Catalogue de Personnages

Quarante carnets cousus à la main dans lesquels Dickinson recopiait ses poèmes, constituant une œuvre manuscrite monumentale de près de 800 poèmes. Ils représentent la forme éditoriale que la poétesse choisit elle-même pour ses textes.

Publié quatre ans après sa mort par Mabel Loomis Todd et Thomas Wentworth Higginson, ce recueil révèle Dickinson au grand public américain. Il connut un succès immédiat et fut réédité onze fois en deux ans.

L'un de ses poèmes les plus célèbres, dans lequel la Mort est personnifiée en galant conducteur de calèche. Ce poème est considéré comme un chef-d'œuvre de la littérature américaine sur le thème de la finitude.

Poème décrivant le moment de la mort depuis l'intérieur, avec la présence ironique et dérangeante d'une mouche. Il illustre parfaitement le goût de Dickinson pour le détail concret au cœur des grandes questions métaphysiques.

Poème fondé sur une métaphore filée comparant l'espérance à un oiseau chantant dans l'âme. L'un des textes les plus étudiés dans les programmes scolaires anglophones pour sa clarté et sa profondeur.

Ensemble de lettres échangées sur plus de vingt ans avec le critique littéraire qui fut son principal interlocuteur intellectuel. Cette correspondance constitue un document essentiel sur la poétique et la personnalité de Dickinson.

Are you too deeply occupied to say if my Verse is alive? [...] I had a terror since September — I could tell to none — and so I sing, as the Boy does by the Burying Ground — because I am afraid.

Hope is the thing with feathers / That perches in the soul / And sings the tune without the words / And never stops at all.

With the exception of Shakespeare, you have told me of more knowledge than any one living. To be Susan is Imagination, To have been Susan, is an Ecstasy, To be Susan, is a power.

Because I could not stop for Death — / He kindly stopped for me — / The Carriage held but just Ourselves — / And Immortality.

Recueil de 424 spécimens de plantes séchées et étiquetées, collectés dès l'âge de quatorze ans, témoignant de son observation minutieuse du monde naturel.

Maison familiale des Dickinson où Emily naquit et passa la quasi-totalité de sa vie. Aujourd'hui musée national, c'est dans cette demeure qu'elle écrivit la presque totalité de son œuvre depuis sa chambre du premier étage.

Fondé par son grand-père, ce collège prestigieux façonna profondément le milieu intellectuel dans lequel grandit Dickinson. Son herbier y est aujourd'hui conservé.

Institution où Dickinson étudia une année (1847-1848). Son refus de faire une profession de foi publique y fut le signe précoce de son rapport singulier à la religion et à la conformité sociale.

Lieu de sépulture d'Emily Dickinson, situé à quelques minutes à pied du Homestead. Sa tombe porte simplement l'inscription 'Called Back', allusion à sa dernière lettre.

Dickinson composait la quasi-totalité de ses poèmes à la plume, souvent sur des feuilles volantes ou des enveloppes recyclées. Son écriture manuscrite, reconnaissable et irrégulière, est aujourd'hui étudiée comme partie intégrante de son œuvre.

Elle cousait elle-même des petits cahiers de quatre à cinq feuilles, appelés fascicules, dans lesquels elle recopiait ses poèmes au propre. On en a retrouvé quarante après sa mort, contenant environ huit cents poèmes.

Dès l'adolescence, Dickinson constitua un herbier de plus de quatre cents plantes séchées, étiquetées avec précision. Cet objet témoigne de son rapport scientifique et poétique à la nature.

À partir de la quarantaine, Dickinson ne portait plus que des robes blanches, refusant les vêtements de couleur. Ce choix vestimentaire, délibéré et chargé de sens, contribua à sa légende et à l'image de la 'Dame en blanc'.

Elle faisait descendre son célèbre pain et ses gâteaux dans un panier en osier depuis sa fenêtre aux enfants du voisinage, refusant de les recevoir directement. Ce geste illustre son mode de contact indirect avec le monde extérieur.

Emily Dickinson était une pianiste compétente et jouait régulièrement dans la maison familiale. La musicalité de ses vers, avec leurs rythmes inspirés des cantiques protestants, reflète cette sensibilité musicale.