Catalogue de Personnages

Récit de voyage dicté par Marco Polo à Rustichello de Pise durant sa captivité à Gênes. C'est la première description détaillée de l'Asie centrale et orientale pour le public européen, source majeure pour les géographes et cartographes jusqu'au XVIe siècle.

Marco Polo accompagna une ambassade chargée d'escorter une princesse mongole jusqu'en Perse par voie maritime. Ce voyage lui permit d'explorer Sumatra, Ceylan, l'Inde du Sud et la côte arabe, enrichissant considérablement ses observations géographiques.

Selon ses propres dires, Marco Polo fut nommé gouverneur de la grande ville de Yangzhou par Kubilaï Khan. Qu'il ait exercé cette fonction ou simplement été en poste dans la région, cela témoigne de son intégration dans l'administration impériale mongole.

Sachez que depuis que Notre Seigneur Dieu forma Adam notre premier père jusqu'à ce jour, nul chrétien, ni Sarrasin, ni Tartare, ni Indien, ni aucun homme d'aucune espèce, n'explora autant les diverses parties du monde que fit messire Marco Polo.

Je laisse et lègue à Pietro Bragadin, autrefois esclave que j'ai affranchi, vingt soldi de gros vénitiens et aussi la robe de drap de futaine fourrée de zibeline que je porte habituellement.

Venise est la plus belle et la plus agréable de toutes les villes, et les marchands y affluent de tous les pays du monde.

Le Grand Khan reçoit les ambassadeurs et marchands étrangers avec magnificence ; il leur assigne des résidences et subvient à leurs besoins pendant toute la durée de leur séjour.

Ville natale de Marco Polo et grande puissance commerciale de la Méditerranée. Venise contrôlait les échanges entre l'Europe et l'Orient, ce qui explique l'horizon naturellement tourné vers le commerce lointain de la famille Polo.

Port stratégique par lequel Marco Polo envisagea d'embarquer avant de choisir la route terrestre. Carrefour incontournable du commerce entre la Méditerranée, l'Inde et la Chine.

Capitale d'été de Kubilaï Khan où Marco Polo fut reçu pour la première fois en 1275. Il décrivit le palais de marbre et les jardins comme des merveilles architecturales sans équivalent en Europe.

Capitale hivernale de Kubilaï Khan, que Marco Polo appela Cambaluc. Il y séjourna longuement et en fit une description détaillée des palais, marchés et organisation administrative.

Ville dont Marco Polo affirme avoir été gouverneur pendant trois ans sur ordre de Kubilaï Khan. Cette affirmation reste débattue par les historiens, mais témoigne de la confiance que lui accordait le Grand Khan.

Ville où Marco Polo fut emprisonné de 1298 à 1299 après la défaite navale vénitienne. C'est dans cette prison qu'il dicta ses aventures à Rustichello de Pise, donnant naissance au Devisement du monde.

Sauf-conduit en or ou en argent délivré par Kubilaï Khan aux messagers et émissaires de confiance. Marco Polo en reçut une, lui garantissant protection et ravitaillement à travers tout l'empire mongol.

Instrument de navigation magnétique déjà perfectionné en Chine depuis plusieurs siècles. Marco Polo découvrit cet outil lors de ses traversées en mer de Chine, bien avant sa généralisation en Europe.

Monnaie papier émise par l'empire Yuan et décrite avec stupéfaction par Marco Polo, qui fut l'un des premiers Européens à en expliquer le fonctionnement et à en souligner l'efficacité.

Tissus précieux rapportés ou décrits par Marco Polo, symbolisant la richesse extraordinaire de la Chine et de la Route de la Soie. Ces étoffes faisaient l'objet d'un commerce très lucratif entre Orient et Occident.

Les récits de Marco Polo alimentèrent les cartographes européens pendant des générations. La célèbre mappemonde de Fra Mauro (1450) s'appuie directement sur Le Devisement du monde pour représenter l'Asie.

Navires marchands de Venise, puissance commerciale dominante de la Méditerranée au XIIIe siècle. Marco Polo embarqua sur de tels bâtiments pour rejoindre les ports levantins au début de son voyage.