Au bivouac comme à l'étape, le repas du soldat prussien tournait autour de trois temps simples : un pain de munition robuste qui tenait des jours, une soupe-socle de pois ou d'orge cuite au chaudron de compagnie (Gulaschkanone du pauvre), et une viande mijotée ou fumée quand le ravitaillement le permettait. La bière ou l'eau-de-vie de grain (Kornbranntwein) accompagnait, réchauffait et désinfectait l'eau douteuse des marches forcées.

Le seigle du pain noir et la graine de carvi qui parfume pain, choux et eaux-de-vie sont la signature gustative de la table prussienne du début du XIXe siècle — terreuse, anisée, faite pour durer en campagne.