Son culte fut pratiqué au Proche-Orient ancien du IIe millénaire avant J.-C. et entra en conflit avec le monothéisme hébreu. Diabolisé par les traditions abrahamiques, il devint une figure démoniaque dans les textes médiévaux.

Baiame est la divinité créatrice centrale de plusieurs peuples aborigènes du sud-est de l'Australie, notamment les Kamilaroi et les Wiradjuri. Être suprême et père du ciel, il est considéré comme l'origine des lois, des rites initiatiques et de l'ordre cosmique.

Béhémoth est une créature monstrueuse de la Bible hébraïque, décrite comme une bête terrestre colossale et primordiale. Dans le Livre de Job, Dieu l'évoque pour illustrer sa toute-puissance face à l'humanité. La tradition juive en fait le pendant terrestre du monstre marin Léviathan.

Bélial est une figure démoniaque issue des traditions hébraïques et juives anciennes, dont le nom signifie 'sans valeur' ou 'iniquité'. Il apparaît dans les manuscrits de la mer Morte comme un prince des ténèbres opposé à l'Archange Michel. Il est considéré comme l'un des quatre princes couronnés de l'Enfer dans la démonologie médiévale.

Bethsabée est une figure de l'Ancien Testament, épouse d'Urie le Hittite puis du roi David après la mort de ce dernier. Mère de Salomon, elle joua un rôle décisif dans la succession royale en intercédant auprès de David pour que son fils monte sur le trône d'Israël.

Bhūmi Devi est la déesse de la Terre dans la mythologie hindoue, personnification de la planète nourricière. Épouse du dieu Vishnou, elle est aussi connue sous les noms de Bhūdevi ou Prithvi. Elle incarne la patience, la fertilité et la générosité de la terre.

Déesse majeure de la mythologie celtique irlandaise, Brigit est la fille du Dagda et patronne du feu, de la poésie et de la guérison. Vénérée par les peuples celtes, son culte a traversé la christianisation pour fusionner avec sainte Brigitte de Kildare.

Le Bunyip est une créature de la mythologie des peuples aborigènes d'Australie, censée hanter les marais, billabongs, criques et points d'eau. Décrit comme un esprit aquatique menaçant qui dévore ceux qui s'approchent de l'eau la nuit, il incarne les dangers réels des zones humides australiennes.

Cernunnos est une divinité gauloise à cornes, dieu des animaux sauvages et de la nature. Son nom n'est attesté qu'une seule fois, sur le Pilier des Nautes découvert à Paris. Il est représenté assis en tailleur, portant des bois de cerf, entouré de cerfs et de serpents.

Enchanteresse et déesse de la mythologie celtique galloise, Ceridwen est la gardienne du chaudron de la connaissance et de l'inspiration (Awen). Figure de la sagesse, de la transformation et de la magie, elle appartient aux récits médiévaux gallois transmis oralement avant d'être consignés dans le Mabinogion et d'autres textes bardiques.

Chang'e est la déesse de la Lune dans la mythologie chinoise. Épouse de l'archer divin Hou Yi, elle avala l'élixir d'immortalité et s'envola vers la Lune, où elle réside depuis dans son palais de jade avec le lapin de lune.

Déesse-mère de la mythologie aztèque, Coatlicue est la mère du dieu solaire Huitzilopochtli. Vénérée par le peuple mexica (Aztèques), elle incarne à la fois la vie, la mort et la régénération. Sa représentation, avec un collier de crânes et une jupe de serpents, symbolise le cycle perpétuel de la création et de la destruction.

Coyolxauhqui est une divinité lunaire de la mythologie aztèque, fille de la déesse Coatlicue et sœur du dieu solaire Huitzilopochtli. Selon le mythe, elle fut décapitée et démembrée par son frère au sommet du mont Coatepec, devenant la Lune.

Le Dagda est l'une des grandes divinités de la mythologie celtique irlandaise, père et chef des Tuatha Dé Danann. Dieu de la fertilité, de la sagesse et des arts, il possède un chaudron d'abondance inépuisable et une massue aux pouvoirs magiques.

Dagon est une divinité sémitique vénérée par les Philistins et les Cananéens, associée à la fertilité et aux moissons. Son culte est attesté dans tout le Proche-Orient ancien, notamment à Ougarit et à Gaza. Il a été réinterprété comme figure démoniaque dans la littérature chrétienne et dans le Paradise Lost de John Milton.

Dalila est un personnage féminin du Livre des Juges, dans la Bible hébraïque. Aimée de Samson, elle est soudoyée par les princes philistins pour découvrir le secret de la force surhumaine du héros : sa chevelure. Elle le trahit en le faisant raser, le livrant ainsi à ses ennemis.

Déesse-mère de la mythologie celtique irlandaise, Dana est la figure ancestrale des Tuatha Dé Danann, le peuple divin d'Irlande. Connue uniquement par la tradition orale et les textes médiévaux irlandais, elle incarne la terre nourricière et les forces primordiales de la nature.

Pharaon de la IIIe dynastie égyptienne (vers 2650 av. J.-C.), Djéser est célèbre pour avoir fait construire la pyramide à degrés de Saqqarah, premier grand monument funéraire en pierre de l'histoire.

Dôn est la déesse mère de la mythologie galloise, ancêtre de la famille divine des « Enfants de Dôn » (Plant Dôn) évoquée dans le Mabinogi. Équivalente galloise de la déesse irlandaise Danu, elle incarne la figure matricielle des divinités celtiques de Grande-Bretagne, dont elle est la souche.

Créature monstrueuse sacrée d'Arès dans la mythologie grecque, il gardait la source divine près de Thèbes. Tué par le héros phénicien Cadmos, ses dents furent semées en terre et donnèrent naissance aux Spartes, guerriers ancestraux de Thèbes.

Déesse guerrière de l'hindouisme, Durga incarne la Shakti, énergie féminine divine et force protectrice de l'univers. Vénérée dans la tradition hindoue depuis l'Antiquité védique, elle est la grande déesse (Mahadevi) qui terrasse les forces du mal.

El est la divinité suprême du panthéon cananéen et ougaritique, père des dieux et des hommes. Dieu créateur et juge divin, il préside au conseil des dieux. Son culte est attesté à travers tout le Proche-Orient sémitique antique.

Créature démoniaque de la mythologie grecque, servante d'Hécate. Dotée d'une jambe de bronze et d'une jambe d'âne, elle se métamorphose pour séduire les voyageurs solitaires avant de les dévorer.

Grande prêtresse de la lune à Ur et fille de Sargon d'Akkad, Énheduana est la première autrice connue de l'histoire. Vers 2300 av. J.-C., elle composa des hymnes à la déesse Inanna et des chants aux temples sumériens, posant les fondements de la littérature religieuse.

Enheduanna, grande prêtresse de la lune à Ur et fille de Sargon d'Akkad, est la première auteure connue de l'histoire. Vers 2300 av. J.-C., elle compose des hymnes à la déesse Inanna d'une rare puissance poétique, posant les bases de la littérature religieuse mondiale.

Éos est la déesse grecque de l'Aurore, fille des Titans Hypérion et Théia, sœur d'Hélios (le Soleil) et Séléné (la Lune). Chaque matin, elle ouvre les portes du ciel pour annoncer le lever du jour, montant sur son char tiré par deux chevaux ailés.

Reine sumérienne des Enfers dans la mythologie mésopotamienne, Ereshkigal gouverne le royaume des morts appelé Kur ou Irkalla. Sœur de la déesse Inanna, elle incarne la puissance implacable de la mort et du monde souterrain, telle que décrite dans les textes cunéiformes sumériens.

Éros est le dieu grec de l'amour et du désir. Fils d'Aphrodite et d'Arès selon la tradition classique, il est représenté comme un jeune enfant ailé armé d'un arc et de flèches dorées. Son équivalent romain est Cupidon.

Eshu est un orisha trickster de la tradition yoruba d'Afrique de l'Ouest, gardien des carrefours et messager entre les hommes et les dieux. Maître de la communication et de la ruse, il doit être propitié avant tout rituel.

Nymphe de la mythologie grecque, épouse du poète Orphée. Mordue par un serpent, elle descend aux Enfers. Orphée tente de la ramener à la vie grâce à sa musique, mais la perd définitivement en se retournant.

Personnage biblique de l'Ancien Testament, épouse du chef de la garde du pharaon Putiphar. Elle tente de séduire Joseph, fils de Jacob, et, repoussée, l'accuse faussement d'agression, ce qui conduit à l'emprisonnement de Joseph.

Divinité primordiale de la mythologie grecque, Gaïa personnifie la Terre-Mère. Surgissant du Chaos originel, elle enfante Ouranos (le Ciel), les Montagnes et le Pont (la Mer). Avec Ouranos, elle donne naissance aux Titans, aux Cyclopes et aux Hécatonchires.

Ganesh est l'une des divinités les plus vénérées de l'hindouisme, reconnaissable à sa tête d'éléphant. Fils de Shiva et Parvati, il est le dieu de la sagesse, de l'intelligence et de la réussite, et le « Seigneur des obstacles », invoqué au début de toute entreprise.

Geb est le dieu égyptien de la Terre, fils de Shu et Tefnout, époux de Nout la déesse du ciel. Il appartient à l'Ennéade d'Héliopolis et est le père d'Osiris, Isis, Seth et Nephthys.

Héros créateur et figure centrale de la mythologie Mi'kmaq et Abénaquise d'Amérique du Nord. Être culturel qui façonna le monde, vainquit les monstres et enseigna aux humains les arts de la survie. Figure de la tradition orale autochtone du nord-est de l'Amérique, transmise de génération en génération.

Divinité hindoue de la forme d'un singe, Hanoumân est le fidèle serviteur du dieu Rama dans l'épopée du Râmâyana. Symbole de dévotion, de force et de courage, il est l'une des figures les plus vénérées de l'hindouisme.

Déesse égyptienne vénérée depuis l'Ancien Empire (vers 2700 av. J.-C.), Hathor est associée à l'amour, la musique, la joie, la féminité et le ciel. Représentée sous forme de vache ou de femme à cornes bovines portant le disque solaire, elle est l'une des divinités les plus populaires du panthéon égyptien.

Déesse grecque de la magie, des carrefours et du monde souterrain, fille de Perses et d'Astéria. Souvent représentée sous trois visages tenant des torches et accompagnée de chiens. Divinité chthonienne associée à la lune, aux rites nocturnes et à la sorcellerie.

Hiʻiaka est une déesse de la mythologie hawaïenne, sœur cadette de la déesse du volcan Pelé. Patronne des danseurs de hula, du chant et de la médecine, elle est l'héroïne d'un cycle de chants épiques relatant son périple à travers l'archipel.

Déesse maorie de la mort et gardienne du monde souterrain (Te Pō), selon les traditions orales polynésiennes. Fille de Tāne, elle règne sur le royaume des morts et accueille les âmes des défunts. Son mythe illustre le cycle vie-mort fondamental dans la cosmologie māorie.

Hinetītama est la « jeune fille de l'aube » dans la mythologie maorie de Nouvelle-Zélande. Fille du dieu Tāne, elle devient, après avoir découvert qu'il était aussi son père, Hine-nui-te-pō, la grande déesse de la nuit et des morts.

Général assyrien de l'armée de Nabuchodonosor, Holopherne est le personnage central du Livre de Judith dans la Bible hébraïque. Sa décapitation par Judith, veuve hébraïque courageuse, est l'un des récits les plus célèbres de la littérature biblique.

Titan de la lumière dans la mythologie grecque, fils d'Ouranos et de Gaïa. Époux de Théia, il est le père d'Hélios (Soleil), Séléné (Lune) et Éos (Aurore). Son nom signifie « celui qui marche au-dessus » en grec ancien.

Haut fonctionnaire, architecte et médecin égyptien du IIIe millénaire avant J.-C., Imhotep est considéré comme le premier ingénieur et architecte connu de l'histoire. Concepteur de la pyramide à degrés de Saqqarah, il fut plus tard divinisé comme dieu de la médecine.

Déesse sumérienne de l'amour, de la guerre et de la fertilité, vénérée en Mésopotamie depuis le IVe millénaire avant J.-C. Elle est la divinité féminine la mieux documentée de l'Antiquité, célébrée dans des hymnes cunéiformes parmi les plus anciens textes littéraires connus. Son culte, centré sur la cité d'Uruk, a influencé les traditions religieuses du Proche-Orient antique.

Inanna (sumérienne) ou Ishtar (akkadienne) est la grande déesse de l'amour, de la guerre et de la fertilité en Mésopotamie antique. Elle est au cœur de nombreux mythes fondateurs, dont la célèbre Descente aux Enfers. Son culte, l'un des plus importants de l'ancien Orient, s'étend sur plus de trois millénaires.

Divinité shintō japonaise associée au riz, à la fertilité, au renard et au commerce. Inari est l'une des divinités les plus vénérées du Japon, avec des sanctuaires (inari-sha) présents dans tout le pays.

Iris est la déesse grecque de l'arc-en-ciel et messagère des dieux de l'Olympe, notamment de Zeus et Héra. Fille de Thaumas et d'Électre, elle sert d'intermédiaire entre le monde divin et le monde humain, portant les messages des immortels aux mortels.

Itzamná est la divinité suprême du panthéon maya, créateur du monde et inventeur de l'écriture hiéroglyphique. Dieu du ciel, de la sagesse et de la médecine, il est représenté comme un vieillard sage. Il est l'époux d'Ixchel, déesse de la lune.

Figures fondatrice du christianisme, Jésus de Nazareth naquit vers 5 av. J.-C. en Judée romaine. Prédicateur itinérant, il annonça un message d'amour et de salut avant d'être crucifié vers 30. Sa résurrection, affirmée par ses disciples, est au cœur de la foi chrétienne.

Déesse hindoue issue de la tradition védique et tantrique, Kali est l'aspect terrible et destructeur de la déesse Durga. Vénérée par le peuple indien depuis l'Antiquité, elle incarne la fois la destruction du mal et le renouveau cosmic. Sa figure complexe symbolise le cycle de la mort et de la renaissance.

Pharaon de la IVe dynastie égyptienne (vers 2589-2566 av. J.-C.), Khéops est célèbre pour avoir fait construire la Grande Pyramide de Gizeh, l'une des Sept Merveilles du monde antique. Son règne symbolise la puissance absolue du pouvoir pharaonique.

Épouse secondaire du pharaon Akhenaton, Kiya occupa une place singulière à la cour d'Amarna au XIVe siècle av. J.-C. Son identité et ses origines restent en partie mystérieuses, bien que son nom et ses représentations figurent sur plusieurs monuments de la période amarnienne.

Kuntî est une figure majeure de l'épopée indienne du Mahâbhârata. Mère des Pândava, elle est connue pour avoir obtenu un don lui permettant d'avoir des enfants de dieux. Elle incarne la dévotion, le sacrifice maternel et la sagesse dans la tradition hindoue.

Prêtresse d'Apollon à Delphes, dans la tradition religieuse grecque, la Pythie rendait ses oracles en transe assise sur un trépied au-dessus d'une fissure tellurique. Figure centrale de la religion polythéiste grecque, son oracle influençait les décisions des cités et des rois.

Déesse hindoue de la prospérité, de la fortune et de la beauté, vénérée dans la tradition védique depuis l'Antiquité. Épouse du dieu Vishnou, elle symbolise l'abondance, la grâce et la chance dans la mythologie de la civilisation indienne.

Divinité majeure de la mythologie irlandaise, père et chef des Tuatha Dé Danann. Dieu de la fertilité, de la sagesse et de l'abondance, il possède une massue colossale et un chaudron magique aux provisions inépuisables.

