Ibn Battûta(1304 — 1368)
Ibn Battuta
Maroc
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Explorateur et géographe musulman du XIVe siècle originaire de Tanger (Maroc). Ibn Battûta a entrepris un périple de plus de 120 000 km à travers l'Afrique, l'Asie et le Moyen-Orient, devenant le plus grand voyageur médiéval. Ses récits, consignés dans la Rihla (le Voyage), témoignent de la richesse des civilisations musulmanes de son époque.
Questions fréquentes
Faits marquants
- 1325 : Départ de Tanger en pèlerinage vers La Mecque, marquant le début de ses 30 années de voyages
- 1326-1354 : Parcours de routes commerciales en Afrique du Nord, Moyen-Orient, Asie centrale et Inde
- 1352-1354 : Voyage au Mali et découverte de l'Empire songhaï, important centre commercial sahélien
- 1368 : Retour au Maroc et composition de la Rihla, récit de ses voyages
- 120 000 km : Distance estimée parcourue, constituant le plus long voyage médiéval documenté avant l'époque moderne
Œuvres & réalisations
Récit de voyage dicté par Ibn Battûta à Ibn Juzayy sur ordre du sultan mérinide. C'est le témoignage le plus complet sur le monde islamique et au-delà au XIVe siècle, couvrant plus de 40 pays actuels.
Anecdotes
En 1326, Ibn Battûta arriva à La Mecque pour accomplir le pèlerinage, mais il fut tellement fasciné par les terres traversées qu'il décida de ne pas rentrer chez lui. Ce premier voyage, prévu comme un simple hajj, se transforma en une odyssée de près de trente ans à travers le monde islamique.
À la cour du sultan du Mali, Mansa Souleymane, Ibn Battûta fut choqué par certaines coutumes locales qui lui semblaient contraires à l'islam, comme les femmes qui se présentaient sans voile. Il ne cacha pas sa désapprobation, ce qui lui valut une réprimande du sultan lui-même, lui rappelant que ces pratiques étaient anciennes dans son pays.
Ibn Battûta traversa le désert de Crimée en plein hiver dans un chariot couvert de fourrures, tiré par des chevaux et des chameaux. La rigueur du froid le surprit tellement qu'il nota dans son récit n'avoir jamais rien connu de tel, ayant pourtant traversé les déserts brûlants d'Arabie.
Lors de son séjour en Inde, le sultan Mohammed ben Toughlouq lui offrit un poste de juge (cadi) à Delhi, assorti d'un salaire et de terres considérables. Ibn Battûta accepta, mais vécut une relation tumultueuse avec ce sultan imprévisible et brutal, frôlant plusieurs fois la disgrâce et la mort.
De retour au Maroc après près de vingt-huit ans d'absence, Ibn Battûta apprit que sa mère était décédée quelques mois plus tôt, et son père bien des années auparavant. Peu après son retour, sur ordre du sultan mérinide Abou Inan, il dicta l'ensemble de ses souvenirs à un lettré nommé Ibn Juzayy, donnant naissance à la Rihla.
Sources primaires
Je suis parti seul, sans compagnon dont je pusse me réjouir, sans caravane dont je pusse suivre la route, poussé par une résolution surabondante en mon âme et un désir longtemps caressé dans mon cœur de visiter ces sanctuaires illustres.
C'est une ville immense, que la nature a favorisée de toutes parts ; autour d'elle la mer l'embrasse de trois côtés. Les marchés y sont nombreux et spacieux, et les rues larges.
Le sultan du Mali est un homme qui aime la justice et les gens de bien. Il ne pardonne pas aux injustes, quel que soit leur rang. Le pays est sûr : ni le voyageur ni l'habitant n'ont à craindre le voleur ou le brigand.
La Chine est le plus sûr et le meilleur pays pour le voyageur. On peut y parcourir neuf mois de chemin sans craindre pour sa vie ou ses biens.
Lieux clés
Ville natale d'Ibn Battûta, point de départ et d'arrivée de ses voyages. C'est là qu'il dicta ses mémoires après presque trente ans d'absence.
Destination initiale du voyage d'Ibn Battûta et cœur spirituel de l'islam. Il y accomplit le hajj à plusieurs reprises au cours de ses pérégrinations.
Capitale du sultanat de Delhi où Ibn Battûta servit comme cadi pendant plusieurs années. Il y connut à la fois la richesse et la peur sous le règne du sultan Mohammed ben Toughlouq.
Ibn Battûta traversa le Sahara pour atteindre la cour de Mansa Souleymane, laissant un témoignage unique sur cet empire ouest-africain prospère.
Grand port maritime de la Chine médiévale et étape majeure du voyage d'Ibn Battûta en Extrême-Orient. Il y décrit l'intense activité commerciale et la présence de marchands musulmans.
Capitale de l'Empire byzantin visitée par Ibn Battûta en 1332. Il y fut reçu à la cour impériale et décrit avec étonnement les églises, les marchés et la grandeur de la ville.
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Rihla (Tuhfat al-nuzzar fi ghara'ib al-amsar wa-aja'ib al-asfar)
1355
