Le repas grec ancien ne se divise pas en entrée-plat-dessert mais en deux pôles complémentaires : le sitos, l'aliment-socle de céréale (galette d'orge maza, pain de blé), et l'opson, le « ce-qui-accompagne » — poisson, légumes, olives, fromage — qu'on consomme par petites bouchées posées sur le pain. Le repas principal, le deipnon, se prend en fin de journée, allongé sur des lits ; il est souvent suivi du symposion, moment de vin coupé d'eau, de friandises au miel et de conversation, où un philosophe comme Démétrios brillait autant que dans l'Agora.

Le miel sombre et parfumé récolté sur le mont Hymette, au-dessus d'Athènes, était réputé dans toute la Méditerranée. Il sucre les galettes, glace les poissons, adoucit le vin et nappe les offrandes : c'est le fil d'or qui relie la table quotidienne, le banquet et l'autel des dieux.