Alexandre Pouchkine
Alexandre Pouchkine
1799 — 1837
Empire russe
Considéré comme le père de la littérature russe moderne, Pouchkine (1799-1837) est l'auteur d'œuvres fondatrices comme Eugène Onéguine et La Dame de pique. Mort en duel à 37 ans, il incarne le romantisme russe.
Citations célèbres
« Je me suis érigé un monument qui n'est pas fait de main d'homme. »
« O toi qui es ma muse, ma lumière, ma vie ! »
Faits marquants
- Né à Moscou en 1799 dans une famille noble d'origine africaine par son arrière-grand-père maternel
- Exilé par le tsar Alexandre Ier de 1820 à 1826 pour ses idées libérales
- Publication d'Eugène Onéguine entre 1825 et 1832, roman en vers considéré comme chef-d'œuvre de la littérature russe
- Surveillé par la censure tsariste tout au long de sa carrière sous Nicolas Ier
- Mort en duel le 10 février 1837 à Saint-Pétersbourg, blessé mortellement par son beau-frère
Œuvres & réalisations
Premier grand poème narratif de Pouchkine, inspiré des contes populaires russes et de la tradition épique. Il révèle au public un jeune génie capable de renouveler la langue poétique russe en y insufflant humour, légèreté et couleur nationale.
Roman en vers considéré comme le chef-d'œuvre absolu de Pouchkine et comme une encyclopédie de la vie russe du XIXe siècle. Le personnage d'Onéguine, aristocrate désabusé incapable d'aimer, donna naissance au type du « héros superflu » dans la littérature russe.
Drame historique en prose et en vers inspiré de Shakespeare, retraçant le règne du tsar Boris Godounov et les Temps des Troubles. Censuré par Nicolas Ier, il ne fut représenté sur scène qu'après la mort de l'auteur.
Nouvelle fantastique mêlant jeu de cartes, obsession et folie dans la Saint-Pétersbourg impériale. Ce récit bref et dense, d'une modernité saisissante, est considéré comme un modèle du genre et inspira un opéra célèbre de Tchaïkovski.
Poème épique mettant en scène la statue équestre de Pierre le Grand et un petit fonctionnaire ruiné par l'inondation de 1824. Ce texte oppose magistralement la grandeur de l'État à l'écrasement de l'individu.
Recueil de cinq nouvelles en prose, premier grand cycle narratif en prose de la littérature russe. Pouchkine y explore avec humour et économie de moyens des situations humaines universelles : l'amour, le hasard, la mort.
Roman historique inachevé retraçant la jeunesse d'Abraham Hanibal, ancêtre africain de Pouchkine. Ce texte, profondément autobiographique, témoigne de l'attachement du poète à ses origines singulières.
Anecdotes
Pouchkine était passionné de jeu et criblé de dettes toute sa vie. Il joua un soir au whist la totalité du premier chapitre d'Eugène Onéguine — et le perdit. Il dut racheter son propre manuscrit pour pouvoir le publier.
À 15 ans, lors de l'inauguration du lycée impérial de Tsarskoïe Selo en 1815, Pouchkine récita un poème devant le vieux Derjavine, le plus grand poète russe de l'époque. Derjavine fut si bouleversé qu'il voulut embrasser le jeune prodige, mais celui-ci s'enfuit en courant, rouge de timidité.
Pouchkine fut exilé deux fois par le tsar : une première fois en 1820 dans le sud de la Russie pour ses poèmes jugés subversifs, puis en 1824 dans le domaine familial de Mikhaïlovskoïe. C'est durant ce second exil qu'il rédigea certaines de ses plus grandes œuvres, transformant sa punition en fécondité créatrice.
Le duel fatal du 27 janvier 1837 opposa Pouchkine au baron Georges d'Anthès, officier français au service du tsar, dont les assiduités envers sa femme Natalia avaient humilié le poète. Touché au ventre, Pouchkine mit deux jours à mourir. Ses derniers mots furent pour ses livres : « Adieu, mes amis. »
Pouchkine avait des origines africaines par son arrière-grand-père Abraham Hanibal, un général éthiopien acheté comme esclave puis affranchi et adopté par Pierre le Grand. Le poète en était fier et évoqua cette ascendance dans son roman inachevé Le Nègre de Pierre le Grand.
Sources primaires
Mon oncle, homme de stricte probité, tombant gravement malade, s'est attiré le respect de tous et n'a rien imaginé de mieux. Son exemple est pour les autres une leçon.
Je ne suis heureux qu'à la campagne. À Pétersbourg, je suffoque. Ma pensée ne s'y déploie pas librement. À Boldino, j'ai écrit comme je n'avais jamais écrit.
Beaucoup de mes amis se trouvaient dans les rangs des conspirateurs, et je n'étais absent de la place du Sénat que par hasard. Je dois à l'exil de n'avoir pas été impliqué.
J'aime toi, création de Pierre ! J'aime ton aspect austère et harmonieux, la majestueuse coulée de la Neva, ses rives de granit.
Je sollicite humblement de Votre Majesté la permission de me rendre à l'étranger pour soigner ma santé et mes affaires de famille, promettant de rester fidèle à mes devoirs envers l'État.
Lieux clés
C'est dans ce lycée d'élite fondé par Alexandre Ier que Pouchkine passa ses années de formation de 1811 à 1817. Il y noua des amitiés indéfectibles et y révéla son génie poétique précoce.
Capitale impériale et décor de nombreuses œuvres de Pouchkine, dont Le Cavalier de bronze et La Dame de pique. Le poète y vécut ses années de gloire et y trouva la mort en duel en 1837.
Domaine familial de la région de Pskov où Pouchkine fut assigné à résidence de 1824 à 1826. C'est là qu'il rédigit Boris Godounov et poursuivit Eugène Onéguine, faisant de l'exil un creuset créatif.
À l'automne 1830, bloqué par une épidémie de choléra, Pouchkine vécut à Boldino l'une des périodes les plus fécondes de sa vie : il rédigea en trois mois une trentaine d'œuvres majeures.
Pouchkine naquit à Moscou le 6 juin 1799 dans une famille de petite noblesse. La ville ancienne, populaire et chatoyante, contraste avec la Saint-Pétersbourg impériale et nourrit son imaginaire de la vieille Russie.
Galerie

Aleksandr Pushkin - portrait of childhood
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The Soviet Union 1949 CPA 1401 block of 4 (Pushkin portrait by Kiprensky. Illustration for the 'Bronze Horseman')
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The Soviet Union 1949 CPA 1401 stamp (Pushkin portrait by Kiprensky. Illustration for the 'Bronze Horseman')
Wikimedia Commons, Public domain — USSR Post
С. Г. Чириков - Александр Сергеевич Пушкин (акварель)
Wikimedia Commons, Public domain — С. Г. Чириков (?)
Complete academic works of Pushkin. img 03
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