John Lennon est un musicien, chanteur et compositeur britannique, membre fondateur des Beatles, le groupe de rock le plus influent du 20e siècle. Après la séparation du groupe en 1970, il poursuit une carrière solo et devient une figure du pacifisme avant son assassinat en 1980.
The Beatles (John Lennon)
John Winston Lennon
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Questions fréquentes
Citations célèbres
« Imagine all the people living life in peace»
Faits marquants
- Naît le 9 octobre 1940 à Liverpool
- Fonde les Beatles en 1960 avec Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr
- Les Beatles déclenchent la « Beatlemania » et la British Invasion à partir de 1963-1964
- Sort en 1971 la chanson « Imagine », hymne pacifiste mondial
- Assassiné à New York le 8 décembre 1980
Œuvres & réalisations
Premier album qui lance la Beatlemania au Royaume-Uni.
Album et film qui consacrent le succès international du groupe.
Album-concept révolutionnaire, considéré comme un sommet de la musique pop.
Chanson devenue l'hymne du mouvement pacifiste.
Chanson solo la plus célèbre de John, appel universel à la paix et à la fraternité.
Album de retour réalisé avec Yoko Ono, juste avant sa mort.
Anecdotes
En 1957, John Lennon, alors âgé de 16 ans, rencontre Paul McCartney lors d'une kermesse paroissiale à Liverpool. Impressionné par la maîtrise des accords de Paul, John l'invite à rejoindre son groupe, les Quarrymen. C'est le début de l'un des duos de compositeurs les plus célèbres de l'histoire.
Lors d'une interview en 1966, John déclare que les Beatles sont devenus « plus populaires que Jésus ». La phrase provoque un scandale aux États-Unis : des disques sont brûlés publiquement et le groupe reçoit des menaces. John finit par présenter des excuses pour calmer la polémique.
En 1969, John et son épouse Yoko Ono organisent leur fameux « Bed-In for Peace » : ils restent au lit dans une chambre d'hôtel à Amsterdam puis à Montréal pour protester pacifiquement contre la guerre du Viêt Nam. C'est là qu'est enregistrée la chanson « Give Peace a Chance ».
John Lennon n'a appris à lire correctement la musique qu'imparfaitement : comme la plupart des Beatles, il composait surtout à l'oreille. Cela ne l'a pas empêché d'écrire des centaines de chansons devenues des classiques mondiaux.
En 1965, les Beatles reçoivent la décoration de Membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE) des mains de la reine. En 1969, John renvoie sa médaille à la reine pour protester contre les politiques britanniques, un geste rare et très médiatisé.
Sources primaires
« Le christianisme s'en ira. Il diminuera et disparaîtra. Nous sommes plus populaires que Jésus maintenant. »
« Imagine all the people living life in peace » (Imagine tous les gens vivant en paix).
John y livre un témoignage franc et amer sur la séparation des Beatles et sur ses débuts.
« All we are saying is give peace a chance » (Tout ce que nous disons, c'est : donnez une chance à la paix).
Lieux clés
Ville natale de John Lennon et berceau des Beatles.
Club où les Beatles se produisent à leurs débuts et se font connaître.
Studio londonien où les Beatles enregistrent la majeure partie de leur œuvre.
Lieu du Bed-In de 1969 et de l'enregistrement de « Give Peace a Chance ».
Immeuble où John vit avec Yoko Ono et devant lequel il est assassiné en 1980.
Objets typiques
Guitare emblématique des premières années des Beatles, utilisée par John lors de la Beatlemania.
Devenues sa signature visuelle à partir de la fin des années 1960, elles sont aujourd'hui un symbole pacifiste.
Le piano à queue blanc sur lequel il compose et interprète « Imagine » dans son manoir de Tittenhurst Park.
Support sur lequel paraissent les albums des Beatles et solo, au cœur de la culture musicale de l'époque.
La médaille de l'Ordre de l'Empire britannique qu'il restitue en 1969 en signe de protestation.
Vêtements portés lors des happenings pacifistes, mêlant provocation et message politique.
Programmes scolaires
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Vocabulaire clé
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Vie quotidienne
Matin
Au sommet de la Beatlemania, les matins commencent souvent tard, après des concerts ou des séances d'enregistrement nocturnes. John lit le courrier des fans, parcourt les journaux et grignote avant de rejoindre les studios.
Après-midi
Les après-midi sont consacrés aux répétitions, à l'écriture de chansons avec Paul McCartney, ou aux interviews et séances photo réclamées par la presse du monde entier.
Soir
Les soirées se passent en studio à Abbey Road, parfois jusqu'à l'aube, ou lors de fêtes londoniennes fréquentées par les artistes et musiciens de l'époque.
Alimentation
Comme beaucoup de Britanniques de l'époque, il apprécie le thé, les plats simples et la cuisine de pub. À la fin des années 1960, influencé par les voyages en Inde, il s'intéresse au végétarisme.
Vêtements
Au début, costumes assortis sans col imposés par leur manager ; puis, à partir de 1967, tenues colorées, vestes militaires, jeans et longs cheveux symboles de la contre-culture.
Habitat
Après une enfance modeste à Liverpool chez sa tante Mimi, il vit dans de vastes demeures comme le manoir de Tittenhurst Park, avant de s'installer dans l'immeuble du Dakota à New York.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Style visuel
Un style visuel oscillant entre la photographie en noir et blanc de la Beatlemania et les couleurs psychédéliques de la contre-culture des années 1960.
Ambiance sonore
Une ambiance mêlant la clameur des concerts de la Beatlemania, le bourdonnement chaleureux des studios d'Abbey Road et l'esprit pacifiste des années 1960.
