Eshu

Eshu est le messager divin qui ouvre les chemins entre le monde des hommes (ayé) et le monde des esprits (ọrun). Sans lui, aucune parole humaine ne parvient aux orishas. Il doit être honoré en premier lors de tout sacrifice, car il détient les clés de toutes les voies de communication.

Elegbara (Eshu) est l'un des principaux objets de vénération yoruba. Il préside aux carrefours et aux chemins. Des figurines grossières lui sont consacrées à l'entrée des maisons et aux croisements de routes, où on lui fait des offrandes de noix de palme et d'huile de palme.

Legba, forme fon d'Eshu, est la divinité du destin et de la communication. Il est l'intermédiaire obligé entre les hommes et le monde invisible. Sans sa propitiation préalable, nulle cérémonie vodun ne peut avoir lieu, et sa colère se manifeste par des obstacles et des infortunes répétés.

Exu possède toutes les routes, toutes les portes, toutes les entrées et toutes les sorties. Il est le gardien des maisons et des villages. Il est capricieux et malicieux, mais aussi protecteur fidèle de ceux qui l'honorent régulièrement avec les offrandes appropriées.

Eshu-Elegba est décrit dans les Odu comme celui qui peut ouvrir ou fermer le chemin du destin humain. Sa nature duale — bienveillante et malicieuse — reflète l'imprévisibilité fondamentale de la vie. Il est à la fois le premier orisha invoqué et le dernier à quitter la cérémonie.

Cité sacrée considérée comme le berceau de la civilisation yoruba et lieu d'origine mythique de tous les orishas, dont Eshu. C'est ici que le corpus Ifa a été codifié et que les premières grandes sculptures d'orishas ont été créées, il y a plus de mille ans.

Le carrefour est l'espace sacré par excellence d'Eshu, lieu symbolique où les chemins et les destins se croisent. Dans toute l'Afrique yoruba, on y dresse ses autels et on y dépose ses offrandes avant les voyages ou les décisions importantes.

Port historique du royaume du Dahomey par où passèrent des milliers d'esclaves yorubas entre le XVIe et le XIXe siècle. Eshu, sous sa forme fon de Legba, y est encore vénéré aujourd'hui avec des sculptures monumentales placées aux entrées des villages et des temples vodun.

Capitale du candomblé brésilien, où Eshu est vénéré sous le nom d'Exu. C'est la ville qui conserve la tradition yoruba la plus vivante hors d'Afrique, avec des terreiros (temples) où les rituels d'Eshu sont pratiqués depuis le XVIIe siècle.

Centre de la santería cubaine, où Eshu est honoré sous le nom d'Elegguá. La tradition yoruba, apportée par les esclaves africains, s'est mêlée au catholicisme pour créer une religion syncrétique où Elegguá est associé à saint Antoine de Padoue.