Toci, dont le nom signifie « Notre Grand-Mère » en nahuatl, est une déesse mère de la mythologie aztèque. Associée à la terre, à la guérison et aux sages-femmes, elle était vénérée comme le « cœur de la Terre » et figure parmi les divinités majeures du panthéon mexica.
Toci
Toci
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Questions fréquentes
Faits marquants
- Déesse de la religion aztèque, vénérée avant la conquête espagnole de 1521
- Son nom signifie « Notre Grand-Mère » (Toci) en langue nahuatl
- Identifiée au « cœur de la Terre » et associée aux déesses mères Tlazolteotl et Teteoinnan
- Patronne des sages-femmes, des guérisseuses et des accouchements
- Honorée lors de la fête d'Ochpaniztli, période de nettoyage et de récoltes dans le calendrier mexica
Œuvres & réalisations
Grande fête de la moisson et du balayage dont Toci était la divinité centrale, marquant la purification de la terre avant les récoltes.
Toci protégeait les ticitl (sages-femmes et médecins), invoquée lors des accouchements et des soins.
En tant que déesse du bain de vapeur, elle présidait aux rites de guérison et de purification par la chaleur et l'eau.
Toci était assimilée à la mère universelle du panthéon, source de la vie divine et humaine.
Toci était fréquemment associée à Tlazolteotl, déesse de la fertilité, des excès et de la purification des fautes.
Elle incarnait le centre vivant de la terre, nourricière de toutes les créatures et réceptacle des morts.
Anecdotes
Toci portait le surnom de « Notre Grand-Mère » (Toci signifie cela en nahuatl), mais on l'appelait aussi Teteoinnan, « la Mère des dieux ». Pour les Aztèques, elle incarnait la Terre elle-même, à la fois source de vie et tombeau où retournaient les morts.
Chaque année, lors de la fête d'Ochpaniztli (le « balayage »), les Aztèques nettoyaient maisons et temples pour honorer Toci. Une femme était choisie pour incarner la déesse pendant les cérémonies, puis sacrifiée : sa peau était portée par un prêtre, symbolisant le renouvellement de la terre avant les récoltes.
Toci était la protectrice des sages-femmes (les ticitl) et des guérisseuses. Les femmes qui aidaient à accoucher l'invoquaient, car la naissance était comparée à une bataille : la mère était considérée comme une « guerrière » capturant un nouvel être.
Toci était aussi la patronne du temazcal, le bain de vapeur aztèque. On gravait souvent son image au-dessus de l'entrée de ces étuves, car la chaleur et l'eau servaient à guérir les malades et à purifier le corps, domaines placés sous sa protection.
Les soldats et les médecins voyaient en Toci une figure double : déesse de la guérison mais aussi liée à la guerre. On la surnommait « Cœur de la Terre » (Tlalli iyollo), car elle battait au centre du monde et nourrissait tous les êtres vivants.
Sources primaires
On l'appelait Teteoinnan, c'est-à-dire la mère des dieux ; on l'appelait aussi Toci, notre grand-mère, et le cœur de la terre.
En ce mois on célébrait la fête de la mère des dieux nommée Toci ; on balayait les chemins et les maisons en son honneur.
Représentation de Toci-Teteoinnan lors de la fête d'Ochpaniztli, vêtue de la peau d'une victime sacrificielle et tenant un balai rituel.
Cette déesse, appelée la grand-mère, était tenue pour la mère de tous et invoquée par les médecins et les sages-femmes.
Lieux clés
Capitale de l'empire aztèque où se déroulaient les grandes fêtes religieuses, dont Ochpaniztli dédiée à Toci.
Grand temple double de Tenochtitlan, centre cérémoniel où l'on honorait les divinités mexicas et célébrait les rites de la déesse-mère.
Cité jumelle de Tenochtitlan, célèbre pour son immense marché, où l'on vendait herbes médicinales et objets liés aux cultes de guérison de Toci.
Représentation mythique du monde souterrain et nourricier de la terre, dont Toci était le « cœur » battant qui faisait croître les plantes.
Grand centre religieux mésoaméricain où étaient vénérées de nombreuses divinités, dont les déesses de la terre et de la fertilité proches de Toci.
Objets typiques
Balai de fibres végétales utilisé pour nettoyer maisons et temples lors de la fête d'Ochpaniztli. Il symbolisait la purification de la terre avant les récoltes.
Toci, en tant que déesse-mère, est souvent représentée avec un fuseau de fileuse fiché dans sa coiffe. Le filage symbolisait le travail féminin et le pouvoir créateur de la terre.
Petite étuve de pierre et de terre où l'on prenait des bains de vapeur curatifs et purificateurs. Toci en était la patronne, son image gardant souvent l'entrée.
Ornement de tête en papier d'écorce (amatl) et coton brut porté par les représentations de Toci. Il marquait son statut de déesse-mère liée à la terre.
Dans son aspect guerrier, Toci-Tlazolteotl est figurée tenant un bouclier (chimalli) et un balai brandi comme une arme, unissant guerre et purification.
Les images de Toci montrent une bouche entourée de caoutchouc noir (ulli) et un visage peint, signes distinctifs des déesses de la terre et de la fécondité.
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Vie quotidienne
Matin
Comme déesse de la terre, on imaginait Toci s'éveillant avec les premiers rayons du soleil sur les champs de maïs. Les sages-femmes et guérisseuses qui la servaient commençaient la journée par des prières et la cueillette d'herbes médicinales au marché de Tlatelolco.
Après-midi
Ses prêtresses et dévotes balayaient temples et maisons, geste rituel placé sous sa protection. L'après-midi était aussi le temps des soins aux malades dans le temazcal, l'étuve de vapeur dont Toci était la patronne.
Soir
Le soir, on allumait des feux et l'on brûlait du copal (encens) en l'honneur de la Mère des dieux. Les chants et les danses des fêtes comme Ochpaniztli se prolongeaient à la lumière des braseros.
Alimentation
Les offrandes à Toci comprenaient les fruits de la terre qu'elle faisait croître : maïs, haricots, courges, amarante et piments. On lui présentait aussi du pulque, boisson fermentée d'agave, et des galettes de maïs.
Vêtements
Les représentations de Toci la montrent vêtue d'un huipil (tunique) et d'une jupe de coton blanc, coiffée de papier d'écorce et de coton brut, le visage peint de noir autour de la bouche et orné de plumes.
Habitat
Son domaine mythique était la terre entière, mais son culte se concentrait dans les temples de Tenochtitlan et les modestes étuves de temazcal. On disait qu'elle résidait au « cœur de la terre », sous le sol nourricier.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Fête d'Ochpaniztli
calendrier rituel aztèque (XVe-XVIe siècle)
Patronage des sages-femmes et des guérisseuses
époque mexica
Protection du temazcal
époque mexica
Identification à Teteoinnan, la Mère des dieux
mythologie aztèque
Lien avec Tlazolteotl
mythologie aztèque
Figure du « Cœur de la Terre » (Tlalli iyollo)
mythologie aztèque
