Coleman Hawkins(1904 — 1969)
Coleman Hawkins
États-Unis
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Coleman Hawkins (1904-1969) est un saxophoniste ténor américain considéré comme le père du saxophone de jazz. Il fut l'un des premiers à imposer le saxophone comme instrument soliste de jazz et influença des générations de musiciens.
Questions fréquentes
Citations célèbres
« If you don't make mistakes, you aren't really trying.»
« A musician who plays the same way twice is not a jazz musician.»
Faits marquants
- Né le 21 novembre 1904 à Saint Joseph, Missouri
- Enregistre 'Body and Soul' en 1939, considéré comme un des premiers exemples de bebop avant l'heure
- Membre de l'orchestre de Fletcher Henderson de 1923 à 1934, tournée en Europe 1934-1939
- Figure majeure de la Harlem Renaissance et du développement du jazz moderne
- Décède le 19 mai 1969 à New York, laissant une œuvre discographique considérable
Œuvres & réalisations
Enregistrement solo de référence, considéré comme l'une des plus grandes improvisations de l'histoire du jazz. Hawkins y décompose le standard en une succession d'harmonies avancées, annonçant directement le bebop des années 1940.
L'un des premiers enregistrements à mettre en valeur le saxophone ténor comme instrument soliste de jazz. Ce titre marque le début de la transformation du saxophone, jusqu'alors considéré comme un instrument de fanfare, en voix expressive du jazz.
Titre enregistré lors de la première session officielle de bebop de l'histoire. La participation de Hawkins à cette session témoigne de son ouverture d'esprit et de son influence durable sur les musiciens de la génération suivante.
Solo de saxophone ténor sans accompagnement, l'une des premières œuvres de ce genre dans le jazz. Hawkins y démontre qu'un saxophone seul peut construire une pièce musicale cohérente et émotionnellement puissante, comme un violoniste jouant Bach.
Album enregistré pour le label Riverside qui illustre la pleine maturité artistique de Hawkins. Il y joue avec des musiciens plus jeunes comme J.J. Johnson et Idrees Sulieman, confirmant son statut de pont vivant entre le swing et le hard bop.
Enregistrement live qui documente les joutes musicales légendaires des tournées Jazz at the Philharmonic organisées par Norman Granz. Hawkins y affronte d'autres grands solistes, démontrant une vitalité et une inventivité intactes après trente ans de carrière.
Anecdotes
En 1939, Coleman Hawkins enregistre 'Body and Soul' en une seule prise, improvisant presque intégralement sur la mélodie originale. Cet enregistrement devient immédiatement un classique et est aujourd'hui considéré comme l'un des sommets de l'histoire du jazz. Il démontre que le saxophone ténor peut être un instrument soliste d'une expressivité égale au violon ou à la trompette.
Entre 1934 et 1939, Coleman Hawkins séjourne en Europe, jouant à Paris, Londres, Amsterdam et Copenhague. Loin d'être un exil, ce voyage est triomphal : il est adulé par le public européen et enregistre avec les meilleurs musiciens du continent. Ce séjour lui permet également d'échapper aux ségrégations raciales qui sévissaient alors aux États-Unis.
En 1944, Coleman Hawkins participe à l'une des premières séances d'enregistrement de bebop, aux côtés de Dizzy Gillespie et Thelonious Monk. Alors que la plupart des musiciens de sa génération rejettent ce nouveau style jugé trop complexe, Hawkins l'accueille avec enthousiasme, prouvant sa capacité à se renouveler constamment.
À ses débuts dans les années 1920, Hawkins joue avec l'orchestre de Fletcher Henderson, l'un des premiers big bands noirs américains. C'est lors d'une tournée qu'il rencontre Louis Armstrong, avec qui il échange et s'affronte musicalement dans des 'cutting contests', ces joutes improvisées où les musiciens rivalisent de virtuosité pour impressionner le public.
Coleman Hawkins était connu pour son travail acharné et son sérieux professionnel. Il était l'un des rares jazzmen de l'époque à avoir étudié la théorie musicale de façon approfondie, ayant fréquenté le Washburn College au Kansas. Cette culture musicale lui permettait d'analyser les accords avec une sophistication qui influença directement les harmonies complexes du bebop.
Sources primaires
Enregistrement réalisé le 11 octobre 1939 pour le label Bluebird/RCA Victor. Hawkins improvise presque entièrement sur la grille harmonique du standard, ne citant la mélodie originale que brièvement. Cet enregistrement est conservé à la Bibliothèque du Congrès américain.
Hawkins y déclare : 'Je ne joue pas de notes, je joue des idées. La musique doit venir du cœur et de la tête en même temps.' Il évoque également son rapport à l'harmonie et son admiration pour les compositeurs classiques européens.
Premier solo de saxophone ténor influent enregistré par Hawkins pour Columbia Records. Ce titre illustre la transformation progressive du saxophone, d'instrument de fanfare en voix soliste du jazz.
Hawkins y raconte son séjour européen : 'En Europe, les gens écoutaient vraiment la musique. Ils ne venaient pas seulement danser, ils voulaient comprendre ce que je disais avec mon instrument. C'est là que j'ai compris que le jazz était une vraie musique d'art.'
Coleman Hawkins prend part à la première session d'enregistrement reconnue du bebop. Les titres 'Woody'n You' et 'Bu-Dee-Daht' témoignent de sa capacité à s'adapter aux nouvelles harmonies avancées défendues par la jeune génération.
Lieux clés
Ville natale de Coleman Hawkins, où il naît en 1904 dans une famille afro-américaine de classe moyenne. Sa mère, pianiste, l'initie très tôt à la musique, fondant ainsi sa vocation.
Quartier new-yorkais qui fut le centre de la Renaissance afro-américaine dans les années 1920-1930. Hawkins s'y installe avec l'orchestre de Fletcher Henderson et fréquente les clubs légendaires comme le Savoy Ballroom et le Cotton Club.
Capitale culturelle où Hawkins séjourne durant son grand tour européen (1934-1939). Il y enregistre avec des musiciens français et belges, et est accueilli avec enthousiasme dans les cabarets et salles de concert parisiens.
Ville où Hawkins réside plusieurs mois lors de son séjour européen et enregistre certaines de ses meilleures sessions de cette période pour le label Decca. Amsterdam était alors une place forte du jazz en Europe continentale.
Ville musicale majeure où Hawkins se forme et débute sa carrière, dans un environnement propice au jazz et au blues. Kansas City était connue pour sa scène de jam sessions enflammées qui forgèrent les musiciens de sa génération.