Divinités grecques incarnant le Destin, les Moires sont trois sœurs qui filent, mesurent et tranchent le fil de la vie de chaque mortel et immortel. Filles de Zeus et Thémis selon Hésiode, elles exercent une autorité absolue sur le cours des existences, que nul — pas même les dieux — ne peut contester.

Monstre marin des textes bibliques et des mythologies du Proche-Orient ancien, le Léviathan incarne le chaos primordial et les forces du mal. Décrit comme un serpent de mer gigantesque, il figure notamment dans le Livre de Job et les Psaumes. Il devient au Moyen Âge le gardien des portes de l'Enfer dans la tradition chrétienne.

Figure démoniaque issue de la mythologie mésopotamienne (Lilitu), Lilith est intégrée dans la tradition juive comme première femme d'Adam, avant Ève. Refusant de se soumettre, elle quitte le jardin d'Éden et devient une démone nocturne menaçant les nouveau-nés et les hommes endormis.

Louhi est la puissante reine sorcière de Pohjola dans la mythologie finnoise, figure centrale du Kalevala. Maîtresse de la magie et des forces obscures, elle s'oppose aux héros Väinämöinen et Ilmarinen. Elle détient le Sampo, objet mystérieux porteur de prospérité.

Déesse égyptienne de la justice, de la vérité et de l'ordre cosmique, Maât est une figure centrale de la religion et de la pensée morale de l'Égypte ancienne. Représentée avec une plume d'autruche sur la tête, elle incarne le principe universel d'équilibre et d'harmonie qui régit le cosmos, la société et l'au-delà.

Mahāvīra est le vingt-quatrième et dernier tîrthankara du jaïnisme, considéré comme le réformateur majeur de cette tradition indienne. Renonçant à sa vie princière, il prêcha l'ascèse, la non-violence et la libération de l'âme.

Mahîshâsura est un démon-buffle (asura) de la mythologie hindoue qui, après avoir obtenu l'invincibilité face à tout homme ou dieu, conquit les trois mondes et chassa les dieux du paradis. La déesse Durga, créée de l'énergie combinée de tous les dieux, finit par le terrasser après un combat de neuf jours.

Maïa est une divinité de la mythologie grecque, fille du Titan Atlas et de l'Océanide Pléioné. Elle est la plus âgée et la plus belle des sept Pléiades. Elle est surtout connue pour être la mère d'Hermès, qu'elle conçut avec Zeus dans une grotte du mont Cyllène.

Philosophe et poétesse de la tradition védique indienne, Maitreyi est célébrée dans les Upanishads pour son dialogue avec le sage Yajnavalkya sur la nature de l'absolu et de l'âtman. Figure féminine exceptionnelle transmise par la tradition orale, elle incarne la quête spirituelle au cœur de la pensée brahmanique ancienne.

Le makara est une créature aquatique hybride de la mythologie hindoue, mêlant des traits de crocodile, d'éléphant et de poisson. Il sert de monture (vahana) aux divinités Varuna, dieu des eaux, et Ganga, déesse du Gange.

Makeda est la figure centrale de la tradition éthiopienne (Kebra Nagast), vénérée comme reine légendaire du royaume de Saba. Issue de la tradition orale éthiopienne et érythréenne, elle est connue pour sa rencontre avec le roi Salomon de Jérusalem, dont naîtrait Ménélik Ier, ancêtre fondateur de la lignée impériale éthiopienne.

Dans la tradition bouddhiste, Mara est le démon suprême du désir et de l'illusion. Il tenta d'empêcher Siddhartha Gautama d'atteindre l'Éveil en le soumettant à des tentations et des épreuves sous l'arbre de la Bodhi. Il personnifie les forces de l'attachement et de l'ignorance qui enchaînent les êtres au cycle des renaissances.

Marduk est le dieu suprême du panthéon babylonien, dieu tutélaire de la cité de Babylone. Il incarne la création, la justice et la souveraineté divine. Son ascension au rang de roi des dieux est narrée dans l'épopée de la création Enûma Eliš.

Menā est une déesse de la mythologie hindoue, épouse d'Himavat, personnification de l'Himalaya, et reine des montagnes. Mère de la grande déesse Pārvatī ainsi que de Gangā et du mont Maināka, elle est célébrée dans les Purāṇa comme la fille mentale (mānasaputrī) des ancêtres Pitṛ.

Fille aînée du pharaon Akhenaton et de la reine Néfertiti, Méritaton vécut pendant la révolution religieuse amarnienne au XIVe siècle av. J.-C. Elle devint Grande Épouse Royale du pharaon Smenkhkarê et fut abondamment représentée dans l'art de la période d'Amarna.

Déesse aztèque de la mort et reine de Mictlan, le royaume des morts. Elle gouverne aux côtés de son époux Mictlantecuhtli et veille sur les ossements des défunts. Elle est aujourd'hui célébrée lors du Día de los Muertos.

Divinité indo-iranienne des contrats et de la lumière, Mithra est vénéré dans le zoroastrisme persan avant de devenir un dieu solaire mystérieux de l'Empire romain. Son culte, le mithriacisme, se répand parmi les soldats romains aux Ier-IVe siècles.

Divinité sémitique cananéenne associée aux sacrifices d'enfants, Moloch est mentionné dans la Bible comme une idole abhorrée. Représenté sous forme d'un taureau ou d'une statue de bronze, il devient dans la tradition judéo-chrétienne et littéraire le symbole de la cruauté idolâtre.

Mout est une déesse de la mythologie égyptienne, vénérée comme déesse-mère et reine des dieux. Épouse d'Amon et mère de Khonsou, elle forme avec eux la triade thébaine. Souvent représentée coiffée de la double couronne, elle possède aussi un aspect guerrier et protecteur.

Néfernéferouaton fut une reine d'Égypte de la XVIIIe dynastie, probablement corégnante ou successeure directe d'Akhenaton vers 1335 av. J.-C. Son identité exacte reste débattue : elle pourrait être Nefertiti sous un nouveau nom ou une fille d'Akhenaton.

Grande épouse royale de Ramsès II, Néfertari est l'une des reines les plus célèbres de l'Égypte ancienne. Son tombeau de la Vallée des Reines, aux peintures exceptionnellement préservées, témoigne de son rang exceptionnel. Ramsès II lui dédia le petit temple d'Abou Simbel, où elle fut représentée à égale hauteur que le pharaon.

Déesse grecque de la vengeance divine et de la juste rétribution, Némésis punit l'hybris, c'est-à-dire la démesure et l'orgueil des mortels qui s'élèvent au-dessus de leur condition. Elle incarne l'équilibre cosmique et la justice immanente dans la tradition de la mythologie grecque.

Déesse égyptienne de la mythologie ancienne, Nephtys est la protectrice des morts et des défunts. Sœur d'Isis, d'Osiris et de Seth, elle joue un rôle fondamental dans les rites funéraires égyptiens. Sa tradition est transmise par les Textes des Pyramides et les Textes des Sarcophages.

Nestis est une divinité de la mythologie grecque associée à l'eau, mentionnée par le philosophe Empédocle (Ve siècle av. J.-C.) comme l'une des quatre racines fondamentales de l'univers. Parfois identifiée à Perséphone, elle personnifie l'élément aquatique dans la cosmologie empédocléenne.

Niké est la déesse personnifiée de la victoire dans la mythologie grecque. Fille de Pallas et de Styx, elle est représentée ailée, tenant une couronne de laurier ou une palme. Elle accompagne Zeus et Athéna et préside aux succès militaires comme sportifs.

Déesse créatrice de la mythologie chinoise, Nüwa modela les premiers humains dans l'argile jaune. Elle répara ensuite la voûte céleste en faisant fondre des pierres de cinq couleurs après l'effondrement des piliers du ciel.

Déesse primordiale de la Nuit dans la mythologie grecque, née du Chaos originel. Mère d'innombrables divinités dont Hypnos (le Sommeil), Thanatos (la Mort) et les Moires (le Destin). Si redoutable que Zeus lui-même refusait de la contrarier.

Olokun est une divinité yoruba des profondeurs océaniques, vénérée en Afrique de l'Ouest et dans les traditions afro-diasporiques. Orisha des abysses, il symbolise la richesse, les mystères insondables et la puissance des eaux profondes.

Ounas est le dernier pharaon de la Ve dynastie égyptienne, ayant régné vers 2375-2345 av. J.-C. Sa pyramide de Saqqara est mondialement célèbre pour contenir les Textes des Pyramides, les plus anciens textes religieux écrits connus de l'humanité.

Divinité primordiale grecque personnifiant le Ciel étoilé, Ouranos est l'époux de Gaïa (la Terre) et le père des Titans, des Cyclopes et des Hécatonchires. Haï de ses enfants qu'il refusait de libérer, il fut castré par son fils Cronos, donnant naissance à Aphrodite selon la tradition hésiodique.

Divinité majeure des peuples andins, notamment inca, Pachamama est la Terre-Mère, déesse de la fertilité, de l'agriculture et du cycle des saisons. Vénérée depuis l'époque précoloniale, elle incarne la terre nourricière et fait l'objet d'offrandes rituelles encore pratiquées aujourd'hui dans les Andes.

Épouse de l'empereur Ashoka (IIIe siècle av. J.-C.), Padmavati est une figure de la cour maurya de l'Inde ancienne. Elle est mentionnée dans les sources bouddhistes comme l'une des reines du grand souverain qui unifia le sous-continent indien et embrassa le bouddhisme.

Divinité grecque de la nature sauvage, des bergers et des troupeaux, Pan est représenté mi-homme mi-bouc. Inventeur de la flûte de roseau (syrinx), il incarne les forces incontrôlables de la nature et est à l'origine du mot « panique ».

Papatuanuku est la Terre-Mère de la cosmogonie māorie, figure centrale transmise par tradition orale en Polynésie. Épouse de Ranginui (Père-Ciel), son séparation d'avec lui par leurs enfants donna naissance au monde tel que les Māori le conçoivent.

Pārvatī est une déesse majeure de la tradition hindoue, fille du dieu-montagne Himavat et épouse de Shiva. Vénérée comme déesse de la fertilité, de l'amour maternel et de la dévotion, elle représente l'énergie féminine divine (Shakti). Sa figure apparaît dans les grandes épopées sanskrites et les Purāṇas, textes composés entre le IVe et le XIIe siècle de notre ère.

Pasiphaé est une figure de la mythologie grecque, fille d'Hélios et épouse de Minos, roi de Crète. Frappée d'une passion contre nature pour un taureau envoyé par Poséidon, elle donna naissance au Minotaure, mi-homme mi-taureau, enfermé dans le Labyrinthe construit par Dédale.

Pazuzu est un démon mésopotamien du vent mauvais, représenté avec un visage canin, des ailes de rapace et un corps hybride. Paradoxalement, il était invoqué comme protecteur contre Lamashtu, démone des accouchements. Son image ornait des amulettes pour protéger femmes enceintes et nouveau-nés.

Ptah est l'un des plus anciens et importants dieux de l'Égypte ancienne, dieu créateur et patron des artisans et architectes. Vénéré à Memphis depuis l'Ancien Empire, il incarne la création par la pensée et la parole. Sa triade avec Sekhmet et Nefertum forme le cœur du culte memphite.

Putana est une démone de la mythologie hindoue, envoyée par le roi Kamsa pour tuer le nourrisson Krishna en l'allaitant avec un lait empoisonné. Krishna, reconnaissant sa nature divine, la tua tout en lui accordant la libération spirituelle.

Créature fabuleuse de la mythologie chinoise, le Qilin est une chimère bienveillante au corps de cerf, sabots de cheval et écailles de dragon, souvent surnommée la « licorne d'Orient ». Apparition de bon augure, il annonce la naissance ou la mort d'un sage et incarne la paix et la prospérité.

Quetzalcoatl, le « Serpent à plumes », est l'une des divinités les plus importantes de la Mésoamérique. Vénéré par les Aztèques et les Toltèques, il est le dieu du vent, de la sagesse et de la création. Sa figure traverse plusieurs civilisations préhispaniques sur plus de deux millénaires.

Figure centrale de la tradition hindoue, Radha est la compagne divine de Krishna et l'incarnation de l'amour pur et absolu (bhakti). Issue de la culture védique et popularisée par les textes sanskrits médiévaux, elle symbolise l'âme humaine en quête d'union avec le divin. Sa légende, transmise principalement par tradition orale avant d'être fixée dans des textes comme le Gita Govinda (XIIe siècle), est au cœur de la spiritualité vaishnavite.

Ravana est le roi-démon à dix têtes de Lanka dans l'épopée hindoue du Ramayana. Antagoniste principal, il enlève Sita, l'épouse de Rama, déclenchant une guerre cosmique. Malgré sa nature démoniaque, il est reconnu comme un érudit, musicien accompli et fervent dévot de Shiva.

Souveraine légendaire mentionnée dans la Bible, le Coran et la tradition éthiopienne. Elle aurait rendu visite au roi Salomon à Jérusalem, séduite par sa sagesse. Figure emblématique des échanges entre l'Arabie, l'Afrique et le Proche-Orient antique.

Titanide de la mythologie grecque, fille d'Ouranos et de Gaïa, épouse de Cronos. Mère des six grands dieux olympiens, elle sauva Zeus en substituant une pierre emmaillotée à l'enfant pour tromper Cronos. Assimilée à Cybèle, elle est vénérée comme Grande Mère de tous les dieux.

Rongo est une divinité majeure de la mythologie polynésienne, vénérée notamment par les Maoris de Nouvelle-Zélande. Dieu de la paix, de l'agriculture et des plantes cultivées, il est l'un des grands atua (dieux) nés de l'union de Ranginui (le ciel) et Papatūānuku (la terre). Il symbolise l'harmonie et la fertilité, en opposition à son frère Tū, dieu de la guerre.

Rukmini est la principale épouse de Krishna et la déesse de la prospérité dans l'hindouisme. Princesse du royaume de Vidarbha, elle s'enfuit avec Krishna pour échapper à un mariage forcé, symbolisant l'amour divin et la dévotion absolue.

Déesse majeure de la tradition hindoue, Saraswati est vénérée comme la divinité du savoir, de la parole, des arts et de la musique. Issue de la civilisation védique de l'Inde ancienne, elle est mentionnée dès les hymnes du Rig-Véda (vers 1500-1200 av. J.-C.). Elle incarne l'idéal de la connaissance pure et de la créativité spirituelle.

Titanide grecque personnifiant la Lune, Séléné traverse chaque nuit le ciel sur son char d'argent tiré par des chevaux blancs. Fille d'Hypérion et Théia, elle est la sœur d'Hélios (le Soleil) et d'Éos (l'Aurore). Sa passion pour le berger Endymion, qu'elle fit plonger dans un sommeil éternel pour le contempler, est l'un des mythes les plus célèbres de la tradition grecque.

Set est le dieu égyptien du chaos, des tempêtes et du désert. Frère d'Osiris qu'il assassina pour s'emparer du trône d'Égypte, il fut ensuite vaincu par son neveu Horus. Figure ambivalente, il était aussi vénéré comme protecteur de Rê contre le serpent Apophis.

Dieu égyptien du chaos, des tempêtes et du désert, Seth est l'une des divinités les plus complexes du panthéon égyptien. Frère d'Osiris qu'il assassina, il incarne la violence primordiale mais aussi la force protectrice nécessaire à l'ordre cosmique.

Séthi Ier est le deuxième pharaon de la XIXe dynastie égyptienne, ayant régné vers 1294-1279 av. J.-C. Fils de Ramsès Ier, il restaura la puissance militaire et religieuse de l'Égypte après la période amarnienne. Il est célèbre pour ses campagnes en Canaan et en Libye, ainsi que pour son magnifique temple à Abydos.

