Catalogue de Personnages

Première grande tragédie de Racine, inspirée d'Euripide et de Virgile. Elle révèle son génie pour représenter les passions amoureuses dévastatrices et la fatalité qui écrase les personnages.

Tragédie romaine mettant en scène la jeunesse criminelle de Néron. Elle illustre la montée au pouvoir de la tyrannie et reste l'une des pièces les plus étudiées au lycée.

Tragédie épurée, presque sans action, centrée sur la séparation de l'empereur romain Titus et de la reine Bérénice. Elle incarne l'idéal classique : tirer les larmes avec le minimum d'événements.

Chef-d'œuvre absolu de Racine, adapté d'Euripide. L'histoire de Phèdre, consumée par une passion interdite pour son beau-fils Hippolyte, est considérée comme le sommet de la tragédie classique française.

Tragédie biblique avec chœurs, écrite pour les élèves de Saint-Cyr. Elle marque le retour de Racine à l'écriture après douze années de silence théâtral.

Dernière pièce de Racine, tirée de l'Ancien Testament (Rois). Considérée par Voltaire et de nombreux critiques comme son plus grand chef-d'œuvre, elle ne fut représentée publiquement qu'après sa mort.

Voici encore une tragédie dont le sujet est pris d'Euripide. J'ai suivi une route un peu différente de celle de cet auteur pour la conduite de l'action. J'ai cru que la calomnie avait quelque chose de trop bas et de trop noir pour la mettre dans la bouche d'une princesse.

Voilà de quelle manière j'ai tâché de rendre mon action vraisemblable. Et c'est ce que j'ai le plus soigneusement tâché de faire dans cette tragédie, où j'ai suivi l'histoire beaucoup plus que dans les autres.

Je suis bien aise que vous m'écriviez quelquefois en latin ; cela me délasse de la langue françoise, et me remet dans le goût de l'antiquité, sans lequel je ne crois pas qu'on puisse faire de bonnes choses.

J'ai choisi Britannicus pour sujet d'une tragédie parce que, étant d'un caractère moins connu, je n'avais pas tant à craindre de choquer les idées que le lecteur s'en peut être formées.

Abbaye janséniste où Racine fut éduqué après la mort de ses parents. Cette communauté rigoureuse forma sa vision du monde, marquée par la notion de grâce, de péché et de fatalité que l'on retrouve dans ses tragédies.

Théâtre parisien où furent créées la plupart des grandes tragédies de Racine, notamment Andromaque et Phèdre. C'était la scène la plus prestigieuse de Paris pour la tragédie.

Résidence royale où Racine, en qualité d'historiographe du roi, fréquentait la cour de Louis XIV. Ses pièces y furent également représentées lors de grandes fêtes royales.

Institution fondée par Madame de Maintenon pour l'éducation des jeunes filles nobles désargentées. Racine y fit jouer Esther et Athalie, écrites spécialement pour les élèves.

Lieu de sépulture définitif de Racine, après le transfert de ses restes depuis Port-Royal-des-Champs lors de la destruction de l'abbaye en 1711.

Instrument de travail quotidien de Racine, qui rédigeait ses tragédies en alexandrins soigneusement pesés. La plume symbolise le labeur minutieux de l'écrivain classique, attaché à la perfection de chaque vers.

Racine, formé par les humanistes de Port-Royal, lisait les auteurs anciens dans le texte original. Euripide fut sa principale source d'inspiration pour Phèdre et Andromaque.

Profondément marqué par l'éducation janséniste, Racine puisait dans les textes sacrés la matière de ses dernières pièces, Esther et Athalie, directement tirées de l'Ancien Testament.

L'éclairage des appartements et des théâtres au XVIIe siècle reposait sur des bougies de suif ou de cire. Racine travaillait et assistait aux répétitions à la lueur de ces flammes vacillantes.

Attribut de distinction sociale incontournable à la cour de Louis XIV, que portait Racine en tant que personnage officiel et historiographe du roi.

Les tragédies de Racine étaient publiées sous forme de petits volumes imprimés, ornés de préfaces que l'auteur rédigeait lui-même pour défendre ses choix dramaturgiques.