Reine du royaume de Zazzau (actuelle Zaria, Nigeria) au XVIe siècle, Bakwa Turunku fonda la cité de Zaria vers 1536. Elle est la mère de la célèbre reine guerrière Amina de Zaria, symbole de la puissance féminine en Afrique de l'Ouest.
Bakwa Turunku(1468 — 1566)
Bakwa Turunku
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Questions fréquentes
Faits marquants
- Règne sur le royaume de Zazzau (Zaria) vers 1536–1566
- Fonde la ville de Zaria, qui porte aujourd'hui son empreinte
- Mère de la reine Amina de Zaria, figure militaire légendaire
- Représente une tradition de souveraines dans les États haoussa
- Son règne précède l'islamisation profonde de la région
Œuvres & réalisations
La réalisation majeure de Bakwa Turunku est la fondation ou la reconstruction de la ville de Zaria, qui devint la capitale permanente du royaume de Zazzau et l'un des centres urbains les plus importants du nord du Nigeria actuel.
Bakwa Turunku est créditée d'avoir structuré l'administration de son royaume avec des titres officiels, un système fiscal et un réseau de marchés réguliers, posant les bases d'un État centralisé.
Sous son règne, les exportations de cuir tanné, de textiles et d'autres produits vers les marchés nord-africains atteignirent une ampleur qui enrichit durablement le royaume et renforça son rayonnement régional.
En associant sa fille aînée Amina aux affaires du royaume dès son plus jeune âge, Bakwa Turunku prépara la succession et forma celle qui deviendrait la plus célèbre guerrière de l'histoire haoussa.
Anecdotes
Vers 1536, Bakwa Turunku fit bâtir une nouvelle capitale pour son royaume, qu'elle nomma d'abord Zazzau. Selon la tradition orale haoussa, elle donna le nom de Zaria à la ville en hommage à sa plus jeune fille Zariya — un nom qui perdure jusqu'aujourd'hui dans la ville de Zaria, au Nigeria.
Bakwa Turunku régna à une époque où certaines femmes pouvaient accéder au pouvoir suprême dans les royaumes haoussa sous le titre de Sarauniya, signifiant reine régnante à part entière. Son règne, réputé pour sa sagesse administrative et ses talents de diplomate, contrasta avec celui de sa fille aînée Amina, qui deviendrait une guerrière légendaire — montrant que le pouvoir féminin pouvait prendre des formes très différentes.
Le royaume de Zazzau sous Bakwa Turunku était un carrefour commercial majeur de l'Afrique de l'Ouest, exportant cuir tanné, textiles et noix de kola vers les grandes cités comme Kano et jusqu'aux routes trans-sahariennes. La reine aurait personnellement supervisé les marchés et les échanges diplomatiques avec les États voisins, faisant de Zazzau l'une des puissances économiques de la région.
La tradition orale attribue à Bakwa Turunku une longévité remarquable : elle aurait vécu près d'un siècle, régnant pendant plusieurs décennies sur Zazzau. Cette durée exceptionnelle lui permit de former sa fille Amina aux arts du gouvernement et à la stratégie militaire avant de lui transmettre le pouvoir.
Bakwa Turunku est l'une des rares femmes de l'histoire haoussa précoloniale à avoir détenu le titre de Sarauniya en tant que cheffe d'État souveraine, et non comme simple régente. Son règne est conservé dans les chroniques orales des griots (marok'a) et dans le Tarikh de Zazzau, constituant une référence pour l'histoire des femmes au pouvoir en Afrique de l'Ouest.
Sources primaires
Les annales de Kano mentionnent les relations entre le royaume de Zazzau et les autres États haoussa au XVIe siècle, évoquant les échanges commerciaux et diplomatiques sous les souverains successifs de Zazzau, dont les reines régnantes.
Cette chronique des rois et reines de Zazzau, transmise oralement puis partiellement transcrite, place Bakwa Turunku parmi les souverains ayant régné sur le royaume et lui attribue la fondation de la ville de Zaria.
Dans cet ouvrage du sultan de Sokoto rédigé au début du XIXe siècle, les royaumes haoussa et leurs dynasties sont évoqués avec leurs traditions de gouvernance, certaines incluant des femmes accédant au pouvoir suprême.
Les traditions orales collectées par cet administrateur colonial britannique rapportent les récits sur Bakwa Turunku, la fondation de Zaria et sa relation avec sa fille Amina, témoignant de la vitalité de la mémoire collective haoussa.
Lieux clés
Capitale fondée ou rebâtie par Bakwa Turunku vers 1536, Zaria est aujourd'hui une ville importante de l'État de Kaduna au Nigeria, dont la tradition orale conserve vivant le souvenir de la reine fondatrice.