Shiva est l'une des trois grandes divinités de l'hindouisme, formant la Trimūrti avec Brahmā et Vishnou. Dieu de la destruction et de la transformation, il incarne aussi la méditation, les arts et la fertilité. Son culte, issu de la civilisation de l'Indus, est l'un des plus anciens du monde.

Shou est la divinité égyptienne personnifiant l'air et la lumière. Fils de Rê et époux de Tefnout, il soutient la voûte céleste en séparant Nout (le ciel) de Geb (la terre). Il incarne l'espace vital entre le cosmos et le monde terrestre.

Héroïne centrale du Ramayana, épopée sanskrite de la tradition hindoue, Sita est l'épouse de Rama et la fille adoptive du roi Janaka. Issue de la terre selon la tradition (son nom signifie « sillon »), elle incarne la pureté, la fidélité et la vertu dans la culture indienne.

Pharaon éphémère de la XVIIIe dynastie égyptienne, Smenkhkarê régna brièvement vers 1338-1336 av. J.-C., succédant à Akhenaton. Son identité reste l'une des plus énigmatiques de l'Égypte ancienne.

Sujata est une jeune villageoise de l'Inde ancienne qui offrit un bol de riz au lait à Siddhartha Gautama, lui permettant de rompre son jeûne extrême avant d'atteindre l'Éveil. Cet acte de générosité est considéré comme un moment fondateur du bouddhisme.

Tāne est le dieu de la forêt et des oiseaux dans la mythologie maorie. Fils de Rangi (le Ciel) et de Papa (la Terre), il les sépara pour laisser entrer la lumière dans le monde. Il est également le créateur de la première femme, modelée à partir de l'argile rouge de la terre.

Tangaroa est le dieu de la mer et des océans dans la mythologie polynésienne, vénéré à travers le Pacifique (Maori, Samoa, Tahiti, Hawaii). Fils de Rangi (ciel) et Papa (terre), il règne sur les profondeurs marines et est souvent considéré comme créateur de nombreuses îles et êtres vivants.

Dans la mythologie grecque, Tartare est à la fois une divinité primordiale née du Chaos et un lieu cosmique : l'abîme le plus profond de l'univers, situé sous les Enfers, où Zeus enferma les Titans vaincus et où les grands criminels expient leurs fautes pour l'éternité.

Tefnout est une déesse égyptienne à tête de lionne, personnification de l'humidité et de la rosée. Fille de Rê et sœur-épouse de Shou, elle fait partie de l'Ennéade d'Héliopolis. Elle incarne la pluie nourricière et participe à l'équilibre cosmique.

Titanide de la mer et des eaux douces dans la mythologie grecque, fille de Gaïa et Ouranos. Épouse du Titan Océan, elle est la mère des 3000 Océanides et des grands dieux-fleuves, personnifiant les eaux nourricières du monde.

Tezcatlipoca, « Miroir Fumant », est l'une des divinités majeures du panthéon aztèque. Dieu de la nuit, du ciel étoilé, de la sorcellerie et du destin, il est le rival éternel de Quetzalcóatl. Son attribut emblématique est un miroir d'obsidienne dans lequel il lit les pensées des hommes.

Titanide de la lumière céleste et de la vue dans la mythologie grecque. Fille d'Ouranos et de Gaïa, elle s'unit à son frère Hypérion et engendre les trois grandes divinités astrales : Hélios (le Soleil), Séléné (la Lune) et Éos (l'Aurore).

Titanide fille d'Ouranos et de Gaïa, Thémis personnifie la loi divine, la justice et l'ordre cosmique dans la tradition grecque. Conseillère privilégiée de Zeus et deuxième épouse divine, elle est mère des Heures et des Moires, gardiennes du destin et des saisons.

Thétis est une Néréide, divinité marine de la mythologie grecque, fille de Nérée et mère du héros Achille. Elle joue un rôle central dans l'Iliade d'Homère, intercédant auprès des dieux en faveur de son fils. Figure de la puissance maternelle divine, elle est au cœur des grands récits épiques grecs.

Tlaloc est le dieu aztèque de la pluie, de l'eau et de la fertilité. Vénéré depuis les civilisations préclassiques mésoaméricaines, il était l'une des divinités les plus importantes du panthéon aztèque, associé à la fois à la vie et à la mort.

Toci, dont le nom signifie « Notre Grand-Mère » en nahuatl, est une déesse mère de la mythologie aztèque. Associée à la terre, à la guérison et aux sages-femmes, elle était vénérée comme le « cœur de la Terre » et figure parmi les divinités majeures du panthéon mexica.

Pharaon égyptien de la XVIIIe dynastie, il règne vers 1332–1323 av. J.-C. Monté sur le trône à l'âge d'environ neuf ans, il restaure le culte polythéiste après la révolution atoniste d'Akhénaton. Sa tombe, découverte intacte en 1922, est l'une des plus grandes découvertes archéologiques du XXe siècle.

Tsukuyomi est le dieu de la Lune dans la mythologie shintō japonaise. Né de l'œil droit d'Izanagi lors de la purification primordiale, il règne sur la nuit. Sa querelle avec la déesse du Soleil Amaterasu explique la séparation du jour et de la nuit.

Tyché est la déesse grecque de la fortune, du hasard et de la destinée. Fille d'Océanos et de Téthys, elle personnifie les caprices du sort qui gouvernent la vie des hommes et le destin des cités. Son culte se répandit dans tout le monde hellénistique.

Ushas est la déesse de l'aurore dans la mythologie védique et hindoue. Chantée dans le Rigveda, elle personnifie la lumière naissante du matin qui chasse les ténèbres et réveille le monde vivant.

Väinämöinen est le héros central du Kalevala, l'épopée nationale finlandaise. Sage primordial et barde chamanique, il personnifie la sagesse, la magie et la musique dans la mythologie fennique. Son kantele ensorcelle hommes, animaux et nature.

Vishnou est l'une des trois grandes divinités de l'hindouisme, formant avec Brahma et Shiva la Trimurti. Dieu protecteur et préservateur de l'univers, il se manifeste sous de multiples avatars dont Krishna et Rama, figures centrales de la mythologie indienne.

Philosophe et poète grec présocratique né à Colophon vers 570 av. J.-C. Il critique le polythéisme anthropomorphique d'Homère et d'Hésiode, et défend l'idée d'un dieu unique, universel et non humain. Précurseur de la théologie rationnelle et de l'épistémologie.

Xiwangmu, la Reine-Mère d'Occident, est l'une des grandes divinités de la mythologie et de la religion chinoises. Gardienne des pêches d'immortalité, elle règne sur le mont Kunlun et préside au destin des immortels. Son culte, attesté dès la dynastie Shang, traverse toute l'histoire religieuse de la Chine.

Déesse aztèque de la beauté, de l'amour, de la fertilité et des arts créatifs, associée aux fleurs, aux plantes et à la féminité. Elle représente la jeunesse éternelle et la sensualité dans le panthéon mésoaméricain.

Yama est le dieu de la mort et de la justice dans les traditions hindoue et bouddhiste. Il règne sur le royaume des morts et pèse les âmes pour déterminer leur renaissance selon leurs actes accomplis dans leur vie.

Yemanjá est une divinité féminine des eaux issue de la religion yoruba d'Afrique de l'Ouest, vénérée comme mère des dieux (orishas) et protectrice de la mer. Transportée aux Amériques par la traite atlantique, elle est devenue une figure majeure du candomblé brésilien et de la santería cubaine.

Yemoja est une orisha majeure du panthéon yoruba, divinité des eaux et mère protectrice. Vénérée en Afrique de l'Ouest, elle est devenue une figure centrale des religions afro-américaines (candomblé, santería) issues de la diaspora.

Yhi est la déesse du soleil, de la lumière et de la création dans la mythologie des peuples aborigènes d'Australie, notamment des Karraur. Endormie au commencement des temps, son réveil illumina le monde et fit naître toute vie sur Terre.

YHWH est le nom divin de la religion hébraïque, composé de quatre lettres (yod, hé, vav, hé). Il désigne le Dieu unique d'Israël, au cœur de la tradition monothéiste abrahamique.

Zouleïkha est l'épouse de Potiphar, haut dignitaire égyptien, célèbre dans la Bible (Genèse 39) et le Coran (sourate Yusuf) pour avoir tenté de séduire Joseph. Son refus et sa fausse accusation conduisent Joseph en prison. Elle est devenue une figure littéraire majeure, notamment dans la poésie persane classique.

Figure biblique de l'Apocalypse de Jean, Abaddon est l'ange-roi du puits de l'Abîme, dont le nom hébreu signifie 'destruction'. Il commande les sauterelles dévastatrices lors du cinquième sceau et incarne la frontière ambiguë entre ange exterminateur et puissance démoniaque.

Divinité grecque personnifiant les ténèbres de la mort et le brouillard qui voile les yeux des mourants. Issue des traditions mythologiques grecques, elle figure parmi les entités primordiales antérieures aux Olympiens.

Roi des Wisigoths de 395 à 410, Alaric Ier est célèbre pour avoir conduit le sac de Rome en 410, événement symbolique marquant le début de la fin de l'Empire romain d'Occident.

Archange et messager divin présent dans les trois religions monothéistes. Dans le christianisme, il annonce à Marie la naissance de Jésus. Dans l'islam, il révèle le Coran au prophète Mahomet.

Archange suprême des traditions abrahamiques, chef des armées célestes et protecteur d'Israël dans la Bible hébraïque. Vainqueur de Satan dans le Livre de l'Apocalypse, il est vénéré dans le judaïsme, le christianisme et l'islam.

Théologien et philosophe chrétien du IVe siècle, évêque d'Hippone en Afrique du Nord. Auteur des Confessions et de La Cité de Dieu, il est l'un des Pères de l'Église latine les plus influents de l'histoire du christianisme.

Ancienne divinité philistine (Baal-Zebub, « Seigneur des Mouches »), vénérée à Ekron. Réinterprétée dans la tradition judéo-chrétienne comme l'un des princes des démons, figure centrale de la démonologie médiévale.

Moine bouddhiste, considéré comme le fondateur du bouddhisme Chan en Chine, dont dérive le Zen japonais. Selon la tradition, il transmit une forme de bouddhisme axée sur la méditation et l'expérience directe de l'éveil, par-delà les écritures.

Bona Dea (« la Bonne Déesse ») est une divinité romaine de la fertilité, de la guérison et de la chasteté, vénérée exclusivement par les femmes. Son culte secret excluait les hommes, et l'impératrice Livie fit restaurer et rededier son temple sur l'Aventin.

Siddharta Gautama, fondateur du bouddhisme

Brahmā est le dieu créateur dans la religion hindoue, formant avec Vishnu et Shiva la Trimūrti, la trinité divine de l'hindouisme. Il est le maître des Védas et du savoir cosmique, responsable de la création de l'univers et de tous les êtres vivants.

Brigantia est une déesse celtique honorée dans la Bretagne romaine, notamment par la confédération des Brigantes, dans le nord de l'actuelle Angleterre. Divinité tutélaire et protectrice, elle fut associée par syncrétisme à la Minerve romaine et à la Victoire. On la rapproche souvent de la Brigid irlandaise.

Déesse romaine de l'agriculture, des moissons et de la fécondité, équivalente à la grecque Déméter. Elle est à l'origine du mot « céréales » et occupait une place centrale dans la religion et la vie quotidienne romaine.

Chandika, aussi appelée Chandi, est une forme redoutable de la Grande Déesse (Devi) dans l'hindouisme. Incarnation de l'énergie féminine (shakti), elle est célébrée comme la pourfendeuse du démon-buffle Mahishasura et des forces du désordre. Son culte est central dans le texte sacré du Devi Mahatmya.

Évêque de Rome à la fin du Ier siècle, Clément est considéré comme l'un des premiers papes de l'Église chrétienne. Il est surtout connu pour son épître aux Corinthiens, témoignage précieux de l'organisation de l'Église primitive.

Reine des Francs, épouse de Clovis Ier, elle joua un rôle déterminant dans la conversion de son mari au christianisme. Vénérée comme sainte par l'Église catholique, elle incarne le rapprochement entre la royauté franque et le christianisme à l'aube du Moyen Âge.

Cybèle est la grande déesse-mère d'origine phrygienne, maîtresse de la nature sauvage, des montagnes, des animaux et de la fécondité. Adoptée par les Grecs puis officiellement introduite à Rome en 204 av. J.-C. sous le nom de Magna Mater, elle y reçut un culte à mystères célèbre pour ses prêtres extatiques.

Diane est la déesse romaine de la chasse, de la Lune et de la nature sauvage, assimilée à l'Artémis grecque. Fille de Jupiter et de Latone, sœur jumelle d'Apollon, elle est représentée comme une chasseresse portant arc et flèches. Vierge éternelle, elle protège aussi les femmes en couches et préside aux cycles lunaires.

Domitien (51-96) fut le troisième et dernier empereur de la dynastie flavienne. Son règne autoritaire fut marqué par des persécutions des chrétiens et des sénateurs, mais aussi par une administration efficace des provinces.

Épona est une déesse de la mythologie celtique gauloise, protectrice des chevaux, des juments, des poulains, des ânes et des mulets. Son culte, lié à la fertilité et à la protection des cavaliers, fut largement adopté par la cavalerie romaine et se répandit dans tout l'Empire.

Moine bouddhiste chinois du IVe-Ve siècle, Faxian entreprit un long pèlerinage à pied vers l'Inde pour y collecter des textes sacrés. Son récit de voyage, intitulé « Mémoire sur les pays bouddhiques », constitue l'une des premières descriptions détaillées de l'Inde et de l'Asie centrale rédigées par un Chinois.

Reine et chamanesse du royaume de Yamatai au Japon, mentionnée dans les chroniques chinoises du IIIe siècle. Elle gouvernait grâce à ses pouvoirs chamaniques et diplomatisa avec la Chine des Wei, qui lui accorda un titre officiel.

Moine et érudit chrétien du IVe siècle, Jérôme de Stridon est célèbre pour avoir traduit la Bible en latin, donnant naissance à la Vulgate. Docteur de l'Église, il fut aussi un grand correspondant et défenseur de la vie ascétique.

Prédicateur juif de Galilée du Ier siècle, figure centrale du christianisme qui le reconnaît comme le Messie et fils de Dieu. Sa prédication, sa crucifixion à Jérusalem sous Ponce Pilate et l'annonce de sa résurrection par ses disciples sont à l'origine d'une nouvelle religion.

Le lamassu est une divinité protectrice de la Mésopotamie antique, représentée comme un génie ailé au corps de taureau (ou de lion), aux ailes d'aigle et à tête humaine barbue. Placées en gardiennes aux portes des palais et des cités assyriennes, ces figures monumentales repoussaient les forces du mal.

philosophe chinois, fondateur du taoïsme

Nom latin signifiant « Porteur de lumière », désignant à l'origine l'étoile du matin (Vénus). Dans la tradition chrétienne, il désigne l'ange déchu précipité du Ciel par Dieu pour son orgueil, devenant la figure du Mal absolu.

Mammon est une figure démoniaque issue du Nouveau Testament, personnification de la richesse matérielle et de l'avarice. Repris dans la littérature médiévale et par Milton dans Paradise Lost, il incarne la tentation des biens terrestres contre les valeurs spirituelles.

Mère de Jésus de Nazareth, figure centrale du christianisme. Vénérée comme Theotokos (Mère de Dieu) dans la tradition catholique et orthodoxe, elle occupe une place majeure dans l'histoire des religions monothéistes.

Marie de Magdala, dite Marie-Madeleine, est une disciple de Jésus de Nazareth mentionnée dans les Évangiles. Elle est présentée comme la première témoin de la résurrection du Christ, ce qui lui vaut le titre d'« apôtre des apôtres » dans la tradition chrétienne.

