Catalogue de Personnages

« Always be a first-rate version of yourself, instead of a second-rate version of somebody else. »

« I've always taken 'The Wizard of Oz' very seriously, you know. »

Lors du tournage du Magicien d'Oz en 1938-1939, les producteurs de la MGM forçaient Judy Garland, alors âgée de 16 ans, à suivre un régime draconien et lui administraient des amphétamines pour tenir le rythme des longues journées de tournage, puis des somnifères pour qu'elle puisse dormir. Cette pratique, courante dans les grands studios hollywoodiens de l'époque, détruisit sa santé et l'installa dans une dépendance aux médicaments qui ne la quitta jamais.

La chanson 'Over the Rainbow', interprétée par Judy Garland dans Le Magicien d'Oz, faillit être coupée au montage car les dirigeants de la MGM la jugeaient trop lente pour le rythme du film. C'est finalement grâce à l'insistance du compositeur Harold Arlen et du réalisateur Victor Fleming qu'elle fut conservée. Elle remporta l'Oscar de la meilleure chanson originale en 1940 et devint l'une des chansons les plus célèbres du XXe siècle.

Le concert de Judy Garland au Carnegie Hall de New York le 23 avril 1961 est considéré comme l'un des plus grands concerts live de l'histoire américaine. L'album qui en fut tiré, 'Judy at Carnegie Hall', remporta cinq Grammy Awards en 1962, dont celui du meilleur album de l'année — une récompense rarissime pour une artiste féminine à cette époque.

Judy Garland fut l'une des premières grandes stars hollywoodiennes à devenir une icône de la communauté LGBT+. Ses funérailles à New York, le 27 juin 1969, coïncidèrent avec les émeutes de Stonewall, point de départ du mouvement de libération gay. Beaucoup d'historiens estiment que le deuil collectif autour de sa mort contribua à l'explosion de colère de cette nuit-là.

La MGM imposait à Judy Garland de porter un corset et des bandes thoraciques pour paraître plus jeune et plus mince à l'écran, alors qu'elle était déjà adolescente. Le studio contrôlait également ses relations amoureuses et sa vie privée via des contrats draconiens. Judy Garland témoigna plus tard que she felt like 'a machine' dans ce système industriel qui exploitait les enfants prodiges sans aucune protection légale.