À la table du Roi des Rois, on ne sépare pas entrée, plat et dessert comme en Occident. Le festin perse (bazm) déploie d'abord les viandes rôties et bouillies accompagnées de pains plats, puis une profusion de fruits frais et secs, et se termine par une longue succession de friandises et de boissons sucrées — Hérodote moque d'ailleurs les Grecs qui « se lèvent de table encore affamés faute de desserts ». Le vin coule en abondance, servi dans des rhytons d'argent.

La cuisine perse achéménide aime marier le salé des viandes au sucré des fruits et du miel — datte, raisin sec, grenade, coing. Cette alliance sucré-salé, relevée de cumin, coriandre et menthe, est la véritable signature de la table de Cambyse, bien avant qu'elle ne devienne le cœur de la gastronomie persane.