Marie de Nazareth est, selon les Évangiles, la mère de Jésus de Nazareth. Figure centrale du christianisme et vénérée dans l'islam sous le nom de Maryam, elle occupe une place majeure dans l'histoire religieuse et culturelle de l'Occident.

Demi-dieu et héros trickster des mythologies polynésiennes, Māui est l'un des personnages les plus célébrés de la tradition orale du Pacifique. Il accomplit des exploits extraordinaires : pêcher les îles du fond de l'océan, ralentir le soleil et dérober le feu aux dieux pour le donner aux hommes.

Maya était un haut dignitaire de l'Égypte antique, ayant occupé des fonctions importantes à la cour royale. Il est connu pour avoir été intendant du trésor sous Toutânkhamon et Horemheb, jouant un rôle clé dans l'administration du royaume.

Metatron est le plus haut des anges dans certaines traditions juives mystiques. Scribe céleste et chancelier du Ciel, il serait l'incarnation angélique du patriarche Hénoch. Il apparaît notamment dans la littérature de la Merkabah et dans le Livre des Hébreux (3 Hénoch).

Miltiade fut le 32e évêque de Rome (pape) de 311 à 314. Son pontificat coïncide avec le tournant constantinien : l'édit de Milan (313) met fin aux persécutions et accorde la liberté de culte aux chrétiens dans l'Empire romain.

Moïse est une figure centrale de la Bible hébraïque et du judaïsme. Selon la tradition biblique, il a conduit le peuple hébreu hors d'Égypte lors de l'Exode et a reçu les Dix Commandements sur le mont Sinaï. Il est vénéré comme le grand législateur et prophète du peuple d'Israël.

Mère de saint Augustin, Monique est vénérée comme sainte dans l'Église catholique pour sa foi inébranlable. Elle pria toute sa vie pour la conversion de son fils. Elle mourut à Ostie en 387, peu après avoir assisté à son baptême par saint Ambroise à Milan.

Apôtre et missionnaire chrétien du Ier siècle, Paul de Tarse a joué un rôle décisif dans la diffusion du christianisme à travers l'Empire romain. Ses épîtres constituent une part essentielle du Nouveau Testament.

Titanide de la brillance et de la prophétie dans la mythologie grecque, Phébée est la fille de Gaïa et d'Ouranos, épouse du Titan Coïos. Mère de Léto, elle est la grand-mère d'Apollon et d'Artémis, et aurait détenu l'oracle de Delphes avant de le transmettre à son petit-fils.

Pêcheur de Galilée devenu l'un des douze apôtres de Jésus-Christ, Pierre est considéré comme le premier pape de l'Église catholique. Il fut martyrisé à Rome vers 64-68 ap. J.-C.

Plotin est un philosophe de l'Antiquité tardive, né en Égypte et actif à Rome, considéré comme le fondateur du néoplatonisme. Son enseignement, transmis et organisé par son disciple Porphyre dans les *Ennéades*, propose une métaphysique de l'Un d'où procède toute réalité.

Philosophe, biographe et moraliste grec vivant sous l'Empire romain (v. 46-120 apr. J.-C.). Auteur des célèbres Vies parallèles, il compare grands hommes grecs et romains. Ses Œuvres morales font de lui une référence majeure de la pensée antique.

Psyché est une mortelle d'une beauté extraordinaire dont la légende raconte l'amour pour Éros (Cupidon). Son mythe, transmis par Apulée, symbolise le chemin de l'âme vers la perfection divine à travers l'épreuve et l'amour.

Évêque de Milan de 374 à 397, Ambroise est l'un des quatre Pères de l'Église latine. Figure spirituelle et politique de l'Antiquité tardive, il imposa une pénitence publique à l'empereur Théodose Ier et baptisa Augustin d'Hippone en 387.

Moine chrétien italien, Benoît de Nursie est considéré comme le fondateur du monachisme occidental. Il rédige une règle monastique qui organise la vie des communautés autour de la prière et du travail, et fonde l'abbaye du Mont-Cassin.

Premier évêque de Paris, envoyé en mission en Gaule vers 250 ap. J.-C., Denis fut décapité sur la butte Montmartre lors des persécutions romaines. Selon la légende, il ramassa sa tête et marcha jusqu'à l'emplacement de sa future basilique. Il devint le saint patron de la France et figure fondatrice du christianisme en Île-de-France.

Martyr chrétien du IVe siècle, officier romain mis à mort sous Dioclétien vers 303. Sa légende médiévale — le combat contre un dragon pour délivrer une princesse — en fit le symbole de la chevalerie et de la victoire du bien sur le mal.

Apôtre de Jésus-Christ et fils de Zébédée, Jacques le Majeur fut pêcheur en Galilée avant de suivre le Christ. Décapité vers 44 apr. J.-C. sous Hérode Agrippa Ier, il est le premier apôtre à avoir été martyrisé. Son tombeau présumé à Compostelle (Espagne) est devenu l'un des plus grands foyers de pèlerinage de la chrétienté médiévale.

Saint Jean est l'un des douze apôtres de Jésus de Nazareth, traditionnellement identifié comme « le disciple que Jésus aimait ». La tradition chrétienne lui attribue le quatrième Évangile, trois épîtres et l'Apocalypse.

Ami proche de Jésus de Nazareth, Lazare de Béthanie fut ressuscité par le Christ selon l'Évangile selon Jean (chapitre 11). Sa résurrection est l'un des miracles fondateurs du Nouveau Testament et un symbole central de la foi chrétienne en la vie éternelle.

Évêque de Paris au Ve siècle (v. 360-436), saint Marcel est célèbre pour la légende dans laquelle il aurait terrassé un dragon au bord de la Bièvre. Son tombeau devint un lieu de pèlerinage majeur pour les Parisiens du haut Moyen Âge.

Chef des armées célestes dans les traditions juive, chrétienne et musulmane, saint Michel est mentionné dès le livre de Daniel (IIe s. av. J.-C.). Combattant du dragon dans l'Apocalypse, peseur des âmes au Jugement dernier, il est aussi le patron des chevaliers et le saint tutélaire du Mont-Saint-Michel.

Saint Patrick est un missionnaire chrétien du Ve siècle, considéré comme l'évangélisateur de l'Irlande. Capturé jeune et réduit en esclavage en Irlande, il y revint comme évêque pour christianiser l'île. Il est le saint patron de l'Irlande.

L'un des douze apôtres de Jésus, originaire de Bethsaïde en Galilée. Il fut parmi les premiers appelés et joua un rôle de médiateur entre Jésus et des Grecs venus le rencontrer. La tradition le dit martyr à Hiérapolis en Phrygie.

Officier de la garde prétorienne de l'empereur Dioclétien, converti secrètement au christianisme. Condamné à mort par flèches vers 288, il survécut avant d'être battu à mort. Il est devenu l'un des martyrs les plus représentés dans l'art occidental.

Religieuse gallo-romaine du Ve siècle, Geneviève est devenue la sainte patronne de Paris. Selon la tradition, elle aurait galvanisé les Parisiens face à la menace d'Attila et de ses Huns en 451, les exhortant à la prière plutôt qu'à la fuite.

Salomé est la fille d'Hérodiade et belle-fille d'Hérode Antipas, tétrarque de Galilée au Ier siècle. Selon les Évangiles, sa danse plut tant à Hérode qu'il lui accorda n'importe quelle requête : sur les conseils de sa mère, elle demanda la tête de Jean le Baptiste.

Samael est un ange maléfique dans la tradition juive, souvent assimilé à l'ange de la mort et à l'Accusateur (Satan). Figure centrale de la Kabbale et du Talmud, il incarne le mal et l'opposition divine.

Saturne est un dieu majeur de la mythologie romaine, assimilé au grec Cronos. Dieu de l'agriculture, du temps et de l'abondance, il régnait sur l'âge d'or. Sa fête, les Saturnales, était l'une des plus importantes de Rome antique.

Shango est l'orisha du tonnerre et de la foudre dans la religion yoruba d'Afrique de l'Ouest. Divinité guerrière associée à la justice divine, il est représenté avec une hache double (oshe) et gouverne les tempêtes. Son culte s'est répandu jusqu'en Amérique via la diaspora africaine.

Le Simurgh est un oiseau fabuleux et bienveillant de la mythologie perse, créature gigantesque souvent décrite comme nichant dans l'Arbre de vie. Symbole de sagesse et de guérison, il protège et guide les héros des grands récits épiques iraniens.

Tenazuchi est une divinité terrestre (kunitsukami) de la mythologie japonaise shinto. Épouse d'Ashinazuchi et mère de Kushinada-hime, elle apparaît dans le mythe où le dieu Susanoo sauve sa fille du serpent à huit têtes Yamata-no-Orochi.

Théodose Ier est le dernier empereur à régner sur l'ensemble de l'Empire romain, d'Orient comme d'Occident. Il fit du christianisme nicéen la religion officielle de l'Empire par l'édit de Thessalonique en 380 et interdit les cultes païens.

Consul romain en 69 ap. J.-C., Titus Vinius fut l'un des conseillers les plus influents de l'empereur Galba. Figure centrale de l'« Année des quatre empereurs », il fut assassiné lors du coup d'État d'Othon en janvier 69.

Uriel est l'un des archanges majeurs des traditions abrahamiques, dont le nom signifie « Feu de Dieu » ou « Lumière de Dieu ». Il est associé à la sagesse divine, à la repentance et à la garde de l'Eden avec une épée flamboyante.

Vénus est la déesse romaine de l'amour, de la beauté et de la fertilité, équivalente à l'Aphrodite grecque. Fille de Jupiter selon certaines traditions, elle joue un rôle central dans la mythologie romaine et inspire d'innombrables œuvres artistiques à travers les siècles.

Déesse romaine du foyer, du feu sacré et de la famille. Son culte, l'un des plus anciens de Rome, était entretenu par les Vestales, prêtresses vouées à la chasteté chargées de veiller sur la flamme éternelle du temple de Vesta au Forum.

Yashoda est une figure centrale de la mythologie hindoue, mère nourricière du dieu Krishna. Épouse de Nanda, chef des bergers de Vrindavan, elle élève Krishna avec un amour maternel absolu, symbole de la dévotion (bhakti) dans l'hindouisme.

Figure du soufisme yéménite, présentée comme un maître spirituel (cheikh) rattaché à la tradition mystique de l'islam. Les sources biographiques fiables le concernant sont rares et son existence comme ses dates restent mal documentées.

Deuxième calife almohade (et non almoravide), il régna de 1163 à 1184 sur le Maghreb et al-Andalus. Lettré et protecteur des savants, il fit venir à sa cour les philosophes Ibn Tufayl et Averroès (Ibn Rushd). Il mourut lors du siège de Santarém au Portugal.

Archevêque de Reims de 969 à 989, Adalbéron fut une figure politique majeure de la fin du Xe siècle. Conseillé par Gerbert d'Aurillac, il joua un rôle décisif dans l'accession d'Hugues Capet au trône en 987, mettant fin à la dynastie carolingienne.

Agatha Southeil est un personnage légendaire associé au folklore arthurien et aux récits de sorcellerie médiévale. Présentée comme une figure de magicienne ou de prophétesse, elle relève davantage de la tradition légendaire que de l'histoire attestée.

Sixième calife fatimide d'Égypte (996-1021), Al-Hakim est une figure controversée connue pour ses décrets imprévisibles et sa politique religieuse intransigeante. Il est vénéré comme une manifestation divine par la religion druze, née pendant son règne.

Dominicain allemand du XIIIe siècle, philosophe, théologien et naturaliste. Maître de Thomas d'Aquin à Paris et Cologne, il introduisit l'œuvre d'Aristote dans la pensée chrétienne et observa la nature avec un esprit quasi expérimental.

Rinaldo di Jenne, neveu de Grégoire IX, devint le 181e pape sous le nom d'Alexandre IV de 1254 à 1261. Son pontificat fut marqué par le conflit avec les Hohenstaufen et la promotion des ordres mendiants.

Amr ibn al-As (vers 573-664) est un chef de guerre et administrateur arabe, compagnon du prophète Mahomet. Il dirigea la conquête de l'Égypte byzantine pour le compte du califat et en fut le premier gouverneur, fondant la ville de Fustat.

Pape de l'Église catholique de 1153 à 1154, Anastase IV fut le 168e successeur de Pierre. Son pontificat bref fut marqué par des efforts de réconciliation avec l'Empire byzantin et la gestion des affaires ecclésiastiques en Europe.

Mystique italienne du XIIIe siècle, Angèle de Foligno est une tertiaire franciscaine dont les visions furent consignées dans le Livre des visions et instructions. Figure majeure de la spiritualité médiévale, elle fut béatifiée en 1693 et canonisée en 2013.

Moine bénédictin d'origine italienne devenu archevêque de Cantorbéry, Anselme est l'un des principaux penseurs de la scolastique naissante. Il est célèbre pour son argument ontologique visant à démontrer l'existence de Dieu par la seule raison.

Astaroth est un grand-duc de l'Enfer issu de la démonologie médiévale, considéré comme une forme corrompue de la déesse phénicienne Astarté. Décrit dans la Goétia comme chevauchant un dragon et tenant un serpent, il incarne la vanité et la paresse. Son nom illustre le processus de diabolisation des divinités des religions antiques par la théologie chrétienne médiévale.

Azraël est l'ange de la mort dans les traditions islamique et juive. Il est chargé de séparer l'âme du corps au moment du trépas et de consigner les naissances et les décès dans un grand livre céleste.

Moniale cistercienne flamande (v. 1200-1268), abbesse du monastère de Nazareth près de Lierre. Autrice des Sept degrés de l'amour, l'une des premières œuvres mystiques en langue vernaculaire néerlandaise.

Belphégor est un démon issu des traditions hébraïques et chrétiennes médiévales, associé au péché capital de la paresse. Considéré comme l'un des sept princes des enfers, il tente les hommes par la promesse de richesses et d'inventions ingénieuses. Son nom dérive de Baal-Peor, divinité moabite mentionnée dans la Bible.

Moine cistercien français, fondateur et abbé de l'abbaye de Clairvaux, il fut l'une des figures spirituelles les plus influentes du XIIe siècle. Réformateur monastique et prédicateur, il prêcha la deuxième croisade et fut canonisé puis proclamé docteur de l'Église.

Reine de France et régente, Blanche de Castille (1188-1252) gouverna le royaume pendant la minorité de son fils Louis IX (Saint Louis) puis durant sa croisade. Femme de pouvoir exceptionnelle, elle sut imposer l'autorité royale face aux grands barons.

Sainte Brigitte de Kildare (vers 451-525) est une abbesse irlandaise, fondatrice du grand monastère de Kildare. Avec saint Patrick et saint Colomba, elle est l'une des trois saints patrons de l'Irlande. Figure largement légendaire, elle est souvent rapprochée de la déesse celtique Brigid.

Mystique et sainte suédoise du XIVe siècle, Brigitte de Suède fut épouse, mère de huit enfants, puis pèlerine et fondatrice de l'ordre du Saint-Sauveur. Ses révélations divines, dictées et diffusées dans toute l'Europe, lui confèrent une autorité spirituelle exceptionnelle.

Cardinal français (v. 1250-1313), canoniste réputé et légat pontifical, il fonde en 1302 le Collège du Cardinal Lemoine à Paris pour former de jeunes clercs picards. Proche des papes Boniface VIII et Clément V, il joue un rôle clé à la curie romaine lors du transfert de la papauté à Avignon.

Claire d'Assise (1194-1253) est une sainte catholique italienne, fondatrice de l'ordre des Clarisses. Inspirée par François d'Assise, elle choisit la vie monastique et la pauvreté absolue. Elle fut la première femme à rédiger une règle religieuse approuvée par la papauté.

