Margaret Roper(1505 — 1544)

Margaret Roper reçut une éducation humaniste hors du commun pour une femme de son temps : son père Thomas More fit instruire ses filles en latin, en grec, en logique et en astronomie, exactement comme ses fils. Cette « école » familiale de Chelsea devint si célèbre que l'érasmiste Érasme lui-même la cita en exemple en Europe.

Vers 1524, à moins de vingt ans, Margaret traduisit en anglais le traité d'Érasme sur le Notre Père (Precatio Dominica), publié sous le titre A Devout Treatise upon the Pater Noster. Elle fut ainsi l'une des premières femmes anglaises, hors de la famille royale, à voir une traduction imprimée sous son nom (même masqué derrière des initiales).

On raconte qu'Henri VIII et Thomas More échangeaient des lettres au sujet de l'érudition de Margaret, le roi s'émerveillant qu'une jeune femme écrive un latin aussi élégant. Érasme lui dédia même un commentaire, signe que sa réputation savante dépassait le cercle familial.

Après l'exécution de son père en 1535, Margaret aurait soudoyé un gardien pour récupérer sa tête, exposée sur le pont de Londres, afin de la conserver pieusement. Selon la tradition, cette relique fut enterrée avec elle ou dans le caveau familial des Roper à Canterbury.

Margaret resta proche de son père jusqu'à la fin : emprisonné à la Tour de Londres, Thomas More lui écrivit plusieurs lettres émouvantes, et elle obtint l'autorisation de lui rendre visite. Leurs correspondances, conservées, témoignent d'un lien intellectuel et affectif rare entre un père et sa fille à la Renaissance.