Mahomet

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571 — 632

SpiritualitéPolitiqueMilitaireMoyen ÂgeHaut Moyen Âge, époque de la naissance et de l'expansion de l'islam dans la péninsule arabique et au-delà

Né vers 571 à La Mecque, Mahomet est le fondateur de l'islam et le prophète de la religion musulmane. Commerçant puis prédicateur, il reçoit à 40 ans ce qu'il considère comme une révélation divine et unit les tribus arabes sous une nouvelle foi monothéiste.

Citations célèbres

« Cherchez le savoir, même jusqu'en Chine. »

« Les croyants sont comme un seul corps : si un membre souffre, tout le corps répond par la fièvre et la veille. »

Faits marquants

Vers 571 : naissance à La Mecque dans le clan des Hachémites de la tribu des Quraychites
610 : première révélation dans la grotte de Hira, début de la prédication
622 : hégire — fuite de La Mecque vers Médine, point de départ du calendrier musulman
630 : conquête de La Mecque et destruction des idoles de la Kaaba
632 : mort à Médine, après avoir uni la quasi-totalité de la péninsule arabique sous l'islam

Œuvres & réalisations

Le Coran (révélation coranique) (610-632)

Ensemble des révélations reçues par Mahomet sur 22 ans, constituant le texte sacré fondateur de l'islam. Transmis oralement puis mis par écrit, il est considéré par les musulmans comme la parole directe d'Allah.

La Constitution de Médine (622-623)

Premier texte constitutionnel connu du monde islamique, établissant un pacte entre les tribus musulmanes, juives et arabes de Médine. Il définit la notion d'umma (communauté) et les droits et devoirs de chacun.

L'organisation des Cinq Piliers de l'islam (622-632)

Mahomet institua et précisa les cinq pratiques fondamentales : profession de foi (shahada), prière (salat), aumône (zakat), jeûne du Ramadan (sawm) et pèlerinage à La Mecque (hajj).

L'unification des tribus arabes (622-632)

Par diplomatie, alliances matrimoniales et victoires militaires, Mahomet réussit à fédérer les tribus de la péninsule arabique, auparavant divisées, sous une autorité religieuse et politique commune.

Les lettres aux souverains étrangers (628)

Mahomet envoya des émissaires porteurs de lettres à l'empereur byzantin Héraclius, au Shah perse Khosrow II et au roi d'Éthiopie, les invitant à se convertir — acte fondateur d'une diplomatie islamique internationale.

Le sermon du pèlerinage d'adieu (632)

Discours prononcé sur le mont Arafat devant une foule immense lors du dernier pèlerinage de Mahomet, synthétisant les principes éthiques et religieux de l'islam : égalité des croyants, respect des femmes, abolition de certaines coutumes tribales.

Anecdotes

Avant de recevoir sa première révélation vers 610, Mahomet avait l'habitude de se retirer seul dans la grotte de Hira, sur le mont Jabal al-Nour, près de La Mecque, pour méditer pendant plusieurs jours. C'est lors d'un de ces séjours que, selon la tradition islamique, l'ange Gabriel lui apparut et lui ordonna de 'Lire !' — premier mot révélé du Coran.

Mahomet était orphelin dès son plus jeune âge : son père Abdallah mourut avant sa naissance et sa mère Amina décéda lorsqu'il avait six ans. Il fut alors élevé par son grand-père Abd al-Muttalib, puis par son oncle Abou Talib, chef du clan des Hachémites. Cette enfance marquée par le deuil et la solidarité familiale influença profondément sa sensibilité aux plus démunis.

À 25 ans, Mahomet épousa Khadija, une riche veuve commerçante de quinze ans son aînée pour qui il travaillait. Ce fut lui qui, selon les sources, attendit qu'elle lui propose le mariage. Khadija fut la première à croire en sa prophétie et resta son unique épouse jusqu'à sa mort en 619 — année que Mahomet appela l''Année de la Tristesse'.

Lors de la prise de La Mecque en 630, Mahomet entra dans la ville sans combattre et accorda une amnistie générale à ses anciens persécuteurs. Il fit le tour de la Kaaba à cheval et détruire les idoles qui s'y trouvaient, transformant ce lieu de culte polythéiste en sanctuaire de l'islam. Cet acte fut interprété comme l'accomplissement de sa mission de restauration du monothéisme.

Mahomet était illettré selon la tradition islamique — ce que le Coran lui-même mentionne en le qualifiant de 'prophète gentil (ummi)'. Ce détail était pour ses contemporains la preuve que le texte coranique, d'une grande richesse littéraire, ne pouvait être son œuvre personnelle mais constituait bien une révélation divine.

Sources primaires

Le Coran (Al-Qur'an) (610-632)

Lis, au nom de ton Seigneur qui a créé, qui a créé l'homme d'une adhérence. Lis ! Ton Seigneur est le Très Noble, qui a enseigné par le calame, a enseigné à l'homme ce qu'il ne savait pas.

La Constitution de Médine (622-623)

Ceci est un écrit de Muhammad le prophète entre les croyants et les musulmans de Quraysh et de Yathrib, et ceux qui les ont suivis et qui ont combattu avec eux. Ils forment une seule communauté (umma) distincte des autres hommes.

La Sira du prophète — Ibn Hicham (IXe siècle (compilé d'après Ibn Ishaq, VIIIe siècle))

Lorsque Mahomet eut quarante ans, Dieu l'honora en le choisissant comme prophète et lui fut miséricordieux en l'élisant comme messager. Gabriel vint le trouver avec le commandement de Dieu alors qu'il était dans la grotte de Hira.

Les Hadiths de Bukhari (Sahih al-Bukhari) (IXe siècle (compilé vers 846))

Le Messager d'Allah dit : 'L'islam est bâti sur cinq piliers : témoigner qu'il n'y a de dieu qu'Allah et que Muhammad est son messager, accomplir la prière, acquitter la zakat, faire le pèlerinage à la Maison et jeûner le mois de Ramadan.'

Lettre de Mahomet à Héraclius, empereur byzantin (628)

Au nom d'Allah, le Clément, le Miséricordieux. De Muhammad, serviteur d'Allah et Son messager, à Héraclius, chef des Romains : Paix à celui qui suit la bonne direction. Je t'invite à l'islam. Embrasse l'islam, tu seras sauf.