Le repas grec archaïque s'organise autour du sitos — la base céréalière, presque toujours la maza d'orge — accompagnée d'un opson, le « ce-qui-va-avec » : olives, fromage, figues, oignon, poisson salé. On ne sépare pas entrée, plat et dessert : tout est posé ensemble, l'orge tient le ventre, l'opson donne le goût. Puis vient le moment du vin, le symposion, où l'on boit toujours coupé d'eau, sur l'île de Paros comme au camp de Thasos.

Deux marqueurs du monde d'Archiloque : l'orge, céréale du pauvre et du soldat, transformée en galette ou en bouillie-boisson (kykeon), et le vin réputé des colonies de Thrace, jamais bu pur. La saumure de poisson, taricha des côtes égéennes, signe le goût umami de cette cuisine d'îles.