Guillaume de Machaut(1300 — 1377)
Guillaume de Machaut
France
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Guillaume de Machaut est un poète et compositeur français du XIVe siècle, figure majeure de l'Ars nova. Considéré comme l'un des plus grands musiciens du Moyen Âge, il a marqué la transition vers la polyphonie complexe.
Questions fréquentes
Faits marquants
- Né vers 1300 en Champagne, mort en 1377 à Reims
- Compose vers 1360 la Messe de Nostre Dame, première messe polyphonique complète attribuée à un seul auteur
- Figure centrale de l'Ars nova, mouvement musical du XIVe siècle renouvelant le rythme et la notation
- Secrétaire de Jean de Luxembourg, roi de Bohême, puis chanoine de Reims
- Auteur de motets, ballades, rondeaux et virelais alliant poésie et musique
Œuvres & réalisations
Première messe polyphonique complète attribuée à un seul compositeur. Œuvre majeure de la musique occidentale, chef-d'œuvre de l'Ars nova.
Long poème mêlant lettres, vers et chansons, racontant sa relation amoureuse avec Péronne d'Armentières. Témoignage rare sur la vie intérieure d'un artiste médiéval.
Rondeau-palindrome dont la musique se lit aussi bien à l'endroit qu'à l'envers. Prouesse technique célèbre illustrant son génie de la construction.
Long dit narratif contenant des exemples de toutes les formes lyriques de l'époque. Sorte de manuel poétique et musical.
Récit en vers des exploits du roi Pierre Ier de Chypre. Œuvre historique et chevaleresque de la fin de sa vie.
Vaste ensemble de chansons profanes dans les « formes fixes » qu'il a perfectionnées. Elles ont influencé toute la musique européenne après lui.
Recueils enluminés rassemblant l'ensemble de son œuvre, copiés sous sa supervision. Ils ont permis la conservation exceptionnelle de sa production.
Anecdotes
Guillaume de Machaut a composé la « Messe de Nostre Dame », l'une des premières messes polyphoniques complètes attribuées à un seul compositeur. Avant lui, les différentes parties de la messe étaient souvent écrites par plusieurs musiciens anonymes ; Machaut a voulu une œuvre unifiée, ce qui était une véritable révolution musicale.
Vers la fin de sa vie, Machaut a vécu une histoire d'amour épistolaire avec une jeune admiratrice nommée Péronne d'Armentières, alors qu'il avait environ 60 ans et elle moins de 20. Il a raconté cette relation dans un long poème, le « Voir Dit » (le « Dit véridique »), mêlant lettres, poèmes et chansons.
Machaut a soigneusement supervisé la copie de ses œuvres complètes dans de grands manuscrits richement enluminés. C'est très rare pour l'époque : la plupart des compositeurs médiévaux restaient anonymes, mais lui voulait que sa musique et sa poésie soient conservées sous son nom pour la postérité.
Au service du roi Jean de Luxembourg, roi de Bohême, Machaut a beaucoup voyagé à travers l'Europe, participant aux campagnes militaires du souverain. Ce roi aveugle est mort héroïquement à la bataille de Crécy en 1346, mais Machaut avait déjà quitté son service actif pour se consacrer à l'écriture.
Machaut a perfectionné des formes musicales et poétiques appelées « formes fixes » : le rondeau, la ballade et le virelai. Il a même écrit un rondeau, « Ma fin est mon commencement », dont la musique se lit à l'envers comme à l'endroit, tel un palindrome sonore.
Sources primaires
Et pour ce que je ne vous puis veoir si souvent comme je vourroie, je vous envoie mon livre où sont toutes les choses que j'ay faites pour l'amour de vous.
Nature, qui forma ma personne, m'ordonne de faire des poèmes et des chansons à la louange des dames et d'Amour.
Je vueil dire et raconter comment le bon roi de Chypre conquit la cité d'Alexandrie par sa grande vaillance.
Kyrie eleison, Christe eleison, Kyrie eleison.
Lieux clés
Ville de Champagne où Machaut fut chanoine de la cathédrale et résida la majeure partie de sa vie. Il y composa la Messe de Nostre Dame et y mourut en 1377.
Lieu de couronnement des rois de France où Machaut exerçait sa charge de chanoine. C'est dans ce contexte religieux qu'il créa sa célèbre messe polyphonique.
Région du nord-est de la France où Machaut serait né vers 1300, peut-être dans le village de Machault. Ses origines exactes restent incertaines.
Cœur du royaume de Jean de Luxembourg, dont Machaut fut le secrétaire. Il accompagna le roi dans ses nombreux voyages à travers l'Europe.
Capitale où rayonnait la cour de France et où l'Ars nova se développa. Machaut y avait des liens avec la famille royale, notamment le futur Charles V.
