Dans le monde de Noé, entre Tigre et Euphrate, le repas s'organise autour d'un socle de céréales : galettes d'orge ou bouillie épaisse posées au centre, autour desquelles gravitent lentilles, laitages, fruits secs et, les jours bénis, un peu de viande ou de vin. On ne sépare pas 'entrée, plat, dessert' : tout arrive ensemble sur la natte ou la table basse, et chacun puise dans le plat commun avec du pain en guise de cuillère. La hiérarchie va du quotidien humble (orge) au sacré (l'offrande consumée pour le Ciel).

Bien avant le sucre de canne, c'est le miel de dattes — épais, brun, parfumé — qui adoucissait toute la cuisine du Croissant fertile. On le verse sur la bouillie, on le mêle au vin, on en enduit les gâteaux de voyage. Pour le peuple de Noé, c'est LA douceur, celle qui rend une provision désirable et une offrande agréable.