Né vers 571 à La Mecque, Mahomet est le fondateur de l'islam et le prophète de la religion musulmane. Commerçant puis prédicateur, il reçoit à 40 ans ce qu'il considère comme une révélation divine et unit les tribus arabes sous une nouvelle foi monothéiste.
Mahomet(571 — 632)
Mahomet
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Questions fréquentes
Citations célèbres
« Cherchez le savoir, même jusqu'en Chine.»
« Les croyants sont comme un seul corps : si un membre souffre, tout le corps répond par la fièvre et la veille.»
Faits marquants
- Vers 571 : naissance à La Mecque dans le clan des Hachémites de la tribu des Quraychites
- 610 : première révélation dans la grotte de Hira, début de la prédication
- 622 : hégire — fuite de La Mecque vers Médine, point de départ du calendrier musulman
- 630 : conquête de La Mecque et destruction des idoles de la Kaaba
- 632 : mort à Médine, après avoir uni la quasi-totalité de la péninsule arabique sous l'islam
Œuvres & réalisations
Ensemble des révélations reçues par Mahomet sur 22 ans, constituant le texte sacré fondateur de l'islam. Transmis oralement puis mis par écrit, il est considéré par les musulmans comme la parole directe d'Allah.
Premier texte constitutionnel connu du monde islamique, établissant un pacte entre les tribus musulmanes, juives et arabes de Médine. Il définit la notion d'umma (communauté) et les droits et devoirs de chacun.
Mahomet institua et précisa les cinq pratiques fondamentales : profession de foi (shahada), prière (salat), aumône (zakat), jeûne du Ramadan (sawm) et pèlerinage à La Mecque (hajj).
Par diplomatie, alliances matrimoniales et victoires militaires, Mahomet réussit à fédérer les tribus de la péninsule arabique, auparavant divisées, sous une autorité religieuse et politique commune.
Mahomet envoya des émissaires porteurs de lettres à l'empereur byzantin Héraclius, au Shah perse Khosrow II et au roi d'Éthiopie, les invitant à se convertir — acte fondateur d'une diplomatie islamique internationale.
Discours prononcé sur le mont Arafat devant une foule immense lors du dernier pèlerinage de Mahomet, synthétisant les principes éthiques et religieux de l'islam : égalité des croyants, respect des femmes, abolition de certaines coutumes tribales.
Anecdotes
Avant de recevoir sa première révélation vers 610, Mahomet avait l'habitude de se retirer seul dans la grotte de Hira, sur le mont Jabal al-Nour, près de La Mecque, pour méditer pendant plusieurs jours. C'est lors d'un de ces séjours que, selon la tradition islamique, l'ange Gabriel lui apparut et lui ordonna de 'Lire !' — premier mot révélé du Coran.
Mahomet était orphelin dès son plus jeune âge : son père Abdallah mourut avant sa naissance et sa mère Amina décéda lorsqu'il avait six ans. Il fut alors élevé par son grand-père Abd al-Muttalib, puis par son oncle Abou Talib, chef du clan des Hachémites. Cette enfance marquée par le deuil et la solidarité familiale influença profondément sa sensibilité aux plus démunis.
À 25 ans, Mahomet épousa Khadija, une riche veuve commerçante de quinze ans son aînée pour qui il travaillait. Ce fut lui qui, selon les sources, attendit qu'elle lui propose le mariage. Khadija fut la première à croire en sa prophétie et resta son unique épouse jusqu'à sa mort en 619 — année que Mahomet appela l''Année de la Tristesse'.
Lors de la prise de La Mecque en 630, Mahomet entra dans la ville sans combattre et accorda une amnistie générale à ses anciens persécuteurs. Il fit le tour de la Kaaba à cheval et détruire les idoles qui s'y trouvaient, transformant ce lieu de culte polythéiste en sanctuaire de l'islam. Cet acte fut interprété comme l'accomplissement de sa mission de restauration du monothéisme.
Mahomet était illettré selon la tradition islamique — ce que le Coran lui-même mentionne en le qualifiant de 'prophète gentil (ummi)'. Ce détail était pour ses contemporains la preuve que le texte coranique, d'une grande richesse littéraire, ne pouvait être son œuvre personnelle mais constituait bien une révélation divine.
Sources primaires
Lis, au nom de ton Seigneur qui a créé, qui a créé l'homme d'une adhérence. Lis ! Ton Seigneur est le Très Noble, qui a enseigné par le calame, a enseigné à l'homme ce qu'il ne savait pas.
Ceci est un écrit de Muhammad le prophète entre les croyants et les musulmans de Quraysh et de Yathrib, et ceux qui les ont suivis et qui ont combattu avec eux. Ils forment une seule communauté (umma) distincte des autres hommes.
Lorsque Mahomet eut quarante ans, Dieu l'honora en le choisissant comme prophète et lui fut miséricordieux en l'élisant comme messager. Gabriel vint le trouver avec le commandement de Dieu alors qu'il était dans la grotte de Hira.
Le Messager d'Allah dit : 'L'islam est bâti sur cinq piliers : témoigner qu'il n'y a de dieu qu'Allah et que Muhammad est son messager, accomplir la prière, acquitter la zakat, faire le pèlerinage à la Maison et jeûner le mois de Ramadan.'
