Alyssa Milano grandit dans une famille italo-américaine du quartier de Brooklyn avant de faire carrière à Hollywood. Sa façon de manger superpose deux mondes : d'un côté la structure des repas rituels italo-américains hérités des grands-mères (l'antipasto pour grignoter, le primo et le secondo, puis le dolce du dimanche), de l'autre le quotidien « healthy » de Los Angeles (bowls, jus pressés, brunchs légers). On ne range pas ces plats en entrée/plat/dessert : on les pense par moment de vie — le dîner familial qui rassemble, le repas léger de jour de tournage, l'en-cas urbain new-yorkais, la boisson-énergie du matin.

Dans la cuisine italo-américaine, la « gravy » n'a rien d'une sauce brune : c'est une sauce tomate riche, parfumée à l'ail, au basilic et à l'huile d'olive, qu'on laisse mijoter tout un dimanche avec les viandes dedans. C'est le fil rouge sensoriel de cette table : l'odeur qui remplit l'appartement de Brooklyn et signale que la famille va se réunir.