Anandamayi Ma à table

Le repas bengali ne se sert pas en entrée-plat-dessert mais sur une grande assiette de métal (thala) où les préparations sont disposées en cercle et mangées dans un ORDRE rituel : d'abord l'amer (shukto), puis le riz avec les fritures (bhaja) et les légumes (torkari), ensuite le dal, et enfin le sucré (mishti). Dans l'entourage d'Ananda Moyî, la cuisine est sattvique : végétarienne stricte, sans oignon ni ail, préparée dans un esprit de pureté et offerte d'abord au divin (bhog) avant d'être partagée comme prasad. On mange assis par terre, dans le silence ou le chant.

Le panch phoron — mélange bengali de cinq graines entières (cumin, nigelle, fenouil, fenugrec, moutarde) jeté dans le ghee chaud — parfume la plupart des plats. Dans une cuisine d'ashram on remplace l'oignon et l'ail (jugés trop « échauffants ») par le gingembre, l'asafoetida et ce ghee clarifié, graisse pure considérée comme la plus sacrée.