Ésope(619 av. J.-C. — 563 av. J.-C.)

Fable sur la flatterie où un renard rusé dupe un corbeau vaniteux pour lui voler son fromage. Elle a inspiré la célèbre version de La Fontaine au XVIIe siècle.

Récit où la persévérance de la tortue triomphe de la vitesse du lièvre. Cette fable est devenue un proverbe universel sur la constance face à la présomption.

Fable opposant l'insouciance de la cigale au travail prévoyant de la fourmi. Elle enseigne la valeur du travail et de la prévoyance.

Un renard, incapable d'atteindre des raisins, déclare qu'ils sont trop verts. Cette fable a donné naissance à l'expression populaire sur la mauvaise foi.

Fable illustrant l'injustice du plus fort face au plus faible. Le loup invente des prétextes pour dévorer l'agneau innocent, montrant que la raison du plus fort l'emporte.

Un jeune berger ment à répétition pour attirer l'attention, jusqu'au jour où personne ne le croit plus face au vrai danger. Leçon intemporelle sur le mensonge.

Un homme cupide tue sa poule miraculeuse pour obtenir tout l'or d'un coup, et perd tout. Fable sur l'avarice et l'impatience devenue proverbiale.

Hérodote mentionne qu'Ésope était un esclave de Iadmon de Samos et que les Delphiens le mirent à mort. Il précise que les Delphiens durent ensuite offrir une compensation au petit-fils de Iadmon.

Aristophane fait référence aux fables d'Ésope comme un savoir populaire que tout Athénien cultivé se devait de connaître, en les citant lors de scènes comiques.

Plutarque met en scène Ésope aux côtés des Sept Sages de la Grèce, lui faisant raconter des fables pour illustrer les discussions philosophiques sur le pouvoir et la justice.

Ce récit populaire décrit Ésope comme un esclave difforme mais d'une intelligence remarquable, qui obtint sa liberté grâce à sa sagesse. Le texte raconte ses voyages, ses rencontres avec les rois et sa mort tragique à Delphes.

Île grecque de la mer Égée où Ésope aurait vécu comme esclave de Iadmon avant d'être affranchi. C'est là qu'il aurait commencé à raconter ses fables.

Sanctuaire panhellénique dédié à Apollon, où Ésope trouva la mort. Les Delphiens le condamnèrent injustement, ce qui devint un scandale dans le monde grec.

Capitale du royaume de Lydie, cour du roi Crésus. La tradition veut qu'Ésope ait séjourné à la cour de Crésus comme conseiller et ambassadeur.

Grande cité où les fables d'Ésope furent très populaires dès le Ve siècle av. J.-C. Socrate lui-même aurait mis en vers des fables d'Ésope en prison.

Région d'Asie Mineure parfois citée comme lieu de naissance d'Ésope. La Phrygie était alors connue pour ses traditions orales et ses récits populaires.