Cyrille et Méthode sont deux frères byzantins du IXe siècle, missionnaires chrétiens chez les peuples slaves. Ils créèrent l'alphabet glagolitique pour traduire les textes liturgiques en langue slave, jetant les bases de la culture écrite slave.

Poète florentin du XIIIe-XIVe siècle, auteur de La Divine Comédie, chef-d'œuvre de la littérature médiévale. Exilé de Florence pour raisons politiques, il posa les fondements de la langue italienne littéraire.

Moine bouddhiste japonais du XIIIe siècle, fondateur de l'école Sōtō du zen au Japon. Après un séjour en Chine, il enseigne la pratique de la méditation assise (zazen) et rédige le Shōbōgenzō, œuvre majeure de la pensée bouddhiste.

Esprit protecteur du foyer dans la mythologie slave, le Domovoï veille sur la maison et ses habitants. Être tutélaire de la tradition polythéiste slave, il incarne le lien entre les vivants et leurs ancêtres. Il persiste dans le folklore populaire après la christianisation.

Jean Duns Scot est un philosophe et théologien franciscain écossais, l'une des figures majeures de la scolastique tardive. Surnommé le « docteur subtil » pour la finesse de ses raisonnements, il a profondément renouvelé la métaphysique médiévale.

Ehecatl est le dieu aztèque du vent, souvent assimilé à Quetzalcoatl sous la forme Ehecatl-Quetzalcoatl. Il est considéré comme le souffle créateur qui mit le monde en mouvement et permit la naissance du soleil actuel.

Pape de 1145 à 1153, Eugène III est le premier cistercien à accéder à la papauté. Disciple de saint Bernard de Clairvaux, il prêcha la deuxième croisade et chercha à réformer l'Église en renforçant l'autorité pontificale.

Savante et mécène musulmane originaire de Kairouan (actuelle Tunisie), Fatima al-Fihri fonda en 859 à Fès la mosquée-université al-Qarawiyyin, considérée comme la plus ancienne université en activité continue au monde. Issue d'une famille berbéro-arabe émigrée au Maroc, elle consacra toute sa fortune à cet édifice du savoir.

Fille du prophète de l'islam Mahomet et de sa première épouse Khadija. Épouse d'Ali ibn Abi Talib, elle est une figure majeure et vénérée de l'islam, particulièrement dans le chiisme où elle occupe une place centrale.

Forseti est le dieu nordique de la justice et de la réconciliation dans la mythologie scandinave. Fils de Baldr et de Nanna, il préside le tribunal divin Glitnir, dont les murs d'or et le toit d'argent symbolisent l'éclat de la justice. Il est considéré comme le meilleur juge parmi les dieux et les hommes.

Né à Assise en 1182, François renonce à sa fortune pour vivre dans la pauvreté évangélique. Il fonde l'ordre des Frères mineurs (franciscains) et prône un christianisme de proximité avec les pauvres et la nature. Canonisé dès 1228, il est l'une des figures spirituelles les plus influentes du Moyen Âge.

Freyr est l'une des grandes divinités de la mythologie nordique, appartenant aux Vanes, dieux de la fertilité et de la prospérité. Fils de Njörðr et frère jumeau de Freya, il règne sur Álfheimr et est invoqué pour garantir bonnes récoltes, paix et fécondité.

Sainte chrétienne née vers 422, vénérée pour avoir protégé Paris d'Attila en 451 grâce à sa ferveur religieuse. Conseillère de Clovis Ier, elle incarna l'alliance naissante entre l'Église et la royauté franque. Patronne de Paris, elle est fêtée le 3 janvier.

Geoffroy de Monmouth est un clerc et chroniqueur gallois du XIIe siècle, célèbre pour son « Historia regum Britanniae » (vers 1136). Cette œuvre, mêlant histoire et légende, popularisa la figure du roi Arthur et de l'enchanteur Merlin, façonnant durablement la matière de Bretagne.

Grégoire IX fut le 178e pape de l'Église catholique, de 1227 à 1241. Juriste et homme de pouvoir, il s'opposa durement à l'empereur Frédéric II et institutionnalisa l'Inquisition pontificale en la confiant aux ordres mendiants.

Guan Yin est la déesse bouddhiste de la compassion et de la miséricorde, vénérée dans toute l'Asie orientale. Née de la tradition du bodhisattva Avalokiteśvara, elle s'est progressivement féminisée en Chine entre le VIIe et le XIIe siècle. Elle est l'une des figures religieuses les plus populaires du bouddhisme mahayana.

Guillaume d'Ockham est un philosophe, logicien et théologien anglais, figure majeure de la scolastique tardive et du courant nominaliste. Frère franciscain, il est célèbre pour le principe de parcimonie connu sous le nom de « rasoir d'Ockham ».

Poétesse et mystique brabançonne du XIIIe siècle, figure majeure de la spiritualité féminine médiévale. Elle fut vraisemblablement béguine et laissa une œuvre littéraire et mystique exceptionnelle en moyen néerlandais.

Mystique soufi persan du monde musulman médiéval, célèbre pour sa proclamation extatique « Ana al-Haqq » (« Je suis la Vérité/le Réel »). Accusé de blasphème, il fut emprisonné puis exécuté à Bagdad en 922, devenant une figure majeure du martyre mystique en islam.

Première compositrice connue, visionnaire, docteur de l'Église

Hōnen est un moine bouddhiste japonais qui fonda l'école de la Terre pure (Jōdo-shū). Il enseigna que la simple récitation du nembutsu, invocation du Bouddha Amida, suffisait au salut, rendant la pratique accessible à tous.

177e pape de l'Église catholique de 1216 à 1227. Diplomate habile, il approuva des ordres mendiants naissants et œuvra à l'organisation de la cinquième croisade.

Huitzilopochtli est le dieu de la guerre et du soleil dans la mythologie aztèque. Divinité tutélaire des Mexicas, il les guide depuis Aztlan jusqu'à la fondation de Tenochtitlan. Il est au cœur de la cosmologie aztèque et des rituels sacrificiels destinés à nourrir le soleil.

Petit-fils du prophète Mahomet et fils d'Ali, il est le troisième imam du chiisme. Son refus de prêter allégeance au calife omeyyade Yazid Ier conduit à sa mort lors de la bataille de Karbala en 680, événement fondateur du chiisme.

Ibn Arabi est un mystique, théologien et philosophe musulman né à Murcie en al-Andalus. Surnommé al-Shaykh al-Akbar (le plus grand maître), il est l'une des figures majeures du soufisme et a profondément marqué la pensée métaphysique de l'islam.

Théologien, juriste et philosophe musulman de l'école hanbalite, né à Harran en 1263 et mort emprisonné à Damas en 1328. Penseur rigoriste et controversé, il prôna un retour aux sources scripturaires de l'islam et critiqua de nombreuses pratiques de son temps.

L'éfrit est une puissante catégorie de djinns dans la tradition islamique, créée de feu sans fumée. Réputé pour sa ruse et sa dangerosité, il apparaît dans le Coran et les Mille et Une Nuits. Ces êtres surnaturels occupent une place centrale dans le folklore et la cosmologie musulmane médiévale.

Démon masculin de la démonologie médiévale, l'incube est censé s'unir aux femmes pendant leur sommeil. Il incarne la peur de la sexualité et du péché dans la pensée chrétienne médiévale. Son pendant féminin est le succube.

Antipape de 1410 à 1415, élu lors du Grand Schisme d'Occident qui vit trois prétendants simultanés au trône pontifical. Déposé par le concile de Constance, il symbolise la crise profonde de l'Église médiévale et le triomphe du conciliarisme.

Souveraine légendaire du royaume de Semien, Gudit mène vers 960 une révolte qui renverse la dynastie aksumite d'Éthiopie. Reine guerrière, elle aurait régné plusieurs décennies sur les hauts plateaux éthiopiens, marquant durablement la mémoire collective de la région.

Mystique anglaise du XIVe siècle, Julienne de Norwich est la première femme autrice connue en langue anglaise. Après une vision divine reçue en 1373, elle rédige les Révélations de l'amour divin, œuvre fondatrice de la spiritualité chrétienne médiévale. Recluse à Norwich, elle développe une théologie de l'amour et de la miséricorde divins.

Recluse et mystique bénédictine allemande du XIIe siècle, Jutta de Sponheim fonda une communauté de femmes au monastère de Disibodenberg. Elle est surtout connue comme la maîtresse spirituelle et éducatrice de Hildegard von Bingen.

Kabîr est un poète et mystique indien du XVe siècle, figure majeure du mouvement de dévotion Bhakti. Tisserand de naissance, il prônait un Dieu unique au-delà des clivages entre hindouisme et islam, dénonçant les rituels et les hiérarchies de caste.

Riche commerçante caravanière de La Mecque, Khadija bint Khuwaylid fut la première épouse du prophète Muhammad et la toute première personne à embrasser l'islam. Sa fortune et son soutien moral furent décisifs aux débuts de la prédication.

Le kitsune est un renard-esprit (yōkai) du folklore japonais, doté de pouvoirs surnaturels et capable de se métamorphoser, notamment en femme. Plus il vit longtemps, plus il acquiert de queues, jusqu'à neuf, signe de sa sagesse et de sa puissance.

Impératrice du Japon ayant régné à deux reprises (749-758 puis 764-770), elle est l'une des rares femmes à avoir occupé le trône impérial japonais. Fervente bouddhiste, elle favorisa activement la diffusion du bouddhisme dans le pays et fit ériger de nombreux temples.

Kōmyō fut empereur du Japon de la Cour du Nord (1336-1348), intronisé par le shogun Ashikaga Takauji durant la grande scission impériale de l'époque Nanboku-chō. Après son abdication, il se retira de la vie politique et devint moine bouddhiste, finissant ses jours dans la prière et le recueillement.

Lada est la déesse slave de l'amour, de la beauté et de la fertilité. Vénérée dans les traditions populaires slaves médiévales, elle présidait aux célébrations printanières, aux mariages et à la fécondité. Son culte est attesté dans les chants rituels et les fêtes saisonnières des peuples slaves.

Machig Labdrön est une mystique et maîtresse bouddhiste tibétaine du XIe-XIIe siècle. Elle est la fondatrice de la pratique du Chöd, un rituel de coupure de l'attachement à l'ego, et l'une des rares femmes à avoir donné naissance à une lignée spirituelle au Tibet.

Né vers 571 à La Mecque, Mahomet est le fondateur de l'islam et le prophète de la religion musulmane. Commerçant puis prédicateur, il reçoit à 40 ans ce qu'il considère comme une révélation divine et unit les tribus arabes sous une nouvelle foi monothéiste.

Théologien, philosophe et mystique dominicain allemand du Moyen Âge. Figure majeure de la mystique rhénane, il prêchait l'union de l'âme avec Dieu et le détachement. Certaines de ses thèses furent condamnées par une bulle pontificale en 1329.

Déesse de la Lune dans la mythologie inca, Mama Quilla est la protectrice des femmes, du mariage et du calendrier lunaire. Épouse d'Inti, le dieu Soleil, elle occupait une place centrale dans la religion et la société inca à l'époque précoloniale.

Divinité aquatique vénérée en Afrique de l'Ouest, centrale et dans la diaspora africaine des Amériques. Esprit des eaux associé à la fertilité, la guérison et la prospérité, Mami Wata est une figure centrale du culte vodoun et de nombreuses traditions orales. Son origine est précoloniale, mais son iconographie s'est enrichie au contact des échanges atlantiques.

Mansa Moussa (vers 1280-1337) fut le dixième mansa (roi) de l'Empire du Mali, l'un des empires les plus vastes et les plus riches du monde médiéval. Son pèlerinage à La Mecque en 1324-1325 révéla au monde la fabuleuse richesse de son royaume.

Mystique chrétienne anglaise du Moyen Âge tardif, mère de quatorze enfants devenue pèlerine et visionnaire. Elle dicta le récit de sa vie et de ses expériences mystiques, considéré comme la première autobiographie en langue anglaise.

Mystique béguine du XIVe siècle, Marguerite Porete est l'autrice du Miroir des âmes simples et anéanties, traité mystique en langue vernaculaire. Condamnée pour hérésie par l'Inquisition, elle fut brûlée vive à Paris en 1310, refusant de se rétracter.

Mystique chrétienne et laïque pieuse du diocèse de Liège, Marie d'Oignies (vers 1177-1213) fut une figure fondatrice du mouvement béguinal en région mosane. Sa vie, écrite par Jacques de Vitry, en fit un modèle de sainteté féminine fondée sur la pénitence, la pauvreté volontaire et la dévotion eucharistique.

Comtesse de Toscane (1046-1115), Mathilde fut l'une des femmes les plus puissantes du Moyen Âge occidental. Alliée inconditionnelle de la papauté, elle joua un rôle décisif dans la querelle des Investitures, accueillant en son château de Canossa la célèbre pénitence d'Henri IV devant Grégoire VII en 1077.

Mazu est la déesse protectrice des marins dans la tradition chinoise. Née selon la légende vers 960 ap. J.-C. dans la province du Fujian sous le nom de Lin Mo, elle aurait été divinisée après sa mort. Son culte s'est répandu sur toutes les côtes de Chine et dans les communautés chinoises d'Asie du Sud-Est.

Mystique rhénane et béguine allemande, Mathilde de Magdebourg est l'auteure du Flux de la lumière de la Divinité, l'un des premiers grands textes mystiques rédigés en langue vernaculaire. Figure spirituelle majeure du XIIIe siècle, elle décrit l'union de l'âme avec Dieu en un langage poétique d'une rare intensité.

Reine de Jérusalem de 1131 à 1153, Mélisende fut l'une des souveraines les plus puissantes des États croisés. Elle gouverna avec autorité, résistant aux tentatives de son fils Baudouin III de l'écarter du pouvoir.

Mictlantecuhtli est le dieu de la mort dans la mythologie aztèque, souverain de Mictlan, le royaume des morts situé au plus profond de l'inframonde. Représenté sous forme de squelette orné de colliers d'yeux humains et de toiles d'araignée, il incarnait la mort naturelle et le cycle de l'existence.

Milarépa est un yogi, ermite et poète tibétain du XIe-XIIe siècle, figure majeure de l'école Kagyü du bouddhisme tibétain. Après une jeunesse marquée par la magie noire et la vengeance, il devient le disciple du maître Marpa et atteint l'éveil par l'ascèse et la méditation. Ses chants spirituels (les « Cent mille chants ») restent célèbres.

Mokoch est l'une des grandes déesses du panthéon slave pré-chrétien, associée à la terre humide, la fertilité et le destin. Divinité protectrice des femmes, elle préside au filage, à la naissance et aux récoltes. Son culte est attesté chez les Slaves de l'Est avant la christianisation de la Rus' de Kiev en 988.

Nichiren (1222-1282) est un moine bouddhiste japonais du XIIIᵉ siècle, fondateur de l'école Nichiren-shū. Il enseigna que le Sūtra du Lotus contenait l'essence ultime de l'enseignement du Bouddha et prôna la récitation du mantra « Namu Myōhō Renge Kyō ».

Nizam al-Mulk fut le grand vizir des sultans seldjoukides Alp Arslan et Malik Shah Ier au XIe siècle. Administrateur de génie, il dota l'Empire seldjoukide d'institutions durables et fonda un réseau de madrasas, les Nizamiyya, qui marquèrent l'enseignement de l'islam sunnite.

Maître bouddhiste tantrique indien du VIIIe siècle, considéré comme le fondateur du bouddhisme tibétain. Surnommé Gourou Rinpoché (« précieux maître »), il aurait introduit le bouddhisme vajrayana au Tibet et fondé le premier monastère du pays.

