Tawakkol Karman(1979 — ?)

Vers 2004, lors d'une conférence sur les droits humains, Tawakkol Karman retire publiquement son niqab pour ne garder qu'un foulard coloré, affirmant que cacher le visage des femmes relève de la coutume et non de l'islam. Elle appelle ensuite les Yéménites à faire de même afin de participer pleinement à la vie publique, ce qui fait scandale dans une société très conservatrice.

Dans la nuit du 22 au 23 janvier 2011, en plein soulèvement, elle est arrêtée à Sanaa par les forces du régime. La nouvelle déclenche une telle vague de colère et de manifestations qu'elle est relâchée en moins de 36 heures : son arrestation, loin de l'éteindre, embrase la contestation yéménite.

Les manifestants la surnomment « la mère de la révolution » et « la femme de fer ». En octobre 2011, à seulement 32 ans, elle devient la première femme arabe à recevoir le prix Nobel de la paix et, à l'époque, la plus jeune lauréate de l'histoire du prix (un record battu en 2014 par Malala Yousafzai).

Quand un journaliste l'appelle au milieu de la nuit pour lui annoncer son prix Nobel, elle se trouve sous une simple tente de toile, sur la « place du Changement », au milieu des manifestants qu'elle accompagne depuis des mois. Elle ne quittera pas le campement pour autant.

Le prix Nobel de la paix 2011 lui est décerné en même temps qu'à deux Libériennes, la présidente Ellen Johnson Sirleaf et la militante Leymah Gbowee : c'est la première fois que le prix récompense ainsi trois femmes engagées pour les droits des femmes et la paix.