Inventeur et industriel français, Louis Lumière met au point avec son frère Auguste le Cinématographe en 1895. Le 28 décembre 1895, ils organisent la première projection publique payante de films à Paris, acte fondateur du cinéma mondial. Il est également l'inventeur du procédé Autochrome, première technique de photographie couleur commercialisée.
Louis Lumière(1864 — 1948)
Louis Lumière
France
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Questions fréquentes
Faits marquants
- Né le 5 octobre 1864 à Besançon, mort le 6 juin 1948 à Lyon
- 1895 : invention du Cinématographe avec son frère Auguste Lumière
- 28 décembre 1895 : première projection publique payante au Grand Café, boulevard des Capucines à Paris
- 1903 : invention du procédé Autochrome pour la photographie couleur
- Dépôt de plus de 170 brevets au cours de sa vie
Œuvres & réalisations
Invention brevetée le 13 février 1895 sous le nom 'd'appareil servant à l'obtention et à la vision des épreuves chronophotographiques'. Ce dispositif combinant caméra, développeur et projecteur est considéré comme l'acte de naissance du cinéma moderne.
Premier film projeté publiquement, montrant des ouvriers quittant l'usine Lumière. Ce film de 46 secondes est considéré comme le tout premier film de l'histoire du cinéma, filmé par Louis lui-même.
Film d'une cinquantaine de secondes montrant un train entrant en gare. Devenu l'un des films les plus célèbres de l'histoire du cinéma, il est associé à la légende des spectateurs terrorisés par l'image de la locomotive fonçant vers eux.
Premier film de fiction comique de l'histoire du cinéma, mettant en scène un jardinier victime d'un espiègle. Il inaugure le genre de la comédie burlesque et annonce les futures possibilités narratives du cinématographe.
Première technique de photographie en couleurs commercialisée avec succès à l'échelle mondiale, utilisant des grains de fécule teintés comme filtre coloré. Ce procédé révolutionna la photographie et fut utilisé par les plus grands photographes du début du XXe siècle.
Ensemble de plus de 1 400 films courts produits par les opérateurs Lumière aux quatre coins du monde, constituant un témoignage documentaire exceptionnel sur la vie quotidienne à la fin du XIXe siècle et un patrimoine cinématographique universel.
Anecdotes
Lors de la première projection publique payante du 28 décembre 1895 au Salon Indien du Grand Café à Paris, les spectateurs découvrirent le film 'L'Arrivée d'un train en gare de La Ciotat'. La légende veut que certains spectateurs, saisis de terreur, se soient levés pour fuir, croyant que la locomotive allait les écraser. Si cet épisode est en partie embelli, il témoigne de la stupéfaction immense que provoqua l'image animée.
Le Cinématographe, inventé par Louis et Auguste Lumière, était un appareil remarquablement ingénieux : il fonctionnait à la fois comme caméra, développeur de film et projecteur. Pesant seulement cinq kilos, il était bien plus léger et portable que le Kinétoscope d'Edison, ce qui permit aux opérateurs Lumière de filmer aux quatre coins du monde dès 1896.
Louis Lumière est souvent crédité d'une formule célèbre : 'Le cinéma est une invention sans avenir.' Bien qu'il ait effectivement sous-estimé le potentiel commercial du médium à ses débuts, préférant le considérer comme une curiosité scientifique, il n'en continua pas moins à produire plus de 1 400 films courts entre 1895 et 1905.
Pour mettre au point le procédé Autochrome, commercialisé en 1907, Louis Lumière eut une idée de génie : utiliser des grains de fécule de pomme de terre teintés en rouge-orangé, vert et violet comme filtre coloré. Ces minuscules grains, répartis aléatoirement sur une plaque de verre, permettaient d'obtenir des photographies couleur d'une douceur et d'un réalisme saisissants.
Les frères Lumière organisèrent leurs premières projections privées dès mars 1895 devant des membres de la Société d'encouragement à l'industrie nationale. Le film choisi, 'La Sortie de l'Usine Lumière à Lyon', montrait simplement des ouvriers quittant leur usine. Ce film anodin, considéré comme le premier film de l'histoire du cinéma, fut accueilli avec un enthousiasme extraordinaire par les scientifiques présents.
Sources primaires
Nous, Auguste et Louis Lumière, industriels à Lyon, avons inventé un appareil destiné à obtenir, sur une surface sensible, l'enregistrement d'une série d'images représentant les phases successives du mouvement d'un sujet, et à reproduire ensuite ce mouvement.
Les images obtenues reproduisent les mouvements avec une fidélité telle que l'illusion de la réalité est complète. La cadence de 16 images par seconde assure la persistance rétinienne et donne l'impression du mouvement continu.
Mon père nous montra un jour une bande du Kinétoscope d'Edison. La bande défilait derrière un judas optique et ne pouvait être vue que par une seule personne à la fois. Il me dit : 'Vous devriez faire quelque chose avec ça.' C'est ainsi que tout commença.
Ce soir, de 9 heures à 11 heures, Kinématographe Lumière. L'entrée est fixée à un franc par personne. On pourra voir : La Sortie de l'Usine Lumière à Lyon, La Voltige, La Pêche aux poissons rouges, Le Débarquement du Congrès de Photographie à Lyon…
Le procédé Autochrome repose sur l'emploi de grains de fécule colorés en trois teintes fondamentales — orangé, vert, violet — disposés en couche mince sur une plaque de verre enduite d'une émulsion panchromatique. Le résultat est une image en couleurs naturelles d'un rendu jusqu'ici inconnu.