Perun est le dieu suprême du tonnerre et de la foudre dans la mythologie slave. Maître des éléments célestes, il s'oppose éternellement à Veles, divinité des enfers et des eaux. Il est l'équivalent slave de Zeus ou Thor dans les panthéons indo-européens.

Régent du Japon sous l'impératrice Suiko (593-622), il favorisa l'implantation du bouddhisme et du confucianisme, promulgua la première constitution japonaise et modernisa l'État en s'inspirant du modèle chinois.

Rābiʿa al-ʿAdawiyya est une mystique et poétesse musulmane du VIIIe siècle, née à Bassora vers 717. Esclave affranchie, elle consacra sa vie à Dieu et devint l'une des figures fondatrices du soufisme. Elle introduisit la notion d'amour divin désintéressé, aimant Dieu non par crainte ou espoir de récompense, mais pour Lui-même.

Rangda est la reine-démon de la mythologie balinaise, incarnation du mal et des forces obscures. Elle mène une armée de sorcières appelées Leyaks et s'oppose éternellement à Barong, l'esprit protecteur du bien. Ce combat cosmique est au cœur de la spiritualité et du théâtre rituel de Bali.

Raziel est un archange de la tradition kabbalistique juive, gardien des secrets divins et des mystères célestes. Selon la légende, il aurait offert à Adam le Sefer Raziel HaMalakh, un livre contenant les secrets de l'univers. Son nom signifie en hébreu « secret de Dieu ».

Roger Bacon, surnommé Doctor Mirabilis, est un moine franciscain, philosophe et savant anglais du XIIIe siècle. Pionnier de la méthode expérimentale, il défendit l'observation et les mathématiques comme fondements de la connaissance, bien avant la science moderne.

Poète soufi persan, Mathnawî, fondateur des derviches tourneurs

Fille du prophète Mahomet et de sa première épouse Khadija, Ruqayya fut l'une des toutes premières converties à l'islam. Mariée à Othman ibn Affan, futur troisième calife, elle émigra en Abyssinie puis à Médine, où elle mourut en 624.

Moine bénédictin anglo-saxon devenu évêque missionnaire, il évangélisa la Germanie au VIIIe siècle et réorganisa l'Église franque. Considéré comme l'« apôtre des Germains », il fut martyrisé en Frise.

Évêque de Paris de 555 à 576, Germain est l'une des grandes figures de l'Église mérovingienne. Fondateur de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés, il fut réputé pour sa charité envers les pauvres et son influence auprès des rois francs.

Roi de France de 1226 à 1270, Louis IX est une figure majeure du Moyen Âge. Réputé pour sa piété et son sens de la justice, il fut canonisé en 1297. Il mena deux croisades et mourut à Tunis en 1270.

Évêque gaulois du VIIe siècle, vénéré comme saint dans la tradition chrétienne franque. Il a donné son nom à la commune de Saint-Mandé (Val-de-Marne) ainsi qu'à la station de métro parisienne de la ligne 1.

Disciple de saint Benoît de Nursie, Placide est un jeune noble romain qui rejoint le monastère de Subiaco au VIe siècle. Il est célèbre dans la tradition bénédictine pour avoir été sauvé des eaux par saint Maur. Vénéré comme martyr, il est l'un des premiers disciples de l'ordre bénédictin.

Évêque de Bourges au VIIe siècle (vers 624-647), Sulpice le Pieux est réputé pour sa charité envers les pauvres et sa défense des opprimés. Il est à l'origine du culte qui donna son nom à la célèbre église parisienne.

Sainte irlandaise du Ve-VIe siècle, fondatrice du monastère de Kildare. Considérée avec saint Patrick et saint Colomba comme l'une des trois saints patrons de l'Irlande, elle est une figure majeure du christianisme celtique.

Princesse hongroise devenue landgravine de Thuringe, Élisabeth de Hongrie (1207-1231) consacra sa vie aux pauvres et aux malades. Veuve très jeune, elle rejoignit le Tiers-Ordre franciscain et fonda un hôpital, devenant une figure majeure de la charité chrétienne médiévale.

Hilda de Whitby (614-680) est une abbesse anglo-saxonne, fondatrice et dirigeante du monastère double de Whitby. Figure majeure de l'Église chrétienne en Northumbrie, elle joua un rôle de premier plan lors du synode de Whitby en 664.

Shinran est un moine bouddhiste japonais de l'époque de Kamakura, disciple de Hōnen. Il fonde le Jōdo Shinshū, l'« École véritable de la Terre pure », qui prône le salut par la seule foi en le Bouddha Amida.

Sif est une déesse de la mythologie nordique, épouse du dieu Thor. Elle est célèbre pour sa somptueuse chevelure dorée, symbole de la fertilité des champs et des moissons, que Loki coupa traîtreusement et que les nains forgèrent à nouveau en or pur.

Le succube est un démon féminin de la démonologie médiévale, censé visiter les hommes durant leur sommeil pour s'unir à eux et drainer leur énergie vitale. Omniprésent dans les traités théologiques et demonologiques du Moyen Âge, il illustre les angoisses religieuses face à la sexualité et au mal.

La Tarasque est un dragon amphibie de la légende provençale qui ravageait les bords du Rhône près de Tarascon. Selon la tradition chrétienne, elle fut apprivoisée par sainte Marthe à l'aide d'un signe de croix et d'eau bénite, avant d'être mise à mort par les habitants.

Les Tengu sont des créatures surnaturelles du folklore japonais, à la fois esprits des montagnes, guerriers redoutables et esprits farceurs. Représentés avec un long nez ou un bec de corbeau, ils sont réputés maîtres des arts martiaux et de la stratégie militaire.

Týr est le dieu germanique de la guerre et de la justice dans la mythologie nordique. Il est célèbre pour avoir sacrifié sa main droite lors de l'enchaînement du loup Fenrir, symbole de courage et d'honneur martial. Son nom a donné « Tuesday » en anglais et « Dienstag » en allemand.

Vélès est l'une des grandes divinités du panthéon slave, maître du monde souterrain, protecteur du bétail et dieu de la magie. Il s'oppose éternellement à Perun, le dieu du tonnerre, dans un combat cosmique symbolisant la dualité entre les ténèbres et la lumière. Son culte, répandu chez les peuples slaves, a perduré sous forme syncrétique après la christianisation des IXe-XIIe siècles.

Vidar est un dieu de la mythologie nordique, fils d'Odin et de la géante Grid. Connu pour son silence et sa force colossale, il est destiné à venger la mort de son père en tuant le loup Fenrir lors du Ragnarök.

Esprit maléfique des traditions algonquiennes (Ojibwe, Cree), le Wendigo incarne la faim insatiable, la folie hivernale et le cannibalisme. Créature mythique transformant en monstre quiconque consomme de la chair humaine, il symbolise les tabous fondamentaux et les dangers de l'isolement en hiver.

Moine bouddhiste chinois du VIIe siècle, il entreprit un périple de dix-sept ans jusqu'en Inde pour collecter des textes sacrés. Il traduisit en chinois des centaines de soutras et contribua à l'essor du bouddhisme en Chine.

Émir idrisside du Maroc de 849 à 863, régnant depuis Fès. Son règne est marqué par l'essor de la ville et la fondation, en 859, de la mosquée et université al-Qarawiyyin.

Princesse tibétaine du VIIIe siècle, disciple et compagne spirituelle de Padmasambhava, elle est vénérée dans la tradition bouddhiste vajrayana comme l'une des premières maîtresses enlightened du Tibet. Figure semi-mythique du peuple tibétain, elle incarne la sagesse féminine dans le bouddhisme tantrique.

Zhong Kui est une divinité de la mythologie chinoise, pourfendeur de démons et protecteur des foyers. Représenté comme un homme barbu à l'aspect farouche, il est invoqué pour chasser les mauvais esprits. Sa figure est traditionnellement peinte sur les portes des maisons lors des fêtes.

Créature légendaire de la mythologie aztèque, l'Ahuizotl est un monstre aquatique ressemblant à un petit chien, à la fourrure noire et lisse, doté d'une main préhensile au bout de la queue. Tapi dans les lacs et les étangs, il attire et noie ses victimes pour dévorer leurs yeux, leurs dents et leurs ongles.

Troisième empereur de la dynastie moghole, Akbar régna sur le nord de l'Inde de 1556 à 1605. Stratège militaire et administrateur de génie, il marqua l'histoire par sa politique de tolérance religieuse envers les hindous comme les musulmans.

Reine d'Angleterre de 1533 à 1536, Anne Boleyn fut la deuxième épouse d'Henri VIII. Son mariage nécessita la rupture de l'Angleterre avec Rome, donnant naissance à l'Église anglicane. Mère d'Élisabeth Ire, elle fut accusée d'adultère et décapitée à la Tour de Londres.

Dominicain espagnol (1474-1566) qui s'est consacré à la défense des droits des Amérindiens face aux abus des conquistadors. Il a dénoncé les atrocités commises lors de la colonisation espagnole des Amériques et plaidé pour l'humanité des peuples autochtones auprès de la couronne espagnole.

Sixième et dernière épouse du roi Henri VIII d'Angleterre, qu'elle épousa en 1543. Femme cultivée et de conviction réformatrice, elle fut la seule des six épouses à survivre au roi. Régente d'Angleterre en 1544 pendant la campagne française d'Henri VIII.

Pape de 1523 à 1534, Clément VII fut un souverain pontife issu de la puissante famille Médicis. Son pontificat fut marqué par le sac de Rome en 1527 et le refus d'annuler le mariage d'Henri VIII d'Angleterre, provoquant le schisme anglican.

Roi d'Aragon, Ferdinand II épousa Isabelle de Castille en 1469, unissant les deux grandes couronnes ibériques. Ensemble, les « Rois Catholiques » achevèrent la Reconquista en 1492, financèrent le voyage de Christophe Colomb et posèrent les bases de l'Espagne moderne.

Roi d'Aragon et, par son mariage avec Isabelle de Castille, co-souverain d'une Espagne unifiée. Il achève la Reconquista en 1492 et finance les voyages de Christophe Colomb, jetant les bases de l'empire colonial espagnol.

Peintre florentin du Quattrocento (1406-1469), moine carme qui devint l'un des maîtres de la peinture religieuse italienne. Célèbre pour ses Madones aux traits humains et tendres, il influença Botticelli dont il fut le maître.

Moine dominicain italien (1452-1498), Savonarole prit le contrôle de Florence après l'expulsion des Médicis en 1494. Prédicateur fougueux, il imposa une théocratie rigoriste avant d'être excommunié et exécuté.

Le Golem est une créature d'argile du folklore juif, façonnée par l'homme et animée par des formules sacrées. Sa version la plus célèbre, le Golem de Prague, aurait été créé au XVIe siècle par le rabbin Judah Loew (le Maharal) pour protéger le ghetto juif. Privé de parole et d'âme, il incarne les limites de la création humaine.

Grégoire XIII fut le 226e pape de l'Église catholique, de 1572 à 1585. Juriste de formation, il est surtout connu pour la réforme du calendrier qui porte son nom, le calendrier grégorien, instauré en 1582 et encore utilisé aujourd'hui.

Gurû Nanak (1469-1539) est un mystique et poète indien, fondateur du sikhisme. Il prêcha l'unicité de Dieu, l'égalité de tous les êtres humains et le rejet des castes et des rituels formels. Premier des dix gurûs sikhs, ses hymnes figurent au cœur du livre sacré, le Gurû Granth Sahib.

Idelette de Bure fut l'épouse du réformateur Jean Calvin. Veuve d'un anabaptiste converti au calvinisme, elle l'épousa à Strasbourg en 1540 et l'accompagna durant les années décisives de la Réforme protestante à Genève.

Soldat et religieux espagnol (1491-1556), Ignace de Loyola fonde la Compagnie de Jésus en 1540, ordre religieux clé de la Contre-Réforme catholique. Canonisé en 1622, il incarne la réaction de l'Église face aux réformes protestantes.

Inti est la divinité solaire principale du panthéon inca, vénéré comme père des Incas et source de vie. Son culte était au cœur de la religion d'État de l'Empire inca (Tawantinsuyu). Le Sapa Inca était considéré comme son fils direct sur Terre.

Réformateur protestant français (1509-1564) qui fonde le calvinisme, un courant majeur de la Réforme protestante. Il s'installe à Genève où il établit une communauté religieuse stricte et influence profondément le protestantisme européen.

Religieux carme, mystique et poète espagnol du XVIe siècle. Réformateur de l'ordre du Carmel aux côtés de Thérèse d'Ávila, il est l'auteur d'œuvres majeures de la littérature mystique comme la *Nuit obscure* et le *Cantique spirituel*. Docteur de l'Église.

Reine de Navarre de 1555 à 1572, Jeanne d'Albret est l'une des figures majeures de la Réforme protestante en France. Mère d'Henri IV, elle imposa le calvinisme dans ses terres et joua un rôle politique déterminant dans les guerres de Religion.

Ancienne religieuse cistercienne, Katharina von Bora s'évade de son couvent en 1523 et épouse Martin Luther en 1525. Gérant la maisonnée des Luther, elle devient le modèle du couple pastoral protestant et de la femme de pasteur.

Favorite et dame d'atours italienne de la reine Marie de Médicis, elle exerça avec son époux Concino Concini une grande influence à la cour de France sous la régence. Accusée de sorcellerie, elle fut décapitée puis brûlée en place de Grève en 1617.

Reine d'Écosse à six jours, élevée à la cour de France, Marie Stuart devint reine consort de France avant de régner sur une Écosse déchirée par la Réforme protestante. Catholique dans un royaume acquis au calvinisme, elle abdiqua en 1567 et chercha refuge auprès d'Élisabeth Ière, qui la fit emprisonner dix-huit ans puis décapiter en 1587.

Philosophe et humaniste italien de la Renaissance florentine, figure majeure du néoplatonisme. Premier traducteur de l'œuvre complète de Platon en latin, il dirigea l'Académie platonicienne de Florence sous le patronage des Médicis.

Théologien et moine allemand (1483-1546), Martin Luther est le fondateur du protestantisme. En 1517, il critique les abus de l'Église catholique, notamment la vente des indulgences, ce qui provoque la Réforme protestante et divise la chrétienté occidentale.

Mirabaï est une princesse rajpoute du XVIe siècle, mystique et poète dévote de Krishna. Refusant les conventions de sa caste, elle consacra sa vie à la dévotion et composa des centaines de bhajans (chants dévotionnels) qui traversèrent les siècles. Figure majeure du mouvement Bhakti, elle incarne la quête spirituelle affranchie des hiérarchies sociales.

Pape de 1534 à 1549, Alessandro Farnese fut une figure majeure de la Contre-Réforme catholique. Il convoqua le concile de Trente, approuva la Compagnie de Jésus et défendit la dignité des peuples amérindiens.

Jésuite navarrais cofondateur de la Compagnie de Jésus avec Ignace de Loyola, il fut le premier grand missionnaire chrétien en Asie. Il évangélisa l'Inde, le Japon et mourut aux portes de la Chine en 1552.

Réformatrice du Carmel, mystique, docteur de l'Église

Humaniste et homme d'État anglais, Thomas More fut Lord Chancelier d'Henri VIII avant de s'opposer au schisme anglican. Auteur de l'Utopie (1516), il fut exécuté pour avoir refusé de reconnaître le roi comme chef de l'Église d'Angleterre.

Tommaso Campanella est un frère dominicain, philosophe, théologien et poète italien de la fin de la Renaissance. Emprisonné pendant près de vingt-sept ans pour hérésie et conspiration contre la domination espagnole, il est l'auteur de l'utopie *La Cité du Soleil*.

Poète et saint hindou de l'Inde du Nord, figure majeure du mouvement de dévotion bhakti. Il est l'auteur du Ramcharitmanas, réécriture en hindi (avadhi) de l'épopée du Râmâyana, qui a popularisé le culte de Râma auprès du peuple.

