Catalogue de Personnages

Réalisation fondatrice attribuée à Didon : la création de la ville de Carthage sur la côte nord-africaine, qui deviendra l'une des plus grandes métropoles de l'Antiquité. Cet acte fait d'elle l'une des figures féminines fondatrices les plus importantes de la tradition antique.

Virgile fait de Didon le personnage féminin le plus mémorable de son épopée. Son amour tragique pour Énée, sa mort et sa malédiction contre Rome constituent l'un des épisodes les plus lus de la littérature latine.

Ovide imagine la lettre désespérée que Didon aurait écrite à Énée sur le point de partir. Ce texte a profondément influencé la représentation de Didon comme figure de la femme abandonnée dans la littérature européenne.

Premier grand opéra anglais, composé par Purcell sur un livret de Nahum Tate. Le lament final de Didon (« When I am laid in earth ») est considéré comme l'un des airs les plus émouvants de tout le répertoire baroque.

Hector Berlioz consacre la seconde partie de son opéra monumental à Didon et Énée à Carthage. L'œuvre célèbre la grandeur tragique de la reine et son destin lié à la naissance de Rome.

Chef-d'œuvre de Turner représentant Didon supervisant la construction de Carthage, baignée d'une lumière dorée méditerranéenne. L'artiste britannique considérait ce tableau comme l'un de ses plus aboutis.

« Dido infelix, uri jam flamma medullas / intus habet... » (Didon malheureuse, la flamme dévore déjà ses moelles intimes). Virgile dépeint la reine de Carthage consumée par l'amour d'Énée, puis abandonnée et mourant sur son bûcher.

Justin rapporte que Didon, fuyant Tyr avec des partisans après le meurtre de son mari Sichée par son frère Pygmalion, fonda Carthage en achetant une peau de bœuf découpée en lanières. Il la présente comme une reine fidèle et courageuse.

« Nec mihi disce mori; melius, si fata sinebant, / posse mori tecum... » Ovide met en scène une lettre fictive de Didon à Énée sur le point de partir, exprimant sa douleur, son amour trahi et sa résolution de mourir.

Diodore mentionne la fondation de Carthage par des Phéniciens venus de Tyr et évoque la tradition de la reine fondatrice, attestant l'ancienneté de la légende de Didon dans le monde grec.

Les traditions orales carthaginoises, dont des traces subsistent dans les sources grecques et latines, célébraient Didon comme la mère fondatrice de la ville, figure tutélaire vénérée sous le nom d'Elissa dans la mémoire phénicienne.