Romancier, historien et homme d'Église français du XVIIIe siècle, l'Abbé Prévost est surtout connu pour son roman "Manon Lescaut" (1731), qui figure au programme du baccalauréat. Son œuvre incarne les tensions entre la morale religieuse et les passions humaines caractéristiques de l'époque.

Chimiste français du XVIIIe siècle, Lavoisier est le fondateur de la chimie moderne. Il a établi la loi de conservation de la masse et identifié l'oxygène, révolutionnant la compréhension des phénomènes chimiques.

Écrivain, musicien et homme d'affaires français (1732-1799), Beaumarchais est l'auteur du Barbier de Séville et du Mariage de Figaro, deux pièces de théâtre qui révolutionnent la comédie du XVIIIe siècle par leur critique sociale et leur intrigue complexe.

Naturaliste et mathématicien français du XVIIIe siècle, Buffon est l'un des fondateurs de l'histoire naturelle moderne. Directeur du Jardin du Roi à Paris, il a proposé une théorie novatrice sur l'âge de la Terre et l'évolution des espèces.

Naturaliste suédois du XVIIIe siècle, Carl von Linné a révolutionné la classification des organismes vivants. Il a créé un système de nomenclature binominale permettant de nommer et d'organiser toutes les espèces connues de manière rationnelle et universelle.

Philosophe écossais des Lumières (1711-1776), David Hume est l'un des penseurs majeurs de l'empirisme moderne. Il a fondé sa philosophie sur l'observation et l'expérience sensible, remettant en question les certitudes rationnelles et développant une approche sceptique de la connaissance.

Philosophe, écrivain et encyclopédiste français (1713-1784), figure majeure des Lumières. Directeur de l'Encyclopédie avec d'Alembert, il incarne l'esprit critique et la quête du savoir rationnel du XVIIIe siècle. Auteur de romans philosophiques comme Jacques le Fataliste, il a contribué à transformer la pensée intellectuelle européenne.

Philosophe allemand des Lumières (1724-1804), Kant a révolutionné la métaphysique en proposant une critique radicale de la raison humaine. Auteur de la Critique de la raison pure, il a fondé l'idéalisme transcendantal et élaboré une morale universelle basée sur l'impératif catégorique.

Écrivain et savant français du XVIIe-XVIIIe siècle, Fontenelle a popularisé les sciences auprès du grand public. Connu pour ses « Entretiens sur la pluralité des mondes » et son rôle de secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, il incarne l'esprit des Lumières.

Écrivaine française (1695-1758), pionnière du roman épistolaire au XVIIIe siècle. Elle est surtout connue pour ses Lettres d'une Péruvienne, ouvrage majeur de la littérature des Lumières qui critique la société française à travers le regard critique d'une héroïne exotique.

Mathématicien, physicien et astronome anglais (1643-1727), Isaac Newton est l'un des plus grands savants de l'histoire. Il a révolutionné la science en formulant les lois du mouvement et de la gravitation universelle, et en développant le calcul infinitésimal.

Navigateur, cartographe et explorateur britannique (1728-1779), James Cook a dirigé trois expéditions majeures dans l'océan Pacifique et a considérablement amélioré la connaissance géographique du monde. Il a exploré et cartographié la Nouvelle-Zélande, l'Australie et d'autres archipels du Pacifique, devenant l'une des figures majeures de l'exploration moderne.

Naturaliste et zoologiste français (1744-1829), Lamarck a développé une théorie de l'évolution basée sur l'adaptation des organismes à leur environnement et la transmission des caractères acquis. Professeur au Muséum d'histoire naturelle de Paris, il a jeté les fondements du transformisme, une vision précursive de l'évolution antérieure à Darwin.

Officier de marine et explorateur français du XVIIIe siècle, La Pérouse a dirigé une expédition majeure dans l'océan Pacifique (1785-1788). Son voyage a permis des relevés cartographiques importants et des études scientifiques, mais l'expédition a disparu mystérieusement en 1788.

Philosophe, écrivain et musicien genevois (1712-1778), figure majeure des Lumières. Auteur du Contrat social et des Confessions, il a profondément influencé la pensée politique et pédagogique en promouvant la souveraineté populaire et l'éducation naturelle.

Philosophe anglais du XVIIe siècle, John Locke est le fondateur de l'empirisme moderne et un penseur majeur du libéralisme politique. Il a développé la théorie des droits naturels (vie, liberté, propriété) et justifié le droit à la révolte contre un pouvoir tyrannique, influençant profondément les révolutions démocratiques.

Philosophe et mathématicien allemand du XVIIe siècle, Leibniz a contribué à la révolution scientifique en développant le calcul infinitésimal et en proposant une philosophie originale fondée sur la monadologie. Il a marqué la pensée moderne par sa théorie de l'harmonie préétablie et son optimisme métaphysique.

Mathématicien, physicien et ingénieur suisse (1707-1783), Euler est l'un des plus grands scientifiques du XVIIIe siècle. Prolifique et innovant, il a contribué à presque tous les domaines des mathématiques et de la physique, malgré la cécité qui l'a frappé à partir de 1738.

Roi de France et de Navarre de 1774 à 1791, puis roi des Français de 1791 à 1792. Son règne est marqué par la Révolution française, les réformes tentées et la suppression de l'Ancien Régime. Arrêté lors de la fuite de Varennes en 1791, il est jugé et exécuté par la guillotine le 21 janvier 1793.

Écrivain, dramaturge et journaliste français du XVIIIe siècle, Marivaux est l'auteur de comédies brillantes qui explorent les jeux de l'amour et du hasard. Il est connu pour son style élégant et sa subtilité psychologique dans la peinture des sentiments.

Philosophe et écrivain français du XVIIIe siècle, Montesquieu est l'auteur de l'œuvre majeure « De l'esprit des lois » (1748). Il théorise la séparation des pouvoirs, concept fondamental de la pensée politique moderne, et contribue à l'émergence de la philosophie des Lumières.

Femme de lettres, politicienne et polémiste française (1748-1793), Olympe de Gouges s'est engagée pour les droits des femmes et l'abolition de l'esclavage pendant la Révolution française. Elle a rédigé la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne en 1791, document fondateur du féminisme.

Avocat et homme politique français (1758-1794), Robespierre est une figure majeure de la Révolution française. Chef de file des Montagnards, il domine le Comité de salut public et incarne la Terreur avant d'être exécuté en 1794.

Écrivain et philosophe français du XVIIIe siècle, Voltaire est une figure majeure des Lumières. Il défend la tolérance, la liberté d'expression et la critique de l'intolérance religieuse à travers ses œuvres, notamment Candide.

Compositeur autrichien du XVIIIe siècle, Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) est considéré comme l'un des plus grands compositeurs de l'histoire de la musique. Enfant prodige, il a composé plus de 600 œuvres couvrant tous les genres musicaux et incarne le classicisme musical à son apogée.