L'Égypte ancienne

Pharaon de la XVIIIème dynastie égyptienne (v. 1353-1336 av. J.-C.), Akhenaton révolutionna la religion en imposant le culte monothéiste d'Aton, le disque solaire. Il déplaça la capitale à Akhetaton (Amarna) et transforma profondément l'art égyptien.

Pharaon de la XVIIIe dynastie égyptienne (v. 1391–1353 av. J.-C.), il règne sur l'Égypte à son apogée diplomatique et artistique. Son règne est marqué par une paix relative, une intense activité de construction et un raffinement culturel exceptionnel.

Ammout est une divinité égyptienne hybride, mi-lion, mi-hippopotame, mi-crocodile. Elle préside à la Pesée du cœur dans la salle du jugement des morts. Les âmes jugées indignes sont dévorées par elle, condamnées à la seconde mort.

Anuket est une déesse égyptienne personnifiant le Nil et ses crues annuelles, vénérée à Éléphantine et en Nubie. Elle est représentée coiffée d'une couronne de plumes et associée à la fertilité des terres irriguées par le fleuve.

Apophis, ou Apep, est le serpent géant du chaos dans la mythologie égyptienne antique. Chaque nuit, il attaque la barque solaire de Rê dans le monde souterrain, menaçant l'ordre cosmique. Il est l'incarnation absolue du chaos, des ténèbres et du néant.

Apophis est le grand serpent du chaos dans la mythologie égyptienne, incarnation des ténèbres et du désordre absolu. Ennemi éternel du dieu solaire Rê, il tente chaque nuit de dévorer la barque solaire lors de son voyage dans le monde souterrain. Les Égyptiens accomplissaient des rituels quotidiens pour conjurer ses attaques et préserver l'ordre cosmique.

Princesse macédonienne née vers 316 av. J.-C., fille de Ptolémée Ier, elle devint reine d'Égypte ptolémaïque. Co-régente aux côtés de son frère et époux Ptolémée II, elle exerça une influence politique considérable et fut divinisée de son vivant.

Aton est la divinité solaire de l'Égypte ancienne, représentée sous la forme du disque solaire aux rayons terminés par des mains. Élevé au rang de dieu unique par le pharaon Akhenaton au XIVe siècle av. J.-C., il fut au cœur d'une révolution religieuse sans précédent.

Aÿ fut pharaon d'Égypte vers 1323-1319 av. J.-C., successeur de Toutânkhamon. Haut fonctionnaire et prêtre, il joua un rôle clé à la fin de la période amarnienne en restaurant le culte traditionnel des dieux égyptiens.

Déesse-chatte de la mythologie égyptienne antique, Bastet est la fille du dieu solaire Rê et protectrice du foyer, des femmes et des enfants. Vénérée par le peuple égyptien depuis l'Ancien Empire, elle incarne à la fois la douceur maternelle et la puissance protectrice. Son culte, centré à Bubastis (Basse-Égypte), connut son apogée au Ier millénaire avant J.-C.

Reine macédonienne devenue épouse de Ptolémée Ier, fondateur de la dynastie lagide en Égypte. Mère de Ptolémée II Philadelphe, elle fut divinisée après sa mort et joua un rôle fondateur dans la légitimation dynastique des Ptolémées.

Dernière reine de la dynastie ptolémaïque d'Égypte, Cléopâtre VII régna de 51 à 30 av. J.-C. Femme de pouvoir et de culture, elle s'allia à Jules César puis à Marc Antoine pour préserver l'indépendance de son royaume face à Rome.

Fille aînée du pharaon Akhenaton et de la reine Néfertiti, Méritaton vécut pendant la révolution religieuse amarnienne au XIVe siècle av. J.-C. Elle devint Grande Épouse Royale du pharaon Smenkhkarê et fut abondamment représentée dans l'art de la période d'Amarna.

Narmer est considéré comme le premier pharaon de l'Égypte unifiée, vers 3100 av. J.-C. Il aurait réuni la Haute et la Basse-Égypte sous une seule couronne, fondant ainsi la première dynastie égyptienne.

