Franz Schubert

Franz Schubert

1797 — 1828

empire d'Autriche, archiduché d'Autriche

MusiqueCompositeur/triceXIXe siècleDébut du XIXe siècle, période romantique en Europe, marquée par les guerres napoléoniennes et la Restauration

Franz Schubert (1797-1828) est un compositeur autrichien du début du romantisme, auteur de plus de 600 lieder, de symphonies et de musique de chambre. Malgré une vie brève, il laisse une œuvre d'une richesse exceptionnelle, marquée par la mélodie et l'expression des sentiments.

Faits marquants

  • Né le 31 janvier 1797 à Vienne, dans une famille modeste
  • Compose plus de 600 lieder, dont le célèbre cycle La Belle Meunière (1823)
  • Écrit sa Symphonie n°8 « Inachevée » vers 1822, restée mystérieusement incomplète
  • Meurt le 19 novembre 1828 à Vienne, à seulement 31 ans, de la fièvre typhoïde
  • Son œuvre est en grande partie reconnue et publiée après sa mort

Œuvres & réalisations

Erlkönig (Le Roi des Aulnes), D. 328 (1815)

Lied pour voix et piano sur un poème de Goethe, considéré comme l'un des sommets du genre. La voix incarne tour à tour le père, l'enfant et le roi des aulnes dans un crescendo dramatique haletant.

Symphonie n°8 en si mineur 'Inachevée', D. 759 (1822)

Symphonie mystérieusement abandonnée après deux mouvements, découverte et créée seulement en 1865. Son langage harmonique profondément romantique en fait une œuvre pionnière du genre.

La Belle Meunière (Die schöne Müllerin), D. 795 (1823)

Cycle de 20 lieder sur des poèmes de Wilhelm Müller, racontant l'amour malheureux d'un jeune meunier. Premier grand cycle de lieder de l'histoire de la musique.

Quintette avec piano 'La Truite', D. 667 (1819)

Quintette joyeux dont le quatrième mouvement reprend le thème du lied 'La Truite'. Œuvre lumineuse et populaire, emblématique du séjour estival de Schubert en Haute-Autriche.

Le Voyage d'hiver (Winterreise), D. 911 (1827)

Cycle de 24 lieder sur des poèmes de Wilhelm Müller, œuvre testamentaire d'une noirceur bouleversante. Considérée comme l'un des sommets de toute la musique vocale occidentale.

Quatuor à cordes n°14 'La Jeune Fille et la Mort', D. 810 (1824)

Quatuor d'une intensité dramatique extrême, dont le deuxième mouvement reprend le thème de son lied du même nom. Témoignage poignant de la lutte de Schubert contre la maladie.

Symphonie n°9 en ut majeur 'La Grande', D. 944 (1825-1828)

Dernière symphonie de Schubert, d'une ampleur monumentale, créée par Schumann et Mendelssohn en 1839. Robert Schumann parla à son propos de 'longueur céleste'.

Anecdotes

Schubert composait avec une rapidité stupéfiante : il lui arrivait d'écrire plusieurs lieder en une seule journée. On raconte qu'il écrivit 'Erlkönig', l'une de ses œuvres les plus célèbres, en une seule après-midi, en lisant le poème de Goethe pour la première fois. Son ami Josef von Spaun rapporte l'avoir trouvé au piano, les yeux brillants, le manuscrit encore chaud d'encre.

Faute d'argent pour acheter un piano, le jeune Schubert utilisait parfois du papier à musique vierge comme clavier imaginaire pour composer, posé sur la table. Sa famille était modeste et son père, instituteur, ne voyait pas d'avenir dans la musique. Franz dut jongler toute sa vie entre la composition et la nécessité de gagner sa vie comme professeur.

Les 'Schubertiades' étaient des soirées musicales organisées chez des amis bourgeois viennois où Schubert jouait et chantait ses propres compositions. Ces réunions intimes, très prisées dans les cercles intellectuels de Vienne, permettaient à Schubert de diffuser sa musique dans un monde où il ne publiait qu'une petite partie de son œuvre. Il y régnait une atmosphère de complicité et de ferveur artistique.

