Toci

Toci portait le surnom de « Notre Grand-Mère » (Toci signifie cela en nahuatl), mais on l'appelait aussi Teteoinnan, « la Mère des dieux ». Pour les Aztèques, elle incarnait la Terre elle-même, à la fois source de vie et tombeau où retournaient les morts.

Chaque année, lors de la fête d'Ochpaniztli (le « balayage »), les Aztèques nettoyaient maisons et temples pour honorer Toci. Une femme était choisie pour incarner la déesse pendant les cérémonies, puis sacrifiée : sa peau était portée par un prêtre, symbolisant le renouvellement de la terre avant les récoltes.

Toci était la protectrice des sages-femmes (les ticitl) et des guérisseuses. Les femmes qui aidaient à accoucher l'invoquaient, car la naissance était comparée à une bataille : la mère était considérée comme une « guerrière » capturant un nouvel être.

Toci était aussi la patronne du temazcal, le bain de vapeur aztèque. On gravait souvent son image au-dessus de l'entrée de ces étuves, car la chaleur et l'eau servaient à guérir les malades et à purifier le corps, domaines placés sous sa protection.

Les soldats et les médecins voyaient en Toci une figure double : déesse de la guérison mais aussi liée à la guerre. On la surnommait « Cœur de la Terre » (Tlalli iyollo), car elle battait au centre du monde et nourrissait tous les êtres vivants.