Arminius(16 av. J.-C. — 21)
Arminius
Rome antique
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Chef de guerre de la tribu germanique des Chérusques. En 9 ap. J.-C., il anéantit trois légions romaines commandées par Varus dans la forêt de Teutoburg, stoppant durablement l'expansion romaine à l'est du Rhin.
Questions fréquentes
Faits marquants
- Né vers 16 av. J.-C. au sein de l'aristocratie chérusque
- Sert comme officier auxiliaire dans l'armée romaine et obtient la citoyenneté romaine et le rang équestre
- En 9 ap. J.-C., écrase trois légions de Publius Quinctilius Varus à la bataille de Teutoburg
- Affronte ensuite les campagnes de Germanicus (14-16 ap. J.-C.) sans être définitivement vaincu
- Meurt vers 21 ap. J.-C., assassiné par des membres de sa propre parenté
Œuvres & réalisations
Arminius réussit à fédérer plusieurs tribus rivales (Chérusques, Bructères, Marses…) contre Rome, exploit politique rare chez les Germains.
Destruction de trois légions romaines, l'une des plus grandes défaites de l'histoire de Rome, qui fixa durablement la frontière au Rhin.
Lors des batailles d'Idistaviso et du Mur des Angrivariens, Arminius parvient, malgré des revers, à empêcher la reconquête romaine de la Germanie.
Arminius défait le puissant roi marcoman Maroboduus, affirmant son ascendant sur les peuples germaniques de la région.
Redécouvert à la Renaissance sous le nom d'« Hermann », Arminius devint au XIXe siècle un symbole de l'unité allemande, célébré par le monument du Hermannsdenkmal.
Anecdotes
Avant de devenir l'ennemi de Rome, Arminius servit dans l'armée romaine comme officier auxiliaire et reçut même la citoyenneté romaine ainsi que le rang de chevalier. Il connaissait donc parfaitement les tactiques de l'adversaire qu'il allait vaincre.
En l'an 9 ap. J.-C., Arminius attira les légions de Varus dans la forêt de Teutoburg en feignant une révolte lointaine. Les Romains, étirés sur des kilomètres dans un terrain boisé et marécageux, furent massacrés pendant trois jours : Varus se suicida en se jetant sur son épée.
L'historien Suétone rapporte que l'empereur Auguste, en apprenant la catastrophe, se cogna la tête contre les murs en s'écriant : « Quintilius Varus, rends-moi mes légions ! ». Les numéros de ces trois légions (XVII, XVIII et XIX) ne furent plus jamais réattribués.
Le propre beau-père d'Arminius, le chef pro-romain Ségeste, le dénonça à Rome et tenta de le livrer. Arminius enleva alors la fille de Ségeste, Thusnelda, qui devint sa femme : enceinte, elle fut plus tard capturée par les Romains et exhibée lors du triomphe de Germanicus.
Arminius ne fut pas tué par les Romains mais assassiné vers 21 ap. J.-C. par des membres de sa propre parenté, qui craignaient qu'il ne cherche à devenir roi des Germains. Tacite écrit qu'il fut « sans conteste le libérateur de la Germanie ».
Sources primaires
Il fut sans conteste le libérateur de la Germanie ; il défia le peuple romain non à ses débuts, comme d'autres rois et chefs, mais en pleine puissance de l'Empire.
Arminius, fils de Sigimer, chef de cette nation, jeune homme noble, vaillant de sa main, vif d'esprit, d'une intelligence supérieure à celle d'un barbare.
On rapporte qu'il fut si abattu qu'il se laissa pousser la barbe et les cheveux pendant des mois, et qu'il se cognait parfois la tête contre les portes en criant : « Varus, rends-moi mes légions ! »
Les Romains avançaient au milieu des bois, abattant des arbres, construisant des routes et jetant des ponts là où il le fallait. Une pluie violente et un vent fort les dispersèrent et les rendirent incapables de marcher.
Lieux clés
Site présumé de l'embuscade de 9 ap. J.-C. où Arminius anéantit trois légions romaines ; des fouilles à Kalkriese y ont mis au jour armes et ossements.
Région boisée entre la Weser et l'Elbe où vivait la tribu d'Arminius, cœur de la résistance germanique à Rome.
Capitale de l'Empire où le jeune Arminius servit dans l'armée et reçut la citoyenneté, et où sa femme Thusnelda fut exhibée lors du triomphe de Germanicus.
Fleuve qui devint, après Teutoburg, la frontière durable entre l'Empire romain et la Germanie libre.
Plaine près de la Weser où Arminius affronta les légions de Germanicus en 16 ap. J.-C. lors des campagnes punitives romaines.
