À Athènes, le repas se pense en deux parts complémentaires : le sitos, la part de céréale (orge ou blé) qui rassasie et tient lieu de socle, et l'opson, l'accompagnement (légumes, fromage, olives, poisson) qui relève le pain. Le repas du soir, le deipnon, se prend assis ou couché ; chez les familles aisées comme les Alcméonides, il peut se prolonger par le symposion, où les hommes boivent le vin toujours coupé d'eau en devisant. Les femmes mangent à part, dans l'espace du gynécée qu'Agaristé administre. Le sucré n'est pas un dessert séparé : miel, figues et fromage frais ponctuent le repas ou nourrissent les dieux par l'offrande.

Le miel de thym récolté sur le mont Hymette, au sud-est d'Athènes, est le trésor de l'Attique : parfumé, presque résineux, il sucre les galettes, lie les gâteaux d'autel et adoucit le vin. Dans une maison alcméonide proche des sanctuaires, c'est l'ingrédient qui relie la table des vivants à celle des dieux.