Jean-François de La Pérouse(1741 — 1788)

Voyage scientifique autour du monde commandé par Louis XVI, visant à compléter les explorations de Cook. L'expédition produisit des relevés cartographiques et des observations scientifiques majeurs sur le Pacifique.

Ouvrage en quatre volumes édité par Milet-Mureau à partir des journaux rapportés par Lesseps, incluant atlas et planches gravées. Traduit en plusieurs langues, il devint une référence de la littérature d'exploration du XVIIIe siècle.

Ensemble de cartes et de planches illustrées accompagnant la publication du Voyage, représentant les côtes reconnues, les peuples rencontrés et les espèces naturelles observées.

Opération militaire menée par La Pérouse pendant la guerre d'indépendance américaine, témoignant de ses qualités de commandant et lui valant d'être promu capitaine de vaisseau.

Reconnaissance du détroit séparant Sakhaline de l'île d'Hokkaido (Japon), qui porte depuis son nom. Ces relevés comblaient un vide important des cartes européennes de l'Asie orientale.

Nous avons reconnu, à notre grande satisfaction, que les naturels de cette île étaient doux, hospitaliers et sans défiance ; ils nous apportèrent des fruits, des racines et de l'eau fraîche avec une empressement qui nous toucha vivement.

Sa Majesté désire que les astronomes, géographes, botanistes, naturalistes et autres savants qui accompagneront l'expédition emploient tout leur zèle à recueillir les observations les plus utiles aux progrès des sciences et au commerce de la nation.

Je suis arrivé à Botany Bay le 26 janvier 1788. J'ai trouvé les Anglais déjà établis et très avancés dans leurs travaux ; ils ont l'air de vouloir faire une colonie sérieuse de ce pays.

Le vent forcit considérablement dans la nuit du 13 au 14 ; nous avons dû carguer les huniers et filer de la touée. La houle du sud-ouest est très grosse et contrarie nos manœuvres depuis la sortie du détroit.

Ville natale de La Pérouse, où il grandit dans une famille de petite noblesse. Un musée national y est dédié à l'explorateur.

Grand port militaire d'où l'expédition appareilla le 1er août 1785 avec la Boussole et l'Astrolabe. Brest était le principal arsenal de la Marine royale française.

Lieu du drame du 13 juillet 1786 : trois chaloupes et 21 hommes furent engloutis par des courants traîtres. La Pérouse baptisa le site 'Port des Français' en mémoire de ses marins.

Port où La Pérouse fit escale en 1787 et confia ses précieux journaux à Barthélemy de Lesseps pour les acheminer par voie terrestre jusqu'en France.

Dernière escale connue de l'expédition en janvier-février 1788, où La Pérouse observa l'installation de la première colonie britannique. Sa lettre de Botany Bay est le dernier document que l'on reçut de lui.

Île du Pacifique Sud où les épaves de la Boussole et de l'Astrolabe furent retrouvées en 1828 par Dumont d'Urville, mettant fin à quarante ans de mystère sur le sort de l'expédition.