Fannie Lou Hamer(1917 — 1977)
Fannie Lou Hamer
États-Unis
9 min de lecture
Militante des droits civiques américaine, Fannie Lou Hamer fut une figure majeure du mouvement pour le droit de vote des Noirs dans le Mississippi. Cofondatrice du Mississippi Freedom Democratic Party, elle défia l'apartheid américain par son courage et sa voix.
Citations célèbres
« I'm sick and tired of being sick and tired. »
« Nobody's free until everybody's free. »
Faits marquants
- 1917 : naissance à Montgomery County, Mississippi, dans une famille de métayers noirs
- 1962 : tente de s'inscrire sur les listes électorales et est expulsée de sa plantation
- 1963 : arrêtée et brutalement battue en prison à Winona, Mississippi
- 1964 : cofonde le Mississippi Freedom Democratic Party (MFDP) et défie la délégation démocrate blanche à la convention nationale
- 1977 : décès à Ruleville, Mississippi, après une vie de combat pour l'égalité
Œuvres & réalisations
Discours prononcé en direct à la télévision nationale américaine, réclamant la reconnaissance des délégués noirs du Mississippi. Ce témoignage sur les violences et la discrimination devint l'un des moments fondateurs du mouvement des droits civiques.
Parti politique alternatif créé pour défier le Parti démocrate blanc et ségrégationniste du Mississippi, permettant à des dizaines de milliers de Noirs exclus des urnes de participer symboliquement au processus démocratique.
Texte autobiographique dans lequel Fannie Lou Hamer retrace son parcours, de son enfance dans les champs de coton à son engagement militant. Document de premier ordre pour comprendre la réalité vécue par les Noirs du Sud ségrégationniste.
Coopérative agricole fondée à Sunflower County pour permettre aux familles noires pauvres d'accéder à la propriété foncière et à l'autosuffisance alimentaire, nourrissant jusqu'à 1 500 familles dans l'une des régions les plus défavorisées des États-Unis.
Première candidature d'une femme noire au Sénat du Mississippi, rendue possible par le Voting Rights Act de 1965. Bien qu'infructueuse, elle démontra la transformation politique réalisée grâce à des années de lutte pour le droit de vote.
Anecdotes
En août 1962, à l'âge de 44 ans, Fannie Lou Hamer tente pour la première fois de s'inscrire sur les listes électorales du comté de Sunflower, Mississippi. À son retour, le propriétaire de la plantation où elle vivait depuis dix-huit ans la chasse de ses terres. Elle aurait répondu avec calme : « Je ne me suis pas inscrite pour vous — je me suis inscrite pour moi. »
En juin 1963, de retour d'un stage de formation aux droits civiques en Caroline du Sud, Fannie Lou Hamer est arrêtée à Winona, Mississippi. Dans la prison, elle est battue sauvagement sur ordre des gardiens, qui font frapper par d'autres prisonniers. Les séquelles physiques — reins endommagés, jambe blessée — la feront souffrir jusqu'à la fin de sa vie.
Le 22 août 1964, Fannie Lou Hamer témoigne en direct à la télévision nationale devant la Convention nationale démocrate à Atlantic City, réclamant que les délégués noirs du Mississippi Freedom Democratic Party soient reconnus. Son discours est si percutant que le président Johnson, craignant un scandale politique, organise en urgence une conférence de presse pour détourner les caméras. Les chaînes diffuseront son témoignage intégral le soir même, touchant des millions d'Américains.
En 1969, Fannie Lou Hamer fonde la Freedom Farm Cooperative dans le comté de Sunflower. Avec des fonds collectés en partie auprès de sympathisants du Nord, elle achète des terres agricoles que les familles noires pauvres peuvent cultiver collectivement pour se nourrir. À son apogée, la coopérative nourrissait plus de 1 500 familles dans l'une des régions les plus défavorisées des États-Unis.
Malgré la célébrité acquise après la convention de 1964, Fannie Lou Hamer vécut jusqu'à la fin dans une relative pauvreté à Ruleville, Mississippi. En 1976, peu avant sa mort, elle déclara dans une interview : « Je suis épuisée d'être épuisée d'être épuisée » — écho de sa célèbre formule « I'm sick and tired of being sick and tired », devenue le cri de ralliement de toute une génération de militants.
Sources primaires
All of this is on account we want to register, to become first-class citizens, and if the Freedom Democratic Party is not seated now, I question America.
I used to think that if I could go North, I would be free. There's no such thing as being free anywhere in the United States for a Negro.
I'm sick and tired of being sick and tired. We have a chance here to do something that hasn't been done in this state before.
They beat me and they beat me with the long flat blackjack. I screamed to God in pain.
Lieux clés
Comté du Delta du Mississippi où Fannie Lou Hamer naquit en 1917, vingtième enfant d'une famille de métayers. Ce territoire profondément ségrégationniste fut à la fois le théâtre de son oppression et de son combat politique.
Petite ville du Delta où Fannie Lou Hamer vécut et travailla comme métayère sur la plantation Marlow. C'est de là qu'elle partira tenter de s'inscrire sur les listes électorales en 1962, et où elle mènera son travail d'organisation communautaire.
En juin 1963, Fannie Lou Hamer y fut arrêtée et battue par des gardiens à son retour d'un stage de formation. Cet épisode, témoigné devant la Commission des droits civiques, illustre la violence d'État utilisée pour réprimer le mouvement.
Lieu du témoignage historique de Fannie Lou Hamer devant la Convention nationale démocrate le 22 août 1964. Son discours télévisé, décrivant les violences subies, fit connaître son combat à toute l'Amérique.
Coopérative agricole fondée par Fannie Lou Hamer en 1969, permettant à des centaines de familles noires pauvres d'accéder à la terre et de produire leur propre nourriture. Symbole de son engagement pour l'autonomie économique.
Ville historiquement afro-américaine du Delta où Fannie Lou Hamer décéda le 14 mars 1977. Ses funérailles rassemblèrent plusieurs milliers de personnes venues de tout le pays rendre hommage à cette figure du mouvement des droits civiques.