Co-fondateur et PDG d'Oracle Corporation, Larry Ellison a bâti l'un des plus grands empires du logiciel d'entreprise. Pionnier des bases de données relationnelles, il est l'une des personnes les plus riches du monde.
Larry Ellison(1944 — ?)
Larry Ellison
États-Unis
9 min de lecture
Questions fréquentes
Faits marquants
- 1977 : co-fonde Software Development Laboratories, devenu Oracle Corporation
- 1979 : lance le premier SGBD relationnel commercial basé sur les travaux d'IBM
- 2004-2016 : PDG d'Oracle, transforme l'entreprise en géant mondial du logiciel
- 2016 : Oracle dépasse les 35 milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel
- Rachat de Sun Microsystems en 2010 pour 7,4 milliards de dollars
Œuvres & réalisations
Premier système de gestion de bases de données relationnelles commercialisé au monde. Oracle Database est aujourd'hui utilisé par des millions d'organisations dans le monde entier et reste le produit phare qui a construit la fortune d'Ellison.
Suite de logiciels de gestion d'entreprise (finance, RH, supply chain) qui a permis à Oracle de conquérir le marché des ERP aux côtés de SAP. Ces applications ont équipé des milliers de grandes entreprises et administrations mondiales.
OPA hostile de 10,3 milliards de dollars qui a redéfini les règles du rachat dans l'industrie du logiciel. Ellison a tenu 18 mois face aux refus répétés du PDG de PeopleSoft, Craig Conway, imposant sa volonté par la puissance financière.
En rachetant Sun Microsystems pour 7,4 milliards de dollars, Ellison hérite de Java (le langage de programmation le plus utilisé au monde), du système d'exploitation Solaris et de MySQL (base de données open source). Un mouvement stratégique majeur qui a aussi déclenché une guerre juridique contre Google autour de Java.
Lancement de la plateforme cloud d'Oracle pour concurrencer Amazon AWS, Microsoft Azure et Google Cloud. Moqué à ses débuts, OCI est devenu un acteur crédible du marché grâce notamment aux partenariats avec des entreprises d'intelligence artificielle comme OpenAI.
Ellison finance et supervise la campagne qui aboutit à l'une des plus grandes remontées de l'histoire sportive : 8 défaites à 1 avant de gagner 8 régates consécutives. Cette victoire illustre sa personnalité de compétiteur acharné appliquée au sport.
Anecdotes
Larry Ellison a fondé Oracle en 1977 en s'appuyant sur un article scientifique d'IBM que ses propres auteurs n'avaient jamais transformé en produit. Il a eu l'audace de commercialiser avant IBM la technologie que Big Blue avait inventée, baptisant son logiciel 'Oracle' d'après le nom de code d'un projet de la CIA qui était l'un de ses premiers clients.
Ellison est célèbre pour son ego aussi grand que sa fortune. Lors d'une conférence, il déclara à propos de la concurrence : 'Je pense que l'idée que nous soyons en deuxième position est fausse. Il n'y a pas de deuxième position.' Il a entretenu une rivalité féroce et publique avec Microsoft et SAP pendant des décennies.
Passionné de voile, Ellison a financé Oracle Team USA, qui a accompli en 2013 l'une des remontées les plus spectaculaires de l'histoire sportive : menée 8 à 1 dans la Coupe de l'America, l'équipe a gagné 8 manches consécutives pour arracher le titre. Le défi technologique des catamarans volants était aussi une vitrine pour les solutions Oracle.
En 2012, Ellison a racheté 98 % de l'île hawaïenne de Lanaï pour environ 300 millions de dollars, devenant de fait le 'seigneur' d'une île de 3 200 habitants. Il a justifié cet achat comme une 'expérience de durabilité', cherchant à faire de Lanaï un modèle de ville écologique du XXIe siècle.
Ami intime de Steve Jobs, Ellison envisagea sérieusement de racheter Apple au milieu des années 1990 pour réinstaller son ami à la tête de l'entreprise. Quand Jobs annonça son retour, Ellison avoua en public qu'il était soulagé de n'avoir pas eu à mener lui-même cette bataille.
Sources primaires
Future users of large data banks must be protected from having to know how the data is organized in the machine. Activities of users at terminals and most application programs should remain unaffected when the internal representation of data is changed.
Oracle Systems Corporation develops, manufactures, markets and distributes computer software products for the management of relational databases, with the goal of providing information management software that enables users to store, retrieve and manipulate data.
Regardez autour de vous. Regardez les visages des hommes et des femmes assis à côté de vous. Je dois vous dire que vous n'êtes pas les meilleurs et les plus brillants. Larry Ellison, fondateur d'Oracle Corporation et cinquième homme le plus riche du monde, est le meilleur et le plus brillant — et il n'a pas de diplôme universitaire.
He is intense, charming, brilliant, and often ruthless. He has made Oracle into one of the most powerful software companies in the world through a combination of visionary thinking and old-fashioned hard-sell tactics.
The combination of Oracle and Sun will be transformational for the industry. We will be able to engineer and optimize every layer of the hardware and software stack, from storage to applications, to deliver the best possible performance and reliability for our customers.