Chroniqueur, érudit et secrétaire originaire de Tombouctou, auteur du Tarikh es-Soudan, l'une des principales sources écrites sur l'empire songhaï et les villes savantes du Soudan occidental. Son œuvre retrace la succession des Askia et la vie intellectuelle de Tombouctou.

Abel Tasman est un navigateur et explorateur néerlandais au service de la Compagnie des Indes orientales (VOC). En 1642, il est le premier Européen à atteindre la Tasmanie et la Nouvelle-Zélande, repoussant les limites de la connaissance géographique de son temps.

Reine du royaume de Malwa (Indore) de 1767 à 1795, elle gouverna avec sagesse et justice. Veuve à 29 ans, elle refusa le sati et prit la tête de l'État, menant elle-même ses armées. Elle fit construire des centaines de temples, puits et routes à travers l'Inde.

Ann Putnam Jr. fut l'une des principales accusatrices durant les procès des sorcières de Salem en 1692, alors qu'elle n'avait que douze ans. Ses témoignages contribuèrent à la condamnation de plusieurs personnes. En 1706, elle présenta des excuses publiques, reconnaissant avoir été abusée par le diable.

Reine d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande de 1702 à 1707, puis première reine de Grande-Bretagne après l'Acte d'Union de 1707. Son règne vit la montée du parlementarisme et la guerre de Succession d'Espagne.

Baron Samedi est le loa de la mort dans la religion vaudou haïtienne. Représenté en costume de croque-mort avec chapeau haut-de-forme et lunettes noires, il est le gardien du passage entre les vivants et les morts. Figure ambivalente, à la fois protecteur et farceur obscène, il incarne la frontière entre la vie et la mort.

Cardinal napolitain (1744-1827), connu pour avoir reconquis le royaume de Naples en 1799 à la tête d'une armée de paysans calabrais, la Sanfédiste. Symbole de la réaction contre-révolutionnaire et de la restauration bourbonienne.

Princesse palatine (1618-1680), fille du roi Frédéric V de Bohême. Philosophe autodidacte, elle entretint une célèbre correspondance avec Descartes, mettant en cause le dualisme corps-âme. Elle finit sa vie comme abbesse du couvent luthérien de Herford.

Cardinal italien (1549-1626), diplomate et mécène influent de la Rome baroque. Il fut le premier grand protecteur du Caravage, qu'il hébergea dans son palais et à qui il commanda plusieurs œuvres majeures. Proche de Galilée, il s'intéressait aussi aux sciences et à la musique.

Francisco de Pisa (1534-1616) est un historien et écrivain espagnol, chanoine de la cathédrale de Tolède. Il est l'auteur de la « Descripción de la Imperial Ciudad de Toledo » (1605), référence majeure sur l'histoire de Tolède et de l'Église espagnole.

Conquistador espagnol (v. 1478-1541), il mène la conquête de l'Empire inca au Pérou entre 1532 et 1533, s'empare de l'empereur Atahualpa et fonde Lima en 1535. Son expédition bouleverse le Nouveau Monde et ouvre l'Amérique du Sud à la colonisation espagnole.

Jésuite français (1624-1709), confesseur de Louis XIV pendant 34 ans. Son influence à la cour fut considérable, notamment lors de la révocation de l'édit de Nantes (1685). Le cimetière du Père-Lachaise, ouvert en 1804 sur des terres ayant appartenu aux Jésuites, porte son nom.

Roi de Danemark et de Norvège de 1559 à 1588, Frédéric II mena la guerre des Sept Ans du Nord contre la Suède et fut un mécène éclairé, notamment en soutenant l'astronome Tycho Brahe. Il fit construire le château de Kronborg à Elseneur.

Gabrielle Charpentier (v. 1764-1793) est l'épouse de Georges-Jacques Danton, tribun majeur de la Révolution française. Fille d'un cafetier parisien, elle meurt à 28 ans en février 1793 tandis que son mari est en mission en Belgique, quelques mois avant la Terreur.

Compositeur baroque allemand naturalisé britannique (1685-1759), Haendel est l'une des figures majeures de la musique du XVIIIe siècle. Il est célèbre pour ses opéras italiens, ses oratorios et ses concertos grossos. Son œuvre le Messie (1741) reste l'un des chefs-d'œuvre de la musique sacrée occidentale.

Prédicateur anglais du XVIIe siècle, fondateur de la Société religieuse des Amis, communément appelés les Quakers. Il prônait une expérience directe et intérieure de Dieu, sans clergé ni rituels, fondée sur la « lumière intérieure » présente en chaque être humain.

Hakuin Ekaku est un maître bouddhiste japonais de l'école zen Rinzai. Considéré comme le rénovateur du Rinzai au XVIIIe siècle, il systématisa la pratique des kōan et diffusa le zen au-delà des élites. Il fut aussi un calligraphe et peintre prolifique.

Pape de 1691 à 1700, Innocent XII réforma l'Église en luttant contre le népotisme par la bulle Romanum decet Pontificem (1692). Il joua un rôle dans la querelle du quiétisme et contribua à la diplomatie européenne.

Moine bénédictin de la Congrégation de Saint-Maur, Jean Mabillon est le fondateur de la diplomatique, science critique d'authentification des chartes et documents anciens. Son œuvre majeure, De re diplomatica (1681), pose les bases de la méthode historique moderne.

Religieuse ursuline française, supérieure du couvent de Loudun. Elle fut la figure centrale de l'affaire des possédées de Loudun (1632-1634), affirmant être possédée par des démons et accusant le curé Urbain Grandier de sorcellerie, ce qui conduisit à son procès et à son exécution sur le bûcher.

Écrivain et satiriste anglo-irlandais (1667-1745), Jonathan Swift est l'auteur des Voyages de Gulliver. Doyen de la cathédrale Saint-Patrick de Dublin, il utilisa la littérature comme arme politique et sociale contre les injustices de son temps.

Chimiste, théologien et philosophe anglais du XVIIIe siècle, célèbre pour avoir isolé l'oxygène en 1774. Pasteur dissident, il fut aussi un penseur libéral contraint à l'exil aux États-Unis.

Prophétesse kongo du peuple Bakongo, Kimpa Vita fonda vers 1704 le mouvement antonianiste, prêchant une version africaine du christianisme. Arrêtée par les missionnaires capucins, elle fut brûlée vive en 1706 pour hérésie et sorcellerie.

Lasirèn est un lwa (esprit) majeur du vaudou haïtien, représenté sous les traits d'une sirène à la longue chevelure tenant un miroir. Esprit des eaux, de la richesse et de la beauté, elle est associée à Erzulie et règne sur les profondeurs marines où séjournent les morts.

Surnommé « le Grand Condé », ce prince du sang s'illustre à la bataille de Rocroi (1643) en écrasant l'infanterie espagnole. Acteur majeur de la Fronde, il finit par se réconcilier avec Louis XIV et resta l'un des plus grands capitaines du Grand Siècle.

Religieuse carmélite du couvent de Louviers, Madeleine Bavent fut au cœur d'une affaire de possession démoniaque et d'accusations de sorcellerie en 1647. Son procès, emblématique des dérives de la chasse aux sorcières, entraîna l'exécution du père Thomas Boulle et la condamnation de plusieurs religieux.

Mathématicienne et philosophe italienne du XVIIIe siècle, Maria Gaetana Agnesi est célèbre pour son traité Instituzioni analitiche (1748), synthèse pédagogique du calcul différentiel et intégral. Première femme nommée professeure de mathématiques à l'université de Bologne, elle consacra ensuite sa vie à la charité et à la spiritualité.

Religieuse ursuline et mystique française, Marie Guyart partit en 1639 fonder à Québec le premier monastère de femmes en Amérique du Nord. Figure majeure de la spiritualité du XVIIe siècle, elle évangélisa et éduqua les jeunes filles françaises et amérindiennes de la Nouvelle-France.

Noble française issue de la maison de Dreux, famille de haute lignée capétienne. Figure de l'aristocratie française de l'époque moderne, son nom associe la dévotion catholique à une appartenance à l'une des grandes dynasties seigneuriales de France.

Marin Mersenne est un moine minime, mathématicien et physicien français du XVIIe siècle. Animateur d'un vaste réseau savant à travers l'Europe, il fut un précurseur de l'académie scientifique et un pionnier de l'acoustique.

Papa Legba est le loa gardien des carrefours dans la religion vaudou haïtienne. Représenté comme un vieil homme à la canne, il est l'intermédiaire indispensable entre les humains et les autres esprits. Aucune cérémonie ne peut débuter sans invoquer sa permission.

Religieuse française de l'ordre de la Visitation, au monastère de Paray-le-Monial. Ses visions du Christ sont à l'origine de la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus. Elle fut canonisée en 1920.

Sarah Good fut l'une des premières femmes accusées de sorcellerie lors des procès de Salem en 1692. Mendiante marginalisée de la communauté puritaine du Massachusetts, elle clama son innocence et nia toute pratique de sorcellerie jusqu'à sa pendaison.

Colon anglaise de la Nouvelle-Angleterre, Sarah Osborne fut l'une des trois premières femmes accusées de sorcellerie lors du procès de Salem en 1692. Marginalisée pour avoir vécu avec un domestique avant le mariage et négligé l'église, elle nia toujours les accusations et mourut en prison.

Selim II (1524-1574) fut sultan ottoman et calife de 1566 à 1574. Son règne est marqué par la conquête de Chypre et la défaite navale de Lépante face à la coalition chrétienne en 1571.

Esclave d'origine amérindienne ou caribéenne (probablement Arawak), appartenant au révérend Samuel Parris à Salem. En 1692, elle fut la première accusée à confesser la sorcellerie, déclenchant la spirale des procès de Salem.

Viracocha est la divinité créatrice suprême des civilisations andines de Tiwanaku, Huari et des Incas. Selon la cosmogonie inca, il aurait créé le monde, le soleil, la lune, les étoiles et l'humanité depuis le lac Titicaca. Il est représenté comme un dieu itinérant qui aurait enseigné la civilisation aux hommes avant de disparaître vers l'océan.

Wakan Tanka, le « Grand Esprit » ou « Grand Mystère », est le principe divin suprême de la spiritualité lakota. Ce concept central des Sioux lakotas désigne une force sacrée omniprésente qui anime toute chose. Il structure la cosmologie, les rituels et l'éthique de tout un peuple.

Poète, peintre et graveur britannique (1757-1827), William Blake est l'une des figures majeures du romantisme anglais. Visionnaire et mystique, il a créé une œuvre poétique et artistique originale, alliant texte et image dans des livres gravés à la main.

William Griggs est un médecin de la colonie du Massachusetts, resté célèbre pour avoir diagnostiqué une cause surnaturelle aux convulsions de jeunes filles à Salem en 1692, déclenchant l'une des plus célèbres chasses aux sorcières de l'histoire coloniale américaine.

Homme politique et philanthrope britannique, figure de proue du combat parlementaire contre la traite négrière. Député évangélique, il consacra sa vie à l'abolition de l'esclavage dans l'Empire britannique.

Fondateur iranien de la foi bahá'íe, religion monothéiste prônant l'unité de l'humanité et des religions. Se proclamant messager de Dieu en 1863, il passa la majeure partie de sa vie en exil et en captivité dans l'Empire ottoman.

Bernadette Soubirous est une jeune meunière française qui déclara avoir eu dix-huit apparitions de la Vierge Marie à la grotte de Massabielle, à Lourdes, en 1858. Devenue religieuse chez les Sœurs de la Charité de Nevers, elle fut canonisée en 1933.

Peintre romantique allemand (1774-1840), figure majeure du romantisme pictural. Ses paysages mélancoliques et sublimes explorent la solitude humaine face à la nature infinie et à la transcendance divine.

Compositeur français (1818-1893), Charles Gounod est l'auteur de l'opéra Faust et de l'Ave Maria. Figure majeure de la musique lyrique française, il marqua profondément la vie musicale du XIXe siècle.

Traductrice et femme d'affaires britannique (1812-1895), célèbre pour sa traduction en anglais du Mabinogion, recueil fondamental de mythes et légendes gallois médiévaux. Elle dirigea également les aciéries Dowlais au Pays de Galles, devenant l'une des premières femmes à gérer un site industriel majeur.

Médecin, missionnaire protestant et explorateur écossais (1813-1873), Livingstone est l'un des premiers Européens à traverser l'Afrique d'est en ouest. Il contribue à la connaissance géographique du continent et combat activement la traite des esclaves.

Enquêteur de la Society for Psychical Research (SPR) qui examina en 1884-1885 les phénomènes attribués à Helena Blavatsky au siège théosophique d'Adyar, en Inde. Son rapport conclut à la fraude et à la supercherie.

Gouverneur colonial britannique et ethnologue, George Grey administra successivement l'Australie du Sud, la Nouvelle-Zélande et le Cap. Passionné par les cultures autochtones, il consacra une partie de sa vie à recueillir et publier les mythes et la langue māori.

Orientaliste et sanscritiste français du XIXe siècle, Hippolyte Fauche est le premier traducteur intégral du Mahabharata en français. Son œuvre colossale a ouvert la littérature épique indienne au public francophone.

James Thorne (1795-1872) fut un prédicateur anglais du mouvement méthodiste des Bible Christians (Chrétiens bibliques). Il joua un rôle de premier plan dans l'organisation et l'expansion de cette dénomination protestante issue du méthodisme.

Joseph Smith est un chef religieux américain, fondateur du mouvement des Saints des derniers jours (mormonisme) en 1830. Il publie le Livre de Mormon qu'il présente comme la traduction de plaques d'or révélées par un ange, et organise une nouvelle Église avant d'être assassiné en 1844.

Résistante kabyle du peuple amazigh, Lalla Fatma N'Soumer mena la lutte armée contre la conquête française de l'Algérie au milieu du XIXe siècle. Figure à la fois spirituelle et militaire, elle est transmise par la tradition orale berbère comme symbole de dignité et de résistance.

Pape de 1878 à 1903, Léon XIII modernise la doctrine sociale de l'Église avec l'encyclique Rerum Novarum (1891). Il cherche à réconcilier le catholicisme avec le monde moderne et les démocraties libérales.

Guerrière et chamane apache chiricahua, sœur du chef Victorio. Réputée pour son habileté au combat et son pouvoir spirituel de localiser l'ennemi, elle combattit l'armée américaine et mexicaine, puis aux côtés de Geronimo jusqu'à la reddition de 1886.

Marie Laveau (vers 1801-1881) est la célèbre « Reine du Vaudou » de La Nouvelle-Orléans. Femme libre de couleur, elle pratiquait le vaudou louisianais, mêlant traditions africaines, caribéennes et catholicisme créole. Son influence spirituelle et sociale dans la communauté afro-créole de Louisiane reste légendaire.

Théologienne américaine, fondatrice de la Science chrétienne (Christian Science), un mouvement religieux fondé sur la guérison par la prière. Elle publia en 1875 l'ouvrage de référence du mouvement et fonda une Église ainsi qu'un journal de presse reconnu.

Médium rwandaise du peuple Kinyarwanda, Muhumusa fut l'incarnation de l'esprit Nyabingi et mena une résistance anticoloniale contre les puissances européennes au début du XXe siècle. Considérée comme une figure spirituelle et politique majeure de l'Afrique des Grands Lacs.

Poétesse swahilie de la côte est-africaine (Zanzibar ou région côtière), Mwana Hashima s'inscrit dans la riche tradition littéraire swahilie à forte empreinte islamique. Son œuvre poétique en langue swahilie reflète la spiritualité soufie et les valeurs morales de la société côtière.