Néfernéferouaton fut une reine d'Égypte de la XVIIIe dynastie, probablement corégnante ou successeure directe d'Akhenaton vers 1335 av. J.-C. Son identité exacte reste débattue : elle pourrait être Nefertiti sous un nouveau nom ou une fille d'Akhenaton.

Grande épouse royale de Ramsès II, Néfertari est l'une des reines les plus célèbres de l'Égypte ancienne. Son tombeau de la Vallée des Reines, aux peintures exceptionnellement préservées, témoigne de son rang exceptionnel. Ramsès II lui dédia le petit temple d'Abou Simbel, où elle fut représentée à égale hauteur que le pharaon.

Déesse égyptienne de la mythologie ancienne, Nephtys est la protectrice des morts et des défunts. Sœur d'Isis, d'Osiris et de Seth, elle joue un rôle fondamental dans les rites funéraires égyptiens. Sa tradition est transmise par les Textes des Pyramides et les Textes des Sarcophages.

Nitocris est une reine ou pharaonne légendaire de l'Égypte ancienne, associée à la fin de la VIe dynastie (vers 2184 av. J.-C.). Mentionnée par Hérodote et Manéthon, elle aurait vengé le meurtre de son frère avant de se suicider. Son existence historique reste débattue.

Nout est la déesse égyptienne du ciel dans la mythologie de l'Égypte ancienne. Son corps arqué, parsemé d'étoiles, forme la voûte céleste qui protège la terre. Elle avale le soleil chaque soir et le donne à nouveau naissance chaque matin.

Ounas est le dernier pharaon de la Ve dynastie égyptienne, ayant régné vers 2375-2345 av. J.-C. Sa pyramide de Saqqara est mondialement célèbre pour contenir les Textes des Pyramides, les plus anciens textes religieux écrits connus de l'humanité.

Ptah est l'un des plus anciens et importants dieux de l'Égypte ancienne, dieu créateur et patron des artisans et architectes. Vénéré à Memphis depuis l'Ancien Empire, il incarne la création par la pensée et la parole. Sa triade avec Sekhmet et Nefertum forme le cœur du culte memphite.

Déesse-lionne de la mythologie égyptienne antique, Sekhmet incarne à la fois la destruction guerrière et la puissance guérisseuse. Fille de Rê, elle est la protectrice du pharaon sur le champ de bataille et la patronne des médecins. Son culte, attesté dès l'Ancien Empire, était particulièrement vivace à Memphis.

Set est le dieu égyptien du chaos, des tempêtes et du désert. Frère d'Osiris qu'il assassina pour s'emparer du trône d'Égypte, il fut ensuite vaincu par son neveu Horus. Figure ambivalente, il était aussi vénéré comme protecteur de Rê contre le serpent Apophis.

Dieu égyptien du chaos, des tempêtes et du désert, Seth est l'une des divinités les plus complexes du panthéon égyptien. Frère d'Osiris qu'il assassina, il incarne la violence primordiale mais aussi la force protectrice nécessaire à l'ordre cosmique.

Séthi Ier est le deuxième pharaon de la XIXe dynastie égyptienne, ayant régné vers 1294-1279 av. J.-C. Fils de Ramsès Ier, il restaura la puissance militaire et religieuse de l'Égypte après la période amarnienne. Il est célèbre pour ses campagnes en Canaan et en Libye, ainsi que pour son magnifique temple à Abydos.

Shou est la divinité égyptienne personnifiant l'air et la lumière. Fils de Rê et époux de Tefnout, il soutient la voûte céleste en séparant Nout (le ciel) de Geb (la terre). Il incarne l'espace vital entre le cosmos et le monde terrestre.

Pharaon éphémère de la XVIIIe dynastie égyptienne, Smenkhkarê régna brièvement vers 1338-1336 av. J.-C., succédant à Akhenaton. Son identité reste l'une des plus énigmatiques de l'Égypte ancienne.

Tefnout est une déesse égyptienne à tête de lionne, personnification de l'humidité et de la rosée. Fille de Rê et sœur-épouse de Shou, elle fait partie de l'Ennéade d'Héliopolis. Elle incarne la pluie nourricière et participe à l'équilibre cosmique.

