Toutânkhamon

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1340 av. J.-C. — 1323 av. J.-C.

Nouvel Empire

PolitiqueSpiritualitéCultureAvant J.-C.Égypte ancienne du Nouvel Empire, XVIIIe dynastie, vers 1332–1323 av. J.-C.

Pharaon égyptien de la XVIIIe dynastie, il règne vers 1332–1323 av. J.-C. Monté sur le trône à l'âge d'environ neuf ans, il restaure le culte polythéiste après la révolution atoniste d'Akhénaton. Sa tombe, découverte intacte en 1922, est l'une des plus grandes découvertes archéologiques du XXe siècle.

Faits marquants

Vers 1332 av. J.-C. : monte sur le trône à l'âge d'environ 9 ans sous le nom de Toutânkh-Aton
Vers 1331 av. J.-C. : abandonne Tell el-Amarna et restaure le culte d'Amon, changeant son nom en Toutânkhamon
Vers 1323 av. J.-C. : meurt à environ 18-19 ans dans des circonstances encore débattues
1922 : Howard Carter découvre sa tombe (KV62) intacte dans la Vallée des Rois
1925 : ouverture du sarcophage, révélant le célèbre masque funéraire en or massif

Œuvres & réalisations

Décret de restauration (Stèle de Karnak) (vers 1331–1330 av. J.-C.)

Acte fondateur du règne, ce décret réhabilite officiellement les cultes polythéistes, ordonne la restauration des temples et efface symboliquement l'héritage atoniste d'Akhénaton.

Restauration du temple de Karnak (vers 1330–1323 av. J.-C.)

Toutânkhamon fit ériger plusieurs colonnes et statues à Karnak, dont une grande colonnade à l'effigie d'Amon. Ces travaux symbolisent le retour à l'orthodoxie religieuse traditionnelle.

Aménagement du temple de Louxor (vers 1330–1323 av. J.-C.)

Des reliefs et statues commandés par Toutânkhamon ornent encore aujourd'hui le temple de Louxor, bien que son successeur Horemheb ait fait graver son propre nom par-dessus.

Tombe royale KV62 (Vallée des Rois) (vers 1323 av. J.-C.)

Bien que modeste comparée aux tombes des grands pharaons, la sépulture de Toutânkhamon est la mieux préservée jamais découverte, avec plus de 5 000 objets funéraires intacts.

Anecdotes

Toutânkhamon est monté sur le trône à l'âge d'environ neuf ans, ce qui en fait l'un des pharaons les plus jeunes de l'histoire égyptienne. Son règne a été largement guidé par ses conseillers, notamment le général Horemheb et le grand prêtre Ay, qui deviendra son successeur.

À son avènement, Toutânkhamon s'appelait Toutânkhaton, en référence au dieu Aton imposé par son père présumé Akhénaton. En restaurant le culte d'Amon et des anciens dieux, il changea officiellement son nom en Toutânkhamon, signifiant « image vivante d'Amon ».

La découverte de sa tombe en novembre 1922 par Howard Carter et Lord Carnarvon dans la Vallée des Rois fut une sensation mondiale. La chambre funéraire contenait plus de 5 000 objets intacts, dont le célèbre masque funéraire en or massif pesant environ 11 kilogrammes.

Des analyses médicales modernes ont révélé que Toutânkhamon souffrait de plusieurs maladies héréditaires, dont une malformation du pied gauche qui le contraignait à marcher avec une canne. Plus de 130 cannes ont été retrouvées dans sa tombe, confirmant cette infirmité.

La « malédiction des pharaons » est née d'une série de décès survenus après l'ouverture de la tombe en 1922. Lord Carnarvon mourut quelques mois plus tard d'une infection, alimentant les rumeurs. Les scientifiques ont depuis proposé des explications rationnelles, comme la présence de moisissures toxiques dans la tombe.

Sources primaires

Stèle de restauration de Toutânkhamon (Karnak) (vers 1332–1323 av. J.-C.)

« Sa Majesté a expulsé le mal de toutes les terres. La vérité a été restaurée. Il a fait plus que tout autre roi depuis les origines. »

Papyrus Abbott (British Museum EA 10221) (vers 1100 av. J.-C.)

Rapport officiel des inspections des tombes royales de Thèbes, mentionnant des vérifications de l'intégrité des sépultures royales de la XVIIIe dynastie.

Lettres d'Amarna — lettre de la reine Ankhesenamon au roi hittite Suppiluliuma Ier (vers 1323 av. J.-C.)

« Mon mari est mort et je n'ai pas de fils. On dit que vous avez beaucoup de fils. Si vous m'envoyez l'un de vos fils, il deviendra mon mari. »

Inscriptions du temple de Louxor — décret de restauration (vers 1330 av. J.-C.)

Toutânkhamon ordonne la réouverture des temples fermés, la refonte des statues détruites et la reprise des offrandes aux dieux traditionnels de l'Égypte.

Lieux clés

Thèbes (Louxor), Égypte

Capitale religieuse et politique restaurée par Toutânkhamon après l'épisode amarnien. C'est là que se trouvaient les grands temples d'Amon à Karnak et à Louxor qu'il fit restaurer.

Vallée des Rois (KV62), Louxor

Lieu de sépulture de Toutânkhamon, sa tombe KV62 fut découverte intacte en 1922. C'est la seule tombe royale de la Vallée des Rois retrouvée avec son mobilier funéraire quasiment complet.

Akhetaton (Tell el-Amarna), Égypte

Capitale fondée par Akhénaton et abandonnée sous Toutânkhamon. C'est dans cette ville que le jeune pharaon passa son enfance avant le retour de la cour à Thèbes.

Memphis, Égypte

Ancienne capitale administrative d'Égypte réhabilitée sous Toutânkhamon. Le palais royal de Memphis servit de résidence secondaire au pharaon et à sa cour.

Musée Égyptien du Caire, Égypte

Conserve la quasi-totalité du trésor de Toutânkhamon depuis 1922, dont le masque funéraire en or. Destiné à être transféré au Grand Musée Égyptien de Gizeh.