Catalogue de Personnages

En embarquant sur l'expédition de Bougainville déguisée en homme, Jeanne Barret devint la première femme à faire le tour du globe. Cet exploit, accompli dans des conditions de dissimulation extrêmes, reste son acte le plus emblématique.

Jeanne Barret contribua à la collecte et à la préparation de plus de 6 000 spécimens végétaux inédits, issus de quatre continents. Cette collection, conservée au Muséum national d'Histoire naturelle de Paris, constitue une avancée majeure pour la botanique du XVIIIe siècle.

Lors de l'escale au Brésil, Jeanne Barret fut l'une des premières Européennes à récolter le bougainvillier (Bougainvillea spectabilis). Certains historiens lui attribuent même la primeur de la découverte, avant qu'elle soit officiellement attribuée à Commerson.

Après le départ de l'expédition, Jeanne Barret continua à travailler avec Commerson sur les plantes de l'océan Indien, enrichissant les herbiers d'espèces locales inédites qui furent transmis aux institutions scientifiques françaises.

Barret [...] avait supporté, sans être reconnue, toutes les fatigues de cette campagne. Elle avait aidé Commerson dans ses recherches botaniques avec beaucoup de zèle et d'intelligence.

Sa Majesté, voulant récompenser les services rendus par la citoyenne Barret, qui a fait le tour du monde déguisée en homme, lui accorde une pension annuelle de deux cents livres.

Mon domestique Barret, dont la fidélité et le zèle pour les sciences naturelles ne se sont jamais démentis, m'a été d'un secours inestimable dans la collecte et la classification des plantes.

Jeanne Barret, native de La Comelle en Bourgogne, âgée d'environ trente-cinq ans, a épousé Jean Dubernat en l'église de Saint-Aulaye.

Village natal de Jeanne Barret, où elle grandit dans une famille paysanne. Ce lieu ancre ses origines modestes, très éloignées du monde de la navigation et de la botanique savante.

Grand port militaire français d'où l'expédition de Bougainville appareilla en novembre 1766. C'est ici que Jeanne Barret monta clandestinement à bord de l'Étoile.

Île où son identité féminine fut révélée par les habitants en avril 1768. Bougainville y décrit la scène dans son journal, rendant Jeanne célèbre malgré elle.

Île où Jeanne Barret et Commerson furent débarqués après la révélation. Elle y vécut plusieurs années, poursuivant les recherches botaniques et tenant un cabaret après la mort de Commerson.

Commune où Jeanne Barret épousa Jean Dubernat et passa ses dernières années. Elle y mourut en 1807, sans avoir bénéficié de la reconnaissance qu'elle méritait.

Boîte métallique cylindrique utilisée par les botanistes de terrain pour conserver les spécimens frais. Jeanne Barret en transportait lors de chaque escale pour rapporter plantes et fleurs à Commerson.

Chemise, culotte, veste et chapeau d'homme, accompagnés de bandages pour aplatir la poitrine. Ce costume permit à Jeanne d'embarquer illégalement sur un navire royal français pendant plus d'un an.

Outil constitué de deux planches de bois et de feuilles absorbantes permettant de sécher et d'aplatir les plantes collectées. Jeanne s'en servait quotidiennement pour préparer les 6 000 spécimens ramenés de l'expédition.

Petite loupe à main en laiton et verre utilisée pour observer les détails des plantes et des insectes. Instrument essentiel du travail quotidien d'une assistante botaniste au XVIIIe siècle.

Carte gravée sur vélin représentant les côtes et les routes maritimes connues. À bord de l'Étoile, ces cartes étaient constamment consultées pour localiser les escales et les zones de collecte.

Petit cahier de papier épais sur lequel Jeanne Barret consignait les descriptions des plantes, leur habitat et leurs usages locaux. Ces notes alimentaient les travaux scientifiques de Commerson.