Au nom d'Allah, le Clément, le Miséricordieux. De Muhammad, serviteur d'Allah et Son messager, à Héraclius, chef des Romains : Paix à celui qui suit la bonne direction. Je t'invite à l'islam. Embrasse l'islam, tu seras sauf.
Lieux clés
Ville natale de Mahomet, centre du commerce caravanier d'Arabie et siège de la Kaaba. C'est là qu'il naquit, reçut sa révélation et revint triomphalement en 630 pour en faire le sanctuaire central de l'islam.
Grotte située sur une colline à 4 km de La Mecque où Mahomet se retirait pour méditer. C'est là qu'il reçut, vers 610, la première révélation coranique de l'ange Gabriel.
Ville où Mahomet s'installa après l'hégire de 622, devenant le premier État islamique. C'est là qu'il organisa la communauté musulmane, mourut en 632 et fut inhumé — sa tombe est abritée par la mosquée du Prophète.
Site de la première grande bataille de l'islam en 624, où les musulmans vainquirent une armée qurayshite supérieure en nombre. Cette victoire fut interprétée comme un signe divin et consolida l'autorité de Mahomet.
Édifice cubique au cœur de la Grande Mosquée de La Mecque, considéré comme la 'Maison d'Allah'. Mahomet y détruisit les idoles en 630 et en fit le point central du pèlerinage islamique (hajj).
Objets typiques
Texte sacré de l'islam, considéré comme la parole d'Allah révélée à Mahomet par l'ange Gabriel. Mis par écrit sous le califat d'Abou Bakr puis compilé sous Uthman, il est le fondement de la civilisation islamique.
Chapelet de 33 ou 99 perles utilisé pour égrener les noms d'Allah ou les formules de dévotion. Il symbolise la pratique spirituelle personnelle du croyant dans la tradition islamique.
Bâton de marche utilisé lors des déplacements dans le désert d'Arabie. Mahomet voyageait fréquemment entre La Mecque et Médine, et le bâton fait partie des attributs du prophète dans l'iconographie sunnite non figurative.
Manteau offert par Mahomet au poète Ka'b ibn Zuhayr après que celui-ci eut composé un poème en son honneur. La Burda est devenue un symbole de protection prophétique et a inspiré un célèbre poème arabe médiéval.
Chamelle de Mahomet sur laquelle il effectua l'hégire de La Mecque à Médine en 622. Selon la tradition, ce fut elle qui, laissée libre, désigna l'emplacement où serait construit le premier mosquée de Médine.
Anneau en argent gravé portant l'inscription 'Muhammad Messager d'Allah', utilisé par Mahomet pour authentifier ses lettres aux rois étrangers. Il devint un symbole de l'autorité prophétique et califale.
Épée à double lame devenue emblématique de l'islam après la bataille de Badr. Elle est associée à Ali, cousin et gendre de Mahomet, et figure dans de nombreuses représentations symboliques islamiques.
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Vocabulaire clé
Vie quotidienne
Matin
Mahomet se levait avant l'aube pour accomplir la prière de l'aube (Fajr), première des cinq prières quotidiennes. Il commençait souvent la journée par une ablution rituelle et la récitation de versets coraniques, donnant l'exemple de la piété à ses compagnons.
Après-midi
La journée était consacrée aux affaires de la communauté musulmane de Médine : réception de délégations tribales, médiation de conflits, enseignement religieux, et direction militaire lors des campagnes. Mahomet participait aussi aux travaux manuels comme la construction de la mosquée de Médine.
Soir
Après la prière du coucher du soleil, Mahomet se réunissait avec ses compagnons (Sahaba) pour discuter des affaires courantes et transmettre ses enseignements. La nuit, il accomplissait des prières supplémentaires volontaires, souvent longues, témoignant d'une vie spirituelle intense.
Alimentation
Mahomet mangeait peu et simplement : dattes, eau, lait de chamelle ou de brebis, pain d'orge et parfois de la viande. Il respectait les règles alimentaires islamiques naissantes (pas de porc, pas d'alcool) et recommandait la frugalité, disant qu'un tiers de l'estomac suffit à nourrir le corps.
Vêtements
Il portait des vêtements simples et propres, généralement une tunique longue (thawb) blanche ou de couleur sobre, une robe de dessus et un turban. Il portait des sandales en cuir et aimait les habits modestes, refusant le luxe ostentatoire malgré son statut de chef politique et religieux.
Habitat
À Médine, Mahomet vivait dans des appartements modestes en argile (hujurat) attenants à la mosquée qu'il avait fait construire. Ces logements, un par épouse, étaient petits, sans mobilier luxueux, et symbolisaient sa volonté de vivre comme ses compagnons les plus humbles.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Style visuel
Direction artistique sobre et géométrique inspirée des enluminures islamiques primitives, teintes désertiques chaudes et ornements calligraphiques arabes.
Ambiance sonore
Ambiance sonore de l'Arabie du VIIe siècle : marchés de La Mecque, désert, oasis de Médine et premières mosquées.
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Le Coran (révélation coranique)
610-632
La Constitution de Médine
622-623
L'organisation des Cinq Piliers de l'islam
622-632
L'unification des tribus arabes
622-632
Les lettres aux souverains étrangers
628
Le sermon du pèlerinage d'adieu
632