Grande cité-État haoussa voisine et principal partenaire commercial de Zazzau, Kano était le marché régional avec lequel Bakwa Turunku entretenait des relations diplomatiques et des échanges de marchandises intensifs.
Carrefour des routes trans-sahariennes, Agadez était le point de passage des caravanes transportant les produits de Zazzau vers l'Afrique du Nord et le Maghreb, nœud vital du commerce auquel participait le royaume de Bakwa Turunku.
Centre intellectuel et commercial de l'Empire Songhaï contemporain du règne de Bakwa Turunku, Tombouctou incarnait la puissance culturelle et religieuse de l'Islam sahélien au XVIe siècle.
Zone de contact entre les États haoussa et les peuples de la zone forestière au sud, le plateau de Jos était une région stratégique pour les échanges commerciaux et les expéditions militaires de Zazzau.
Objets typiques
Siège sculpté en bois réservé à la souveraine lors des audiences officielles, symbole de la légitimité dynastique et de l'autorité royale dans les cours haoussa.
Marchandise de prestige et monnaie rituelle, les noix de kola étaient offertes lors des audiences diplomatiques et scellaient les alliances commerciales et politiques sous le règne de Bakwa Turunku.
Le maroquinage haoussa était réputé dans tout le Sahel ; les artisans de Zazzau produisaient sandales, sacoches et harnais exportés jusqu'en Afrique du Nord, constituant l'une des principales richesses du royaume.
Grands tambours en peau de bœuf réservés exclusivement aux souverains haoussa, dont le son annonçait la présence de la reine et symbolisait son autorité lors des cérémonies officielles.
Longue robe en coton teint à l'indigo, richement brodée de motifs géométriques au col et aux manches selon la tradition haoussa, portée par Bakwa Turunku lors des audiences publiques.
Arme symbolique portée lors des cérémonies royales, rappelant la tradition guerrière des souverains de Zazzau et le prestige militaire dont Bakwa Turunku était l'héritière.
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Vie quotidienne
Matin
Bakwa Turunku commençait sa journée par la prière de l'aube (Fajr), selon la tradition musulmane adoptée par les élites haoussa. Elle tenait ensuite une audience matinale dans son palais de banco, recevant les chefs de quartier, les marchands et les émissaires des royaumes voisins.
Après-midi
L'après-midi était consacré à la supervision du grand marché de Zaria et au contrôle des artisans — tanneurs, tisserands, forgerons — dont l'activité constituait la principale source de richesse du royaume. La reine pouvait aussi rendre la justice, tenant le rôle de juge suprême pour les litiges importants.
Soir
Le soir, Bakwa Turunku se retirait dans les appartements intérieurs du palais (gida), entourée de ses femmes de compagnie et de ses filles Amina et Zariya. Les griots récitaient les généalogies royales et chantaient les hauts faits des ancêtres, transmettant oralement la mémoire du royaume.
Alimentation
L'alimentation de la cour de Zazzau reposait sur le mil, le sorgho et le riz, accompagnés de soupes épaisses (miyar taushe) à base de courge, d'arachides et de viande séchée. Les noix de kola, offertes lors des cérémonies, et le lait de vache complétaient un régime ancré dans les ressources de la savane.
Vêtements
Bakwa Turunku portait de longues robes (riga) en coton teint à l'indigo, richement brodées au col et aux manches selon la tradition haoussa. Un voile léger couvrait sa tête lors des audiences publiques, et des bijoux en cuivre, en laiton et en coquillages cauries ornaient ses poignets et sa coiffure.
Habitat
Le palais royal de Zazzau était un grand enclos de cases en banco (argile et paille) aux murs épais, organisées autour de cours intérieures. Les salles d'audience étaient ornées de motifs géométriques en relief sur les murs, typiques de l'architecture haoussa, et recouvertes de nattes tressées sur des sols en terre battue.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Style visuel
Portrait majestueux d'une reine haoussa du XVIe siècle : robes en coton indigo brodé, architecture en banco aux motifs géométriques, palette ocre et bleu profond.
Ambiance sonore
Ambiance de la cour royale de Zazzau au XVIe siècle : tambours royaux, louanges des griots, rumeur du grand marché et tintement des caravanes sahariennes.
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Fondation de la cité de Zaria
vers 1536
Organisation administrative du royaume de Zazzau
XVIe siècle
Développement du commerce trans-saharien de Zazzau
XVIe siècle
Formation de la princesse Amina aux arts du gouvernement
vers 1536–1552
