À la manière phénicienne et carthaginoise, le repas ne se découpe pas en entrée-plat-dessert mais s'organise autour du foyer et de l'autel : d'abord les bouillies de grains et le pain d'orge du quotidien, puis les viandes et poissons grillés des banquets royaux, et toujours, encadrant le repas, l'offrande sucrée déposée pour les dieux et la libation de vin coupé d'eau. Le sel et la saumure de poisson lient l'ensemble, signature des marchands de la mer.

Bien avant que Rome n'en raffole, les Phéniciens et les Carthaginois maîtrisaient la salaison du poisson et le suc fermenté qu'on en tire. Cette saumure ambrée, salée et profondément umami, parfumait viandes, légumes et bouillies : c'est l'âme savoureuse de la cuisine de Carthage la maritime.