Une sauce épaisse et parfumée où mijotent un morceau de gibier de forêt et du poisson fumé, liés à la pâte de noix de palme et relevés de maniguette et de graines de Selim. C'est la sauce des jours d'honneur, celle qui appelle tout le village à s'asseoir ensemble.

Pourquoi ce plat ? Réunir le peuple autour d'un même plat est le geste politique de Pokou, reine fondatrice ; cette sauce mêlant le gibier de la forêt traversée et le poisson fumé de la Comoé — le fleuve du sacrifice — rassemble tout son territoire dans un seul bol.

Quand vient le jour des grandes paroles, je fais tuer l'agouti de la forêt et l'on tire du fumoir le poisson pêché dans la Comoé — ce fleuve qui connaît mon plus grand chagrin. On écrase les noix de palme rouges pour en tirer le jus épais, on jette dedans la maniguette qui pique la langue et la graine de Selim qui parfume comme nulle autre. La marmite chante sur le feu une grande partie du jour. Et quand je pose le plat au milieu de la natte, nul ne mange seul : ma table est la preuve que le peuple baoulé n'a plus qu'un seul ventre.

Comment on faisait : Le gibier de forêt (aulacode, céphalophe) et le poisson fumé étaient les protéines de prestige. La maniguette et les graines de Selim — épices ouest-africaines indigènes — assuraient le piquant et le parfum bien avant l'arrivée du piment américain. La sauce graine, tirée des noix de palme pilées et tamisées, reste un classique de la cuisine baoulé.

Le twist contemporain : Dresser la sauce dans une demi-calebasse et planter une gousse de Selim comme un clou de parfum à libérer à table.

Abla Pokou II · Charactorium