Lieux clés
Né en 1944 dans le Bronx à New York, Ellison est élevé par sa tante et son oncle à South Shore, quartier populaire de Chicago. Une enfance modeste qui forge son désir de prouver sa valeur.
C'est dans des petits bureaux de Santa Clara, au cœur de la Silicon Valley, qu'Ellison et ses associés fondent Oracle en 1977 et écrivent les premières lignes de code du futur empire du logiciel.
Oracle déplace son siège mondial à Redwood Shores dans les années 1990. Ce campus de bâtiments elliptiques et miroirs, visible depuis l'autoroute 101, est devenu l'un des symboles architecturaux de la Silicon Valley.
C'est ici qu'Ellison a construit sa légendaire villa japonaise, parmi les propriétés les plus chères des États-Unis. Steve Jobs, son voisin et ami, venait souvent s'y promener pendant sa convalescence.
Rachetée à 98 % en 2012 pour environ 300 millions de dollars, cette île de l'archipel hawaïen est le projet personnel le plus spectaculaire d'Ellison. Il veut en faire un laboratoire de ville durable du XXIe siècle.
Objets typiques
Le cœur du business d'Ellison : un logiciel de gestion de bases de données relationnelles installé sur des serveurs puissants. Des millions d'entreprises et gouvernements font tourner leurs données critiques (banques, hôpitaux, administrations) sur Oracle Database.
Écran monochrome et clavier connecté à un mainframe IBM, c'est l'outil sur lequel Ellison et ses associés ont codé les premières versions d'Oracle, travaillant la nuit dans des bureaux loués à bas prix à Santa Clara.
Ces catamarans de 72 pieds 'volant' sur des foils au-dessus de l'eau, financés par Ellison, représentent sa passion de compétiteur et son goût pour la technologie de pointe. La victoire de 2013 reste l'une des plus grandes remontées de l'histoire de la voile.
Ellison possède et pilote lui-même des jets militaires d'entraînement. Cette passion pour les aéronefs lui a même valu d'être temporairement interdit de vol à San José (Californie), après que son avion ait violé une restriction de bruit à l'aéroport local.
Résidence principale d'Ellison à Woodside (Californie) : une propriété de 23 hectares recréant l'architecture d'un palais impérial japonais du XVIe siècle, avec jardins, pavillons de thé et lac artificiel. Sa construction a duré une décennie et coûté plus de 200 millions de dollars.
L'un des plus grands yachts privés du monde, acquis par Ellison comme symbole de sa réussite. Ces méga-yachts, équipés de salles de cinéma et de courts de basket, incarnent le mode de vie 'winner takes all' de la Silicon Valley des années 2000.
Programmes scolaires
Vocabulaire & tags
Vocabulaire clé
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Vie quotidienne
Matin
Dans les années de construction d'Oracle (années 1980-1990), Ellison arrive au bureau en milieu de matinée après avoir lu des rapports financiers et des notes techniques. Il commence ses journées tard mais les finit très tard : ses collaborateurs rapportent des réunions stratégiques qui débutent à 22 heures. Il pratique le tennis et les arts martiaux (aïkido) tôt le matin quand son emploi du temps le permet.
Après-midi
L'après-midi est consacré aux réunions commerciales, aux négociations avec de grands clients et aux revues de produits. Ellison est connu pour poser des questions techniques très précises à ses ingénieurs, testant lui-même certaines fonctionnalités. Il participe parfois à des démonstrations clients ou à des présentations presse qui peuvent durer des heures.
Soir
Les soirées d'Ellison sont souvent mondaines : dîners avec des PDG de Fortune 500, des politiciens ou des célébrités de la Silicon Valley. Grand ami de Steve Jobs, les deux hommes dînaient régulièrement ensemble à Palo Alto. Dans ses résidences, il reçoit dans un style japonais épuré, entouré d'œuvres d'art asiatiques.
Alimentation
Ellison suit depuis les années 2000 un régime strict, proche du régime méditerranéen enrichi de poisson japonais (sashimis). Il boit peu d'alcool mais est amateur de thé vert japonais de qualité. Sa passion pour la culture japonaise influence directement ses habitudes alimentaires.
Vêtements
En public professionnel, Ellison porte systématiquement des costumes sombres, souvent italiens, agrémentés de cravates de soie. En dehors du travail, il adopte une tenue décontractée typique de la Silicon Valley : polo, jean et baskets de luxe. Lors des régates, il apparaît en combinaison de voile aux couleurs d'Oracle Team USA.
Habitat
Sa résidence principale est la légendaire villa japonaise de Woodside, en Californie : 23 hectares de jardins dessinés selon les canons du jardin zen japonais, avec pavillon de thé, lac artificiel et bâtiments reproduisant l'architecture du palais impérial de Katsura (Kyoto). Il possède également des propriétés à Malibu, à Newport (Rhode Island) et bien sûr sur l'île de Lanaï.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Oracle Database (Version 2, 1979)
1979
Oracle Applications (E-Business Suite)
1987-1998
Acquisition hostile de PeopleSoft
2003-2004
Acquisition de Sun Microsystems (Java, MySQL, Solaris)
2010
Oracle Cloud Infrastructure (OCI)
2016
Victoire de l'America's Cup avec Oracle Team USA
2013