Pharaon de la XVIIIe dynastie égyptienne (v. 1479-1425 av. J.-C.), Thoutmôsis III est considéré comme le plus grand conquérant de l'Égypte antique. Il mena dix-sept campagnes militaires et porta l'empire égyptien à son apogée territoriale.

Pharaon égyptien de la XVIIIe dynastie, il règne vers 1332–1323 av. J.-C. Monté sur le trône à l'âge d'environ neuf ans, il restaure le culte polythéiste après la révolution atoniste d'Akhénaton. Sa tombe, découverte intacte en 1922, est l'une des plus grandes découvertes archéologiques du XXe siècle.

Anubis est le dieu funéraire de l'Égypte antique, représenté avec une tête de chacal noir. Il est le protecteur des morts et des cimetières, et guide les âmes dans l'au-delà.

Horus est un dieu majeur de la mythologie égyptienne antique, représenté avec une tête de faucon. Fils d'Osiris et d'Isis selon la légende, il incarne le ciel et le soleil. Il est l'une des divinités les plus importantes du panthéon égyptien, vénéré dès l'Ancien Empire.

Isis est une déesse majeure de la mythologie égyptienne, associée à la magie, la maternité et la protection. Elle est surtout connue pour avoir ressuscité son époux Osiris après son assassinat par son frère Set, incarnant ainsi le pouvoir de la vie et de la régénération.

Moïse est une figure centrale de la Bible hébraïque et du judaïsme. Selon la tradition biblique, il a conduit le peuple hébreu hors d'Égypte lors de l'Exode et a reçu les Dix Commandements sur le mont Sinaï. Il est vénéré comme le grand législateur et prophète du peuple d'Israël.

Néfertiti est la grande épouse royale du pharaon Akhénaton, au XIVe siècle av. J.-C. Elle joue un rôle important dans la réforme religieuse monothéiste de son époque, promouvant le culte d'Aton, le dieu soleil. Son visage idéalisé, connu par le célèbre buste, en fait l'une des reines d'Égypte les plus représentées.

Osiris est un dieu majeur de la mythologie égyptienne antique, associé à la fertilité, à l'agriculture et surtout à l'au-delà et à la résurrection. Selon les légendes égyptiennes, il a été tué par son frère Set puis ressuscité par sa femme Isis, devenant le roi du monde des morts et le symbole de la vie éternelle.

Râ est le principal dieu solaire de l'Égypte ancienne, vénéré comme créateur du monde et roi des dieux. Il symbolise la force vitale du soleil et son voyage quotidien à travers le ciel. Son culte s'étend sur plus de trois millénaires dans la civilisation égyptienne.

Ramsès II est l'un des plus grands pharaons d'Égypte antique, qui a régné durant 66 ans au XIIIe siècle av. J.-C. Il est célèbre pour ses monuments géants, notamment les temples d'Abou Simbel, et pour la bataille de Qadesh contre les Hittites.

Thot est une divinité de la mythologie égyptienne antique, associée à la sagesse, à l'écriture et aux connaissances. Représenté avec une tête d'ibis ou de babouin, il était vénéré comme l'inventeur de l'écriture hiéroglyphique et comme scribe des dieux.

Égyptologue français (1790-1832) qui a révolutionné l'étude de l'Égypte ancienne en déchiffrant les hiéroglyphes égyptiens grâce à la Pierre de Rosette. Son travail a ouvert la voie à la compréhension de la civilisation égyptienne et fondé l'égyptologie comme discipline scientifique.

Égyptologue et archéologue américain, conservateur puis directeur du Metropolitan Museum of Art de New York. Il dirigea de grandes fouilles à Deir el-Bahari, en Égypte, et fit progresser la connaissance du Moyen Empire égyptien.

Archéologue et égyptologue britannique (1874-1939), Howard Carter est mondialement célèbre pour avoir découvert en 1922 la tombe quasi intacte de Toutânkhamon dans la Vallée des Rois, en Égypte. Cette découverte est considérée comme la plus grande de l'histoire de l'archéologie.

Ludwig Borchardt (1863-1938) est un égyptologue et architecte allemand. Il dirigea les fouilles de Tell el-Amarna où son équipe mit au jour en 1912 le célèbre buste de Néfertiti. Il fonda l'Institut allemand d'archéologie du Caire.