Itzamná

Itzamná est considéré comme l'inventeur de l'écriture hiéroglyphique maya. Selon les traditions rapportées dans les Livres de Chilam Balam, c'est lui qui aurait enseigné aux premiers hommes l'art de tracer des signes sur le papier d'écorce (amate), permettant de conserver la mémoire des dieux, des calendriers et des lois. Sans lui, la civilisation maya n'aurait pas pu transmettre son savoir à travers les générations.

Itzamná est associé au soleil et occupe une place centrale dans le cycle cosmique maya. On le représente souvent sous les traits d'un vieillard édenté au visage ridé, symbolisant l'âge et la sagesse infinie. Il incarne à la fois le soleil levant (Kinich Ahau) et la sagesse nocturne, faisant de lui une divinité à deux visages qui gouverne le ciel de l'aube au crépuscule.

Époux d'Ixchel, déesse de la lune, de la médecine et du tissage, Itzamná forme avec elle un couple divin complémentaire. Ensemble, ils symbolisent l'équilibre du cosmos maya : lui représente le ciel diurne et la connaissance, elle représente les eaux, la nuit et la fertilité. Plusieurs temples leur étaient dédiés conjointement sur l'île de Cozumel, lieu de pèlerinage important.

La ville d'Izamal, dans le Yucatán actuel, était considérée comme la ville sainte d'Itzamná. Les Mayas y vénéraient une grande statue de la divinité, et des pèlerins venaient de toute la péninsule pour lui rendre hommage et demander des guérisons. Diego de Landa, prêtre espagnol du XVIe siècle, rapporte que les Mayas croyaient qu'Itzamná avait lui-même fondé cette ville et y avait habité.

Itzamná est le maître du Tamoanchan, un paradis mythique situé entre le ciel et la terre où les dieux créèrent les premiers êtres humains. Ce lieu symbolique est mentionné dans plusieurs sources mésoaméricaines comme le berceau de la civilisation et du maïs sacré, l'aliment fondateur de l'humanité selon la cosmogonie maya.