Bruno Kreisky(1911 — 1990)

Né dans une famille juive de Vienne, Bruno Kreisky fut arrêté à plusieurs reprises pour son militantisme socialiste avant la guerre. Après l'annexion de l'Autriche par les nazis en 1938, il dut fuir et trouva refuge en Suède, où il vécut en exil aux côtés d'autres sociaux-démocrates européens comme Willy Brandt.

Chancelier de 1970 à 1983, Kreisky fut si populaire qu'on surnomma cette époque la « Kreisky-Ära » (l'ère Kreisky). Il remporta trois élections consécutives à la majorité absolue, un exploit rare dans une démocratie parlementaire, et les Autrichiens l'appelaient familièrement « Kaiser Bruno » (l'empereur Bruno).

Juif lui-même, Kreisky adopta une position très critique envers la politique israélienne et fut l'un des premiers dirigeants occidentaux à dialoguer avec Yasser Arafat et l'OLP. Cela provoqua de vifs affrontements verbaux avec la Première ministre israélienne Golda Meir et le chasseur de nazis Simon Wiesenthal.

En 1975, des terroristes prirent en otage les ministres réunis pour une conférence de l'OPEP à Vienne. Pour sauver les vies des otages, Kreisky accepta de négocier et de laisser partir les preneurs d'otages en avion, une décision pragmatique très débattue qui illustra son style de gouvernance.

Kreisky modernisa profondément l'Autriche : sous ses gouvernements, la durée du travail fut réduite, les études devinrent gratuites, le droit de la famille fut réformé en faveur de l'égalité entre époux, et la peine de mort fut définitivement abolie.