Devaki est, dans la mythologie hindoue, la mère du dieu Krishna, l'une des incarnations majeures de Vishnou. Emprisonnée par son frère, le tyran Kamsa, elle vit ses premiers enfants tués avant de mettre au monde Krishna, sauvé miraculeusement. Elle incarne l'amour maternel et la dévotion.
Devaki
Devaki
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Questions fréquentes
Faits marquants
- Sœur ou cousine du roi tyran Kamsa, elle épouse Vasudeva dans la légende krishnaïte.
- Une prophétie annonce que son huitième fils tuera Kamsa, ce qui pousse le tyran à l'emprisonner.
- Kamsa fait tuer ses six premiers enfants pour déjouer la prophétie.
- Elle donne naissance à Krishna, huitième enfant, secrètement sauvé et confié à des parents adoptifs.
- Son histoire est principalement relatée dans le Bhagavata Purana et le Harivamsa (textes des premiers siècles de notre ère).
Œuvres & réalisations
Récit central de la naissance de Krishna où Devaki occupe le rôle de mère divine emprisonnée.
Appendice du Mahabharata détaillant la généalogie Yadava et l'histoire de Devaki et Vasudeva.
Texte vaishnava qui décrit l'incarnation de Vishnou dans le sein de Devaki.
Poème dévotionnel sur Krishna qui perpétue le souvenir de sa lignée et de sa mère.
Célébration annuelle de la naissance de Krishna qui commémore aussi la maternité de Devaki.
Peintures représentant Devaki dans sa prison et Vasudeva traversant la Yamuna.
Anecdotes
Selon le Bhagavata Purana, le jour des noces de Devaki avec Vasudeva, une voix céleste prévint Kamsa que le huitième enfant de sa sœur le tuerait. Pour conjurer cette prophétie, le tyran emprisonna le couple et tua un à un leurs nouveau-nés.
La tradition raconte que les sept premiers enfants de Devaki périrent, mais que le septième embryon, Balarama, fut miraculeusement transféré dans le ventre de Rohini, l'autre épouse de Vasudeva, échappant ainsi à Kamsa.
À la naissance de Krishna, le huitième enfant, les chaînes de Devaki et Vasudeva se seraient brisées d'elles-mêmes et les gardes endormis : Vasudeva put traverser la rivière Yamuna pour mettre l'enfant à l'abri à Gokul.
Les textes décrivent Devaki comme rayonnante d'une lumière divine pendant sa grossesse de Krishna, au point que Kamsa lui-même percevait l'éclat de Vishnou à travers le corps de sa prisonnière.
Après la mort de Kamsa, des récits puraniques rapportent que Krishna, devenu adulte, ramena à la vie les six fils défunts de Devaki pour consoler sa mère, accomplissant un vœu de piété filiale.
Sources primaires
Le huitième enfant que portera Devaki, ô Kamsa, sera celui qui mettra fin à ta vie.
Devaki, resplendissante, portait dans son sein la part divine de Vishnou, et sa prison même semblait illuminée.
Vasudeva épousa Devaki, sœur de Kamsa ; et de cette union devait naître celui qui délivrerait la terre.
Krishna, fils de Devaki et de Vasudeva, de la lignée des Yadava, vint au monde pour rétablir le dharma.
Lieux clés
Cité royale des Yadava sur la Yamuna, lieu de la prison de Devaki et de la naissance de Krishna.
Cachot de Mathura où Devaki et Vasudeva furent enfermés ; un sanctuaire (Krishna Janmabhoomi) y est aujourd'hui vénéré.
Fleuve sacré que Vasudeva traverse de nuit pour mettre Krishna à l'abri ; ses eaux se seraient écartées.
Village de bergers où Krishna est confié à Nanda et Yashoda pour échapper à Kamsa.
Région pastorale associée à l'enfance de Krishna, haut lieu de pèlerinage du culte vaishnava.
Objets typiques
Symboles de la captivité imposée par Kamsa ; elles se brisent miraculeusement à la naissance de Krishna.
Couffin improvisé dans lequel Vasudeva transporte le nouveau-né Krishna à travers la Yamuna.
Attribut sacré de Vishnou et de Krishna, annonçant le caractère divin de l'enfant porté par Devaki.
Lumière des cachots et des temples, évoquant l'éclat divin qui aurait illuminé la prison de Devaki.
Parures de la princesse Yadava, rappelant son rang noble malgré l'emprisonnement.
Instrument emblématique de son fils ; il prolonge dans la légende la figure maternelle de Devaki.
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Vie quotidienne
Matin
Princesse Yadava avant son emprisonnement, Devaki s'éveille dans le palais de Mathura, accomplit ses ablutions et ses prières matinales aux divinités domestiques. Une fois captive, ses matinées se réduisent à la pénombre du cachot et à l'attente angoissée.
Après-midi
Au palais, elle reçoit servantes et parents, file et brode selon les usages des femmes nobles. En prison, l'après-midi se passe en méditation et en prières, sous la garde vigilante des hommes de Kamsa.
Soir
Le soir, les lampes à huile éclairent la cellule ; Devaki et Vasudeva échangent à voix basse leurs espoirs. C'est durant une nuit d'orage que naît Krishna et que s'opère le miracle de sa délivrance.
Alimentation
Comme les nobles de l'Inde ancienne, elle se nourrit de riz, de galettes, de légumes, de lait, de yaourt et de ghee. En captivité, sa nourriture devient frugale, apportée par les geôliers.
Vêtements
Elle porte le sari drapé orné de bijoux, bracelets, colliers et boucles, marques de son rang princier. L'iconographie la représente souvent en sari bleu et or, couleurs associées à Krishna.
Habitat
D'abord les appartements raffinés du palais royal de Mathura, puis une cellule de pierre nue où elle est enchaînée durant des années par son frère Kamsa.
Frise contextuelle
Vocabulaire d'époque
Style visuel
Style de miniature indienne dévotionnelle : mère rayonnante en sari bleu et or dans une prison sombre, illuminée par l'éclat divin du nouveau-né Krishna.
Ambiance sonore
Une nuit de mousson dans un cachot de Mathura : pluie, tonnerre, cliquetis de chaînes et cri étouffé d'un nouveau-né, sur fond de conque et de prières sacrées.
Liens externes & ressources
Références
Œuvres
Bhagavata Purana, Chant X
vers VIIIe-Xe siècle
Harivamsha
vers Ier-IIIe siècle
Vishnu Purana
vers Ier-IVe siècle
Gita Govinda de Jayadeva
XIIe siècle
Janmashtami (fête)
Tradition vivante
Miniatures rajpoutes et moghol-hindoues
XVIe-XIXe siècle
