Dans la tradition japonaise, on ne sert pas un repas à une divinité comme à un convive : on dispose des shinsen, des offrandes pures, sur des plateaux de bois clair (sanbō). L'ordre compte : d'abord le riz et l'eau, puis le saké, le poisson de mer ou de lac, les légumes de saison et les fruits. Le blanc — riz, mochi, lotus — domine, car c'est la couleur de la pureté et celle du serpent blanc, messager de Benzaiten. Aux sanctuaires posés sur l'eau (Enoshima, Chikubushima, Itsukushima), pêcheurs et fidèles ajoutent le fruit de leur lac ou de leur mer.

Riz cuit, riz pilé en mochi, riz fermenté en amazake : un seul grain, trois états, tous offerts à la déesse de l'eau et de la musique. Le blanc immaculé est le fil rouge — il évoque le serpent blanc qui l'accompagne et le lotus de pureté qu'elle tient. Pour sucrer sans sucre de canne (rare et précieux à l'époque de Heian), on emploie l'amazura, un sirop de sève de liane que Sei Shōnagon vantait déjà sur la glace pilée.