Schubert mourut à 31 ans, probablement d'une fièvre typhoïde, mais son état de santé était fragilisé depuis qu'il avait contracté la syphilis en 1822. Il demanda à être enterré près de Beethoven, qu'il admirait profondément et dont il avait suivi le convoi funèbre un an plus tôt. Sa demande fut exaucée : les deux compositeurs reposent aujourd'hui côte à côte au cimetière central de Vienne.

À sa mort, Schubert laissa des centaines de manuscrits inédits. Sa Symphonie n°8, dite 'Inachevée', ne fut découverte et jouée qu'en 1865, soit 37 ans après sa mort. On ignore pourquoi Schubert s'arrêta après deux mouvements : maladie, oubli ou choix délibéré ? Le mystère reste entier et fascine les musicologues depuis deux siècles.

Sources primaires

Lettre de Schubert à son père, 25 juillet 1825 (1825)
Je travaille constamment, afin que je ne reste pas étranger à l'art qui m'a rendu si heureux, même si mes moyens sont faibles.
Journal intime de Schubert (1824)
Mon existence n'est que composition. Je compose le matin et, quand j'ai terminé un morceau, j'en commence aussitôt un autre.
Témoignage de Josef von Spaun sur la composition d'Erlkönig (vers 1815, rédigé ultérieurement)
Nous trouvâmes Schubert tout agité, lisant le Roi des Aulnes de Goethe. Il parcourut le livre plusieurs fois, puis s'assit à la table et, en très peu de temps, le superbe ballade se trouva notée sur le papier.
Lettre de Schubert à Leopold Kupelwieser, 31 mars 1824 (1824)
Je me sens le plus malheureux, le plus misérable des hommes. Imagine un homme dont la santé ne se rétablira jamais, et qui de désespoir aggrave encore son état au lieu de l'améliorer.
Compte rendu de la première Schubertiade chez Franz von Schober (1821)
La soirée chez Schober fut d'une rare beauté musicale. Schubert joua sans relâche, et chaque lied parut toucher l'assistance au plus profond.

Lieux clés

Lichtental, Vienne (maison natale)

Schubert naquit le 31 janvier 1797 au n°54 de la Nussdorferstrasse à Lichtental, alors faubourg de Vienne. La maison est aujourd'hui un musée dédié à sa mémoire.

Stadtkonvikt, Vienne

Pensionnat impérial où Schubert étudia de 1808 à 1813, recevant une formation musicale d'excellence sous la direction de Antonio Salieri. C'est là qu'il découvrit les symphonies de Haydn et Mozart.

Salons bourgeois viennois (Schubertiades)

Les Schubertiades se tenaient dans divers appartements du centre de Vienne, notamment chez Franz von Schober et chez les frères Sonnleithner. Ces soirées furent le principal vecteur de diffusion de l'œuvre de Schubert de son vivant.

Gmunden et Steyr, Haute-Autriche

Schubert séjourna plusieurs étés en Haute-Autriche avec le chanteur Vogl, s'y ressourçant dans les paysages alpins qui inspirèrent notamment le Quintette 'La Truite' en 1819.

Cimetière central de Vienne (Zentralfriedhof)

Schubert y repose depuis 1888, transféré pour être enterré aux côtés de Beethoven dans le carré des musiciens illustres. Sa tombe est un lieu de pèlerinage pour les mélomanes du monde entier.

Galerie


Portrait of a young Man
label QS:Lit,"Ritratto di un giovane uomo"
label QS:Lhu,"Fiatal férfi portréja"
label QS:Lru,"Портрет молодого человека"
label QS:Lde,"Porträt eines jungen Mannes"
label QS:Lp

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Portrait of a Man (Franz Schubert)

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Portrait of Franz Schubert 1797-1828, oil on canvas by Carl Jäger

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Portrait of Franz Schubert

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ELSON(1891) p145 Die Grabdenkmale von BEETHOVEN, MOZART und SCHUBERT auf dem Wiener Zentralfriedhof

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Beethoven, Mozart, Schubert (15344413156)

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Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 — Kiefer. from Frankfurt, Germany

Beethoven, Mozart, Schubert (15180721250)

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Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 — Kiefer. from Frankfurt, Germany

Central Cemetery Wiener Zentralfriedhof (34430488051)

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Wien-Zentralfriedhof-34-Beethoven-Mozart-Schubert-Musik-2008-gje

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Voir aussi