Lieux clés
Ville de naissance de Louis Lumière, le 5 octobre 1864. Son père Antoine y était photographe avant de déplacer sa famille et son activité à Lyon.
Cœur de l'empire industriel Lumière, le quartier Monplaisir abrite l'usine de plaques photographiques fondée par Antoine Lumière, ainsi que le laboratoire où Louis et Auguste mirent au point le Cinématographe. La villa familiale est aujourd'hui l'Institut Lumière, musée dédié à l'histoire du cinéma.
Lieu mythique situé au 14, boulevard des Capucines à Paris, où eut lieu le 28 décembre 1895 la première projection publique et payante du Cinématographe devant une trentaine de spectateurs. Cet événement est universellement reconnu comme la naissance du cinéma.
Lieu de tournage de l'un des films les plus célèbres de l'histoire du cinéma, 'L'Arrivée d'un train en gare de La Ciotat' (1895-1896). Les Lumière possédaient une villa à La Ciotat et y filmèrent plusieurs de leurs premières œuvres.
Louis Lumière mourut à Lyon le 6 juin 1948, à l'âge de 83 ans, après avoir consacré sa vie à l'industrie photographique et à la recherche scientifique dans cette ville qui fut le berceau de son œuvre.
Objets typiques
Appareil polyvalent breveté en 1895, pesant environ 5 kg, servant à la fois de caméra pour filmer, de développeur de pellicule et de projecteur. Sa compacité et sa robustesse le distinguaient radicalement des machines encombrantes d'Edison.
Plaque de verre recouverte de grains de fécule de pomme de terre teintés en trois couleurs (orangé, vert, violet), inventée par Louis Lumière et commercialisée à partir de 1907. Elle permit pour la première fois au grand public de réaliser des photographies en couleurs.
Bande de celluloïd de 35 millimètres de large, perforée sur les côtés pour permettre son entraînement régulier à travers la caméra et le projecteur. Ce format, utilisé dans le Cinématographe, s'imposa comme standard mondial du cinéma pendant plus d'un siècle.
Appareil de projection d'images fixes sur plaques de verre, ancêtre direct du cinéma, très répandu au XIXe siècle dans les spectacles de salon et les foires. Les frères Lumière s'en inspirèrent pour concevoir leur système de projection.
Appareil utilisé dans les usines Lumière pour produire des plaques photographiques au gélatino-bromure d'argent. La maîtrise de cette technologie par la famille Lumière constitua le socle industriel sur lequel reposait leur recherche sur le mouvement.
Surface blanche tendue servant d'écran pour les projections du Cinématographe. Lors de la première séance publique du Grand Café, un simple drap blanc permit à une trentaine de spectateurs de découvrir simultanément les images animées, inaugurant l'expérience collective du cinéma.
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Vie quotidienne
Matin
Louis Lumière se levait tôt, en homme d'industrie façonné par une éducation bourgeoise lyonnaise rigoureuse. Il rejoignait l'usine familiale de Monplaisir où des centaines d'ouvriers fabriquaient des plaques photographiques. Il supervisait la production, inspectait les équipements et rencontrait ses ingénieurs pour discuter des perfectionnements techniques en cours.
Après-midi
Ses après-midis étaient partagés entre la gestion industrielle et la recherche en laboratoire. Entouré de techniciens de confiance, il consacrait plusieurs heures à ses expériences sur la chronophotographie, la chimie des émulsions ou les procédés de colorimétrie. La rigueur scientifique et l'intuition pratique se conjuguaient dans son approche de l'invention.
Soir
Les soirées de la Belle Époque étaient celles d'un industriel prospère : dîners en famille dans la villa de Monplaisir, lectures scientifiques, parfois réceptions avec des photographes, académiciens ou journalistes venus s'informer des dernières découvertes. La famille Lumière incarnait cet idéal républicain du savant-entrepreneur, respecté et influent dans la société lyonnaise.
Alimentation
La table des Lumière reflétait l'aisance bourgeoise lyonnaise : cuisine régionale soignée, vins du Rhône, repas pris en famille dans la grande maison de Monplaisir. Comme beaucoup d'industriels de l'époque, Louis Lumière appréciait les produits de la région, sans ostentation particulière.
Vêtements
Louis Lumière portait la mise sérieuse et austère de l'ingénieur-industriel de la Belle Époque : costume sombre à veste longue, col blanc empesé, cravate sobre. En laboratoire ou en usine, il revêtait une blouse pour protéger ses vêtements des produits chimiques photographiques. Sa tenue sobre contrastait avec le faste de certains de ses contemporains.
Habitat
La famille Lumière vivait dans la villa Lumière à Monplaisir, un quartier bourgeois de Lyon jouxant directement l'usine. Cette demeure cossue, entourée d'un jardin, abritait à la fois la vie familiale et une partie des laboratoires. Les Lumière possédaient également une villa à La Ciotat sur la Côte méditerranéenne, où ils allaient se reposer et où ils tournèrent plusieurs de leurs films célèbres.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Procédé Autochrome Lumière
1907
