Hegel(1770 — 1831)

Hegel

royaume de Prusse

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PhilosophiePhilosopheTemps modernesFin du XVIIIe siècle et début du XIXe siècle (époque romantique et post-révolutionnaire)

Philosophe allemand (1770-1831), Hegel est l'un des plus grands penseurs de l'idéalisme allemand. Il a développé une méthode dialectique et une philosophie de l'histoire influente, particulièrement exposée dans la Phénoménologie de l'Esprit.

Questions fréquentes

Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) est l'un des piliers de l'idéalisme allemand. Ce qu'il faut retenir, c'est qu'il a inventé une méthode dialectique où les idées s'affrontent et se dépassent pour atteindre une vérité plus haute. Contrairement à Kant qui fixait des limites à la raison, Hegel affirme que la Raison gouverne le monde et que l'histoire universelle se déroule rationnellement. Son système influence encore aujourd'hui la philosophie, la politique et l'art.

Citations célèbres

« Ce qui est rationnel est réel, et ce qui est réel est rationnel »

Faits marquants

  • 1807 : Publication de la Phénoménologie de l'Esprit, ouvrage fondateur
  • 1816-1817 : Encyclopédie des sciences philosophiques, synthèse de sa pensée
  • Développement de la méthode dialectique (thèse, antithèse, synthèse)
  • Élaboration d'une philosophie de l'histoire comme progrès de la liberté
  • 1818 : Professeur à l'Université de Berlin, influence majeure en Allemagne

Œuvres & réalisations

Phénoménologie de l'Esprit (1807)

Première grande œuvre de Hegel, elle trace le parcours de la conscience humaine depuis la perception sensible jusqu'au savoir absolu. C'est l'un des textes fondateurs de la philosophie moderne, influençant Marx, Sartre et de nombreux penseurs du XXe siècle.

Science de la Logique (1812-1816)

Exposé systématique de la logique dialectique en trois volumes, comprenant la doctrine de l'Être, de l'Essence et du Concept. Cette œuvre constitue le cœur métaphysique du système hégélien.

Encyclopédie des sciences philosophiques (1817)

Synthèse du système hégélien en trois parties : logique, philosophie de la nature et philosophie de l'Esprit. Conçue comme manuel pour ses cours, elle offre la vision la plus complète et structurée de la philosophie de Hegel.

Principes de la philosophie du droit (1821)

Traité de philosophie politique exposant la théorie hégélienne de la famille, de la société civile et de l'État. Cette œuvre a profondément influencé la pensée politique du XIXe et XXe siècles, notamment par son analyse du rôle de l'État rationnel.

Leçons sur la philosophie de l'histoire (1837 (posthume))

Recueil de cours publiés après la mort de Hegel, exposant sa vision de l'histoire universelle comme déploiement de la Raison. Ce texte est l'une des introductions les plus accessibles à la pensée hégélienne.

Leçons sur l'esthétique (1835 (posthume))

Cours sur la philosophie de l'art, reconstituant la théorie hégélienne du beau et de l'art comme expression sensible de l'Idée absolue. Ces leçons ont fondé l'esthétique philosophique comme discipline académique.

Anecdotes

Hegel était tellement absorbé par la rédaction de sa Phénoménologie de l'Esprit qu'il termina le manuscrit la nuit précédant la bataille d'Iéna en octobre 1806, alors que les canons de Napoléon tonnaient aux portes de la ville. Il écrivit à son ami Niethammer qu'il avait vu 'l'Esprit du monde à cheval' en apercevant Napoléon traverser la ville.

Hegel était un professeur réputé pour l'obscurité de ses cours à l'université de Berlin. Ses étudiants prenaient des notes frénétiques mais avouaient souvent ne comprendre qu'après de longues heures de relecture. On rapporte qu'il lui arrivait de s'arrêter au milieu d'une phrase, de rester silencieux plusieurs minutes, avant de reprendre son développement comme si rien ne s'était passé.

Jeune étudiant au Stift de Tübingen, Hegel partageait sa chambre avec le poète Hölderlin et le philosophe Schelling. Les trois jeunes gens, enthousiastes par la Révolution française, auraient planté ensemble un 'arbre de la liberté' dans un pré voisin en signe de solidarité avec les révolutionnaires parisiens, vers 1793.

Hegel fut nommé recteur du Gymnasium de Nuremberg en 1808. Il se révéla un administrateur rigoureux et soucieux de la formation des jeunes, rédigeant lui-même des discours annuels aux élèves pour les exhorter à l'effort intellectuel et à la discipline morale, convaincu que l'éducation était la clé du progrès de l'Esprit.

À sa mort en 1831, vraisemblablement du choléra qui ravageait Berlin, Hegel laissa une œuvre si dense que ses disciples se divisèrent immédiatement en deux camps : les 'vieux-hégéliens' conservateurs et les 'jeunes-hégéliens' progressistes, parmi lesquels se trouvait un certain Karl Marx.

Sources primaires

Phénoménologie de l'Esprit – Préface (1807)
Le vrai est le tout. Mais le tout n'est que l'essence s'accomplissant par son développement. De l'Absolu, il faut dire qu'il est essentiellement résultat.
Principes de la philosophie du droit – Préface (1821)
Ce qui est rationnel est réel, et ce qui est réel est rationnel.
Leçons sur la philosophie de l'histoire – Introduction (1837 (posthume))
La seule pensée que la philosophie apporte, c'est la simple idée de la Raison : la Raison gouverne le monde, et par conséquent l'histoire universelle s'est déroulée rationnellement.
Lettre à Friedrich Niethammer (13 octobre 1806) (1806)
J'ai vu l'Empereur – cette âme du monde – sortir de la ville pour aller en reconnaissance. C'est effectivement une sensation merveilleuse de voir un tel individu qui, concentré ici en un point, assis sur un cheval, s'étend sur le monde et le domine.
Encyclopédie des sciences philosophiques – §18 (1817)
On peut définir la philosophie, provisoirement, comme la science pensante des choses. Elle s'oppose à une saisie non pensante, c'est-à-dire sensible et représentative, de ces choses.

Lieux clés

Stuttgart, Wurtemberg

Ville natale de Hegel, alors capitale d'un duché d'empire allemand. C'est dans ce milieu bourgeois protestant souabe qu'il reçut sa première éducation et développa son rapport à la religion luthérienne.

Stift de Tübingen

Séminaire protestant où Hegel étudia la théologie et la philosophie de 1788 à 1793. C'est là qu'il noua sa profonde amitié avec Hölderlin et Schelling, formant l'un des trios intellectuels les plus féconds de l'histoire de la philosophie.

Université d'Iéna

Hegel y enseigna de 1801 à 1807 et y rédigea la Phénoménologie de l'Esprit. Cette ville fut aussi le théâtre de la bataille napoléonienne qui fascina le philosophe et nourrit sa conception de l'histoire.

Gymnasium de Nuremberg

Établissement scolaire dont Hegel fut directeur de 1808 à 1816. Il y élabora une pédagogie fondée sur la rigueur et l'effort, et y rédigea une partie de la Science de la Logique.

Université de Berlin (Humboldt-Universität)

Institution fondée en 1810 par Wilhelm von Humboldt où Hegel obtint la chaire de philosophie en 1818. Il y connut la gloire, attirant des étudiants de toute l'Europe jusqu'à sa mort en 1831.

Voir aussi