Antonio Vivaldi(1678 — 1741)
Antonio Vivaldi
république de Venise
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Compositeur et violoniste vénitien du XVIIIe siècle, Vivaldi est l'une des figures majeures de la musique baroque. Il est surtout célèbre pour ses concertos pour violon, notamment les Quatre Saisons, qui demeurent parmi les œuvres les plus jouées du répertoire classique.
Questions fréquentes
Faits marquants
- 1678 : Naissance à Venise le 4 mars
- 1703 : Débuts comme violoniste et début de sa carrière de compositeur
- 1711 : Publication de ses concertos op. 3 'L'Estro armonico' qui le rendent célèbre en Europe
- 1725 : Composition des Quatre Saisons, quatre concertos pour violon seul qui illustrent chaque saison de l'année
- 1741 : Décès à Vienne le 28 juillet
Œuvres & réalisations
Quatre concertos pour violon illustrant chaque saison, accompagnés de sonnets descriptifs. Œuvre la plus célèbre de Vivaldi et l'une des compositions les plus jouées de l'histoire de la musique.
Recueil de douze concertos publié à Amsterdam qui assura la renommée internationale de Vivaldi. Bach lui-même en transcrivit plusieurs pour clavier.
Œuvre de musique sacrée composée pour les chanteuses de la Pietà. Ce Gloria reste l'une des pièces les plus populaires du répertoire choral baroque.
Recueil de douze concertos dont les quatre premiers forment Les Quatre Saisons. Le titre évoque le défi de concilier harmonie et invention musicale.
Opéra en trois actes inspiré du poème épique de l'Arioste. L'un des opéras les plus aboutis de Vivaldi, redécouvert et remonté au XXe siècle.
Œuvre sacrée pour contralto et orchestre à cordes, d'une intensité émotionnelle remarquable. Composée pour une église de Brescia.
Recueil de douze concertos pour violon dédiés à un noble vénitien. Ce cycle confirma le talent de Vivaldi dans l'art du concerto de soliste.
Anecdotes
Vivaldi fut ordonné prêtre en 1703, ce qui lui valut le surnom de « il Prete Rosso » (le Prêtre roux) en raison de sa chevelure flamboyante. Cependant, il cessa rapidement de célébrer la messe, invoquant des crises d'oppression thoracique, probablement de l'asthme, qui l'empêchaient de rester debout longtemps à l'autel.
Vivaldi travailla pendant près de quarante ans à l'Ospedale della Pietà, un orphelinat vénitien pour jeunes filles. Cet établissement était célèbre dans toute l'Europe pour la qualité de son orchestre féminin, et des visiteurs venaient de très loin pour assister aux concerts. Vivaldi y composa une grande partie de ses concertos et œuvres sacrées.
Le compositeur était un travailleur d'une rapidité légendaire. Il se vantait lui-même de pouvoir composer un concerto plus vite que le copiste ne pouvait le recopier. On lui attribue plus de 500 concertos, ce qui fit dire au compositeur Igor Stravinsky, bien plus tard, qu'il avait « écrit 500 fois le même concerto » — un jugement sévère et injuste.
Vivaldi mourut à Vienne le 28 juillet 1741, dans un dénuement presque complet. Il fut enterré dans un simple cimetière d'hôpital, sans cérémonie. Sa musique tomba dans un oubli quasi total pendant près de deux siècles, avant d'être redécouverte dans les années 1920 grâce au musicologue italien Alberto Gentili, qui retrouva une collection manuscrite considérable à Turin.
Vivaldi entretenait une relation professionnelle et personnelle étroite avec la cantatrice Anna Girò, qui chantait les rôles principaux de ses opéras. Cette proximité fit l'objet de rumeurs et de critiques, notamment de la part du cardinal Ruffo, qui interdit à Vivaldi l'entrée de Ferrare en 1737 en raison de cette fréquentation jugée scandaleuse pour un prêtre.
Sources primaires
Il y a vingt-cinq ans que je ne dis plus la messe, et je ne la dirai plus jamais, non par interdiction, mais par mon propre choix, à cause d'un mal qui me pèse depuis ma naissance. Ordonné prêtre, j'ai dit la messe pendant un an, puis j'y ai renoncé, ayant dû trois fois quitter l'autel sans la terminer à cause de mon mal.
La musique transcendante ici est celle des hôpitaux. Il y en a quatre, tous composés de filles bâtardes ou orphelines. Elles sont élevées aux dépens de l'État et on les exerce uniquement à exceller dans la musique. Elles chantent comme des anges et jouent du violon, de la flûte, de l'orgue, du hautbois, du violoncelle.
Les quatre concertos qui ouvrent ce recueil, étant déjà connus de Votre Illustrissime Grâce, j'ai cru bon d'y joindre les sonnets explicatifs, afin que le lecteur puisse comprendre les sentiments que la musique cherche à exprimer.
Le très révérend Antonio Vivaldi, prêtre séculier, âgé de soixante ans, est décédé d'une inflammation interne, au logis de la veuve du sellier Wahler. Enterré au cimetière de l'hôpital.
Lieux clés
Orphelinat pour jeunes filles où Vivaldi enseigna le violon et composa pendant près de quarante ans. L'orchestre féminin de la Pietà acquit une renommée européenne grâce à lui.
Théâtre d'opéra vénitien dont Vivaldi fut l'impresario et où il créa de nombreux opéras. C'était l'une des salles les plus actives de Venise au XVIIIe siècle.
Église paroissiale où Vivaldi fut baptisé le 6 mai 1678. Elle conserve aujourd'hui les registres de son baptême.
Ville où Vivaldi séjourna de 1718 à 1720 au service du prince Philippe de Hesse-Darmstadt, composant plusieurs opéras et cantates.
Dernière destination de Vivaldi, où il se rendit en 1740 dans l'espoir de trouver un protecteur impérial. Il y mourut dans le dénuement le 28 juillet 1741.