Poétesse swahilie du XIXe siècle, née sur l'île de Pate (actuel Kenya), appartenant à la culture swahilie de la côte est-africaine. Elle est l'autrice du célèbre Utendi wa Mwana Kupona, long poème didactique composé vers 1858 à l'intention de sa fille, transmis d'abord oralement puis mis par écrit.

Princesse, poétesse et érudite peule du califat de Sokoto (actuel Nigeria), fille du réformateur Usman dan Fodio. Elle écrivit en arabe, fulfulde et haoussa, et fonda un réseau d'éducatrices itinérantes pour instruire les femmes rurales. Figure majeure de l'islam ouest-africain au XIXe siècle.

Nehanda Nyakasikana (vers 1840-1898) était une mhondoro — medium spirituelle du peuple Shona du Zimbabwe actuel — vénérée comme incarnation de l'esprit ancestral Nehanda. Figure centrale de la première Chimurenga, elle organisa la résistance armée contre la colonisation britannique de la Rhodésie du Sud avant d'être capturée et pendue par les autorités coloniales.

Reine du Ndorwa (région à cheval entre le Rwanda et l'Ouganda actuels), Nyabingi est, selon les traditions orales des peuples Kiga et Tutsi, une souveraine dont l'esprit est devenu après sa mort un puissant symbole de résistance. Son nom a donné naissance au mouvement Nyabingi, qui s'opposa à la colonisation européenne jusqu'au XXe siècle.

Mystique et saint hindou bengali du XIXe siècle, prêtre de la déesse Kâlî au temple de Dakshineswar près de Calcutta. Sa quête spirituelle l'amena à expérimenter plusieurs voies religieuses (hindouisme, islam, christianisme) et à enseigner l'unité fondamentale des religions. Il fut le maître spirituel de Vivekânanda.

Reine et cheffe spirituelle des Azna (Haoussa animistes du Niger), Sarraounia résista victorieusement à la mission militaire française Voulet-Chanoine en avril 1899. Figure de résistance anticoloniale, elle fut immortalisée par le roman d'Abdoulaye Mamani (1980) et le film de Med Hondo (1986).

Sitting Bull (vers 1831-1890) fut un chef et homme-médecine (wičháša wakȟáŋ) sioux lakota du clan des Hunkpapa. Figure majeure de la résistance amérindienne face à l'expansion des États-Unis, il incarne la défense du territoire et du mode de vie des Plaines.

Philosophe et théologien danois (1813-1855), considéré comme le père de l'existentialisme. Critique du système hégélien et du christianisme institutionnel, il place l'existence individuelle, le choix et la foi au cœur de sa pensée.

Carmélite française entrée au Carmel de Lisieux à 15 ans, elle développe une spiritualité de l'«petite voie» accessible à tous. Autrice de l'Histoire d'une âme, elle est proclamée sainte en 1925 et docteure de l'Église en 1997.

Moine hindou indien, disciple du mystique Ramakrishna, il fut l'un des principaux passeurs de la spiritualité hindoue (vedânta et yoga) vers l'Occident à la fin du XIXe siècle. Son discours au Parlement mondial des religions de Chicago en 1893 le rendit célèbre.

Prophète paiute du Nevada, Wovoka fonda en 1889 la Ghost Dance (Danse des Esprits), mouvement religieux messianique qui se répandit parmi les peuples amérindiens des Grandes Plaines. Sa prédication, annonçant le retour des morts et la disparition des colons, fut associée au massacre de Wounded Knee en 1890.

Rabbin, théologien et philosophe juif américain d'origine polonaise, Abraham Joshua Heschel fut l'une des grandes figures spirituelles du XXe siècle. Penseur du judaïsme et de la prophétie biblique, il s'engagea aux côtés de Martin Luther King dans le mouvement américain des droits civiques.

Aimé Pallière (1868-1949) est un écrivain et conférencier français, d'abord destiné à la prêtrise catholique avant de se rapprocher du judaïsme. Devenu une figure du mouvement noahide, il œuvra au dialogue entre christianisme et judaïsme tout en restant non converti.

Théologien, philosophe, musicologue et médecin alsacien, il fonde un hôpital à Lambaréné au Gabon où il consacre sa vie aux soins des populations africaines. Penseur du « respect de la vie », il reçoit le prix Nobel de la paix en 1952.

Mystique et sainte hindoue du Bengale, vénérée comme une figure majeure de la spiritualité indienne du XXe siècle. Considérée par ses disciples comme une incarnation du divin, elle attira de nombreux fidèles à travers l'Inde sans avoir reçu d'enseignement religieux formel.

Théologien allemand, il fut le 265e pape de l'Église catholique de 2005 à 2013. Figure intellectuelle majeure du catholicisme contemporain, il marqua l'histoire en devenant le premier pape depuis le Moyen Âge à renoncer volontairement à sa charge.

Navigateur et écrivain français (1925-1994), figure de la navigation à voile en solitaire. Engagé dans la première course autour du monde sans escale en 1968, il renonça à la victoire pour poursuivre sa route vers le Pacifique, devenant une icône de la quête intérieure et du rapport à la mer.

Psychiatre et psychanalyste suisse, fondateur de la psychologie analytique. D'abord proche de Freud, il s'en éloigne pour développer ses propres concepts comme l'inconscient collectif et les archetypes. Son œuvre a profondément influencé la psychologie, la spiritualité et l'étude des mythes.

Chef spirituel et temporel du Tibet, le 14e Dalaï-Lama est le représentant du bouddhisme tibétain dans le monde. Exilé en Inde depuis 1959 après l'invasion chinoise du Tibet, il mène un combat non-violent pour l'autonomie de son peuple. Prix Nobel de la Paix en 1989.

Archevêque anglican sud-africain, figure majeure de la lutte non-violente contre l'apartheid. Prix Nobel de la paix 1984, il a présidé la Commission Vérité et Réconciliation après la chute du régime ségrégationniste.

Dietrich Bonhoeffer est un pasteur et théologien luthérien allemand, figure majeure de la résistance chrétienne au nazisme. Membre de l'Église confessante, il fut impliqué dans un complot contre Hitler et exécuté en 1945. Son œuvre théologique a profondément marqué la pensée chrétienne du XXe siècle.

Journaliste et militante catholique américaine, elle cofonde en 1933 le Catholic Worker Movement, qui allie engagement spirituel, justice sociale et pacifisme. Figure majeure de la charité et de la non-violence, elle a consacré sa vie aux pauvres et aux marginaux.

Edith Stein, philosophe allemande et élève de Husserl, se convertit du judaïsme au catholicisme et devint carmélite sous le nom de Thérèse-Bénédicte de la Croix. Arrêtée par les nazis en raison de ses origines juives, elle mourut à Auschwitz en 1942. Béatifiée puis canonisée par Jean-Paul II, elle est copatronne de l'Europe.

Etty Hillesum est une jeune Juive néerlandaise dont le journal intime, rédigé entre 1941 et 1943, témoigne d'une profonde vie intérieure face à la persécution nazie. Travailleuse sociale au camp de transit de Westerbork, elle refuse de fuir et choisit de partager le sort de son peuple. Elle est déportée à Auschwitz et y meurt en novembre 1943 à 29 ans.

Dernier empereur d'Éthiopie (1930-1974), il moderniste son pays et résista à l'invasion fasciste italienne. Figure messianique du mouvement rastafari, il fut renversé par un coup d'État militaire en 1974.

Henri de Lubac (1896-1991) est un jésuite et théologien catholique français, figure majeure du renouveau théologique du XXe siècle. Acteur de la « nouvelle théologie », il a profondément influencé le concile Vatican II et fut créé cardinal en 1983 par Jean-Paul II.

Howard Thurman (1899-1981) est un théologien, pasteur et auteur afro-américain. Penseur du Black Church et de la non-violence, il influença profondément les leaders du mouvement des droits civiques américains, dont Martin Luther King Jr.

Réalisateur français (1931-1990), figure majeure de la Nouvelle Vague, connu pour ses comédies musicales poétiques mêlant couleurs vives et mélancolie. Auteur des Parapluies de Cherbourg et des Demoiselles de Rochefort.

Médecin pédiatre, pédagogue et écrivain polonais d'origine juive, pionnier des droits de l'enfant. Directeur d'orphelinats à Varsovie, il développa une pédagogie fondée sur le respect de l'enfant. Il refusa d'abandonner les enfants juifs dont il avait la charge et fut déporté avec eux à Treblinka en 1942.

Pape polonais de 1978 à 2005, premier pape non italien depuis plus de quatre siècles. Figure majeure du XXe siècle, il joua un rôle dans la chute du communisme en Europe de l'Est et marqua l'Église catholique par ses très nombreux voyages.

Rabbin orthodoxe et philosophe américain d'origine lituanienne, figure majeure de l'orthodoxie moderne juive au XXe siècle. Théoricien de la rencontre entre étude talmudique traditionnelle et pensée philosophique occidentale, il forma des générations de rabbins aux États-Unis.

Julius Spier (1887-1942) était un psychologue et chirologue juif allemand. Élève de Carl Gustav Jung, il développa la « psychochirologie », une lecture des mains à visée psychologique. Il est surtout connu aujourd'hui comme le mentor et l'amant d'Etty Hillesum.

Karl Barth est un théologien protestant réformé suisse, figure majeure de la pensée chrétienne du XXe siècle. Fondateur de la « théologie dialectique », il a profondément renouvelé le protestantisme et s'est opposé à la mainmise nazie sur les Églises allemandes.

Poète, écrivain et peintre libanais (1883-1931), figure majeure de la littérature de l'émigration arabe (Mahjar). Auteur du recueil de proses poétiques Le Prophète (1923), l'un des livres les plus lus au monde, il écrivit en arabe et en anglais.

Jiddu Krishnamurti (1895-1986) est un penseur indien d'envergure mondiale. Pressenti par la Société théosophique comme un futur « instructeur du monde », il rompt avec ce rôle en 1929 et passe le reste de sa vie à inviter chacun à se libérer de toute autorité spirituelle.

Mahalia Jackson (1911-1972) est la plus grande chanteuse de gospel américaine de tous les temps. Voix puissante de la foi chrétienne noire, elle fut aussi une figure majeure du mouvement des droits civiques aux côtés de Martin Luther King.

Malcolm X (1925-1965), né Malcolm Little, est un militant afro-américain des droits civiques et un porte-parole de la Nation of Islam. Défenseur du nationalisme noir, il prôna la fierté et l'émancipation des Noirs américains avant d'évoluer vers un islam sunnite plus universaliste.

Philosophe juif autrichien puis israélien, Martin Buber est l'auteur de *Je et Tu* (1923), ouvrage majeur de la philosophie du dialogue. Penseur du judaïsme et passeur de la tradition hassidique, il a marqué la pensée religieuse et existentielle du XXe siècle.

Mirra Alfassa (1878-1973), connue sous le nom de « la Mère », fut la collaboratrice spirituelle de Sri Aurobindo et la dirigeante de l'ashram de Pondichéry. Elle fonda en 1968 la cité utopique d'Auroville, près de Pondichéry en Inde.

Née en 1910 en Macédoine ottomane, Mère Teresa fonda en 1950 les Missionnaires de la Charité à Calcutta pour venir en aide aux plus pauvres. Icône mondiale de la compassion, elle reçut le prix Nobel de la paix en 1979 et fut canonisée en 2016.

262e pape de l'Église catholique de 1963 à 1978, Paul VI acheva le concile Vatican II et œuvra pour la modernisation de l'Église ainsi que pour le dialogue avec le monde contemporain.

Avocate, militante des droits civiques et féministe afro-américaine, Pauli Murray a combattu simultanément la ségrégation raciale et les discriminations de genre. En 1977, elle devient la première femme noire ordonnée prêtre de l'Église épiscopalienne américaine.

Pema Chödrön est une nonne bouddhiste américaine de la tradition tibétaine, disciple de Chögyam Trungpa. Autrice à succès, elle est l'une des principales figures de la diffusion du bouddhisme tibétain en Occident.

260e pape de l'Église catholique (1939-1958), Pie XII dirige l'Église durant la Seconde Guerre mondiale et la Guerre froide. Son attitude face à la Shoah reste controversée jusqu'à aujourd'hui.

Sage et maître spirituel indien, figure majeure de la tradition de l'Advaita Vedānta (non-dualité). Établi à Tiruvannamalai au pied de la montagne sacrée Arunachala, il enseigna la voie de l'investigation du soi par la question « Qui suis-je ? ».

Romana Guarnieri (1913-2004) est une historienne et médiéviste italienne, spécialiste de la spiritualité religieuse du Moyen Âge. Elle est célèbre pour avoir identifié en 1946 l'auteure du Mirouer des simples âmes : la mystique Marguerite Porete, brûlée en 1310.

Philosophe et ésotériste autrichien (1861-1925), fondateur de l'anthroposophie. Il développa une vision spirituelle du monde fondée sur la connaissance intérieure et créa la pédagogie Waldorf ainsi que la biodynamie.

Padre Pio est un prêtre et religieux capucin italien, figure majeure du catholicisme du XXe siècle. Mystique réputé pour ses stigmates qu'il aurait portés pendant un demi-siècle, il a été canonisé par Jean-Paul II en 2002 et reste l'un des saints les plus vénérés d'Italie.

Religieuse franco-belge de la congrégation de Notre-Dame-de-Sion, célèbre pour son engagement humanitaire auprès des chiffonniers du Caire. Figure populaire de la solidarité, elle a fondé l'association Asmae pour venir en aide aux plus démunis.

Religieuse et mystique polonaise, sainte de l'Église catholique. Visionnaire, elle est à l'origine du culte de la Divine Miséricorde, popularisé par son journal spirituel. Elle a été canonisée par Jean-Paul II en 2000.

Sri Aurobindo est un philosophe, poète et maître spirituel indien. D'abord militant du mouvement nationaliste indien contre la domination britannique, il se retire ensuite à Pondichéry où il développe le yoga intégral et fonde un ashram célèbre.

Artiste autrichienne installée au Nigeria, elle devint prêtresse de la religion yoruba et consacra sa vie à restaurer le bois sacré d'Osun à Osogbo, qu'elle peupla de sculptures monumentales. Son œuvre fusionne art moderne européen et spiritualité africaine.

Penseur et universitaire japonais, D.T. Suzuki fut le principal passeur du bouddhisme zen vers l'Occident au XXe siècle. Par ses livres et conférences en anglais, il fit connaître la pensée zen aux intellectuels et artistes européens et américains.

Moine bouddhiste zen vietnamien, poète et militant pacifiste. Figure majeure de la diffusion de la pleine conscience (mindfulness) en Occident, il a fondé la communauté du Village des Pruniers en France et popularisé le « bouddhisme engagé ».

Yongden (1899-1955) était un moine tibétain adopté par l'exploratrice Alexandra David-Néel. Il l'accompagna dans ses voyages en Asie centrale et au Tibet, notamment lors de l'entrée clandestine à Lhassa en 1924, et co-écrivit plusieurs ouvrages avec elle.

Militante écologiste hondurienne d'origine lenca, cofondatrice du COPINH (Conseil civique des organisations populaires et indigènes du Honduras). Prix Goldman pour l'environnement en 2015, elle fut assassinée en 2016 pour son combat contre le barrage Agua Zarca.

Mata Amritanandamayi, surnommée « Amma » (la Mère), est une figure spirituelle indienne née en 1953 au Kerala. Connue pour ses étreintes (darshan) données à des millions de personnes, elle dirige un vaste mouvement humanitaire et spirituel.

Tenzin Palmo, née Diane Perry en 1943 à Londres, est une nonne bouddhiste tibétaine de l'école Drukpa Kagyü. Elle est célèbre pour avoir passé douze ans en retraite méditative dans une grotte de l'Himalaya, dont trois en réclusion stricte.