Catalogue de Personnages

Premier grand texte de Rousseau, couronné par l'académie de Dijon, dans lequel il soutient paradoxalement que le progrès des arts et des sciences a corrompu les mœurs plutôt que de les améliorer.

Œuvre majeure dans laquelle Rousseau imagine l'état de nature originel de l'homme, bon par essence, et analyse comment la propriété et la société ont engendré les inégalités.

Roman épistolaire à succès immense, qui prône les vertus de la sensibilité, de l'amour sincère et de la vie à la campagne contre l'hypocrisie des mœurs parisiennes.

Traité de philosophie politique fondateur, dans lequel Rousseau développe les notions de volonté générale et de souveraineté populaire, posant les bases théoriques de la démocratie moderne.

Traité pédagogique révolutionnaire qui prône une éducation naturelle respectant le développement spontané de l'enfant, loin des contraintes artificielles de la société.

Autobiographie pionnière dans laquelle Rousseau se livre avec une sincérité inédite, inventant un nouveau genre littéraire et influençant toute la tradition romantique.

Dernier texte inachevé de Rousseau, dix promenades méditatives au cours desquelles il réfléchit à sa solitude, à la nature et au bonheur, chef-d'œuvre du lyrisme préromantique.

L'homme est né libre, et partout il est dans les fers. Tel se croit le maître des autres, qui ne laisse pas d'être plus esclave qu'eux.

Tout est bien sortant des mains de l'Auteur des choses, tout dégénère entre les mains de l'homme.

Je forme une entreprise qui n'eut jamais d'exemple et dont l'exécution n'aura point d'imitateur. Je veux montrer à mes semblables un homme dans toute la vérité de la nature ; et cet homme ce sera moi.

Le premier qui ayant enclos un terrain s'avisa de dire : Ceci est à moi, et trouva des gens assez simples pour le croire, fut le vrai fondateur de la société civile.

Me voici donc seul sur la terre, n'ayant plus de frère, de prochain, d'ami, de société que moi-même.

Ville natale de Rousseau, dont il était fier d'être citoyen. Son attachement à la République de Genève et à ses valeurs démocratiques a profondément influencé sa pensée politique.

Maison de Mme de Warens où Rousseau vécut une période heureuse entre 1736 et 1742, se formant en autodidacte en lisant et réfléchissant dans un cadre champêtre qu'il idéalisera toute sa vie.

Rousseau y vécut de nombreuses années, fréquentant les salons des Lumières et collaborant à l'Encyclopédie, avant de se brouiller avec le milieu philosophique parisien qu'il jugeait corrompu.

Refuge de Rousseau en 1765, chassé de Môtiers par ses opposants. Il y vécut deux mois de bonheur champêtre qu'il considérait comme les plus beaux de sa vie, évoqués avec nostalgie dans les Rêveries.

Domaine du marquis de Girardin où Rousseau passa les dernières semaines de sa vie et mourut le 2 juillet 1778. Son tombeau sur l'île des Peupliers devint immédiatement un lieu de pèlerinage révolutionnaire.

Rousseau rédigeait ses œuvres à la plume, souvent à la main dans de grands cahiers. Ses manuscrits autographes, conservés à la Bibliothèque de Genève, témoignent de ses nombreuses ratures et corrections.

Rousseau utilisait une boîte en métal pour collecter plantes et fleurs lors de ses promenades. La botanique était pour lui une activité philosophique autant que scientifique, symbole du retour à la nature.

Pour subvenir à ses besoins, Rousseau copiait des partitions musicales à la main — un travail humble qu'il jugeait compatible avec sa philosophie de l'indépendance et du refus des faveurs des grands.

À partir de 1762, Rousseau adopta un caftan arménien et un bonnet de fourrure, une tenue exotique qui lui permettait d'affirmer son rejet des conventions sociales françaises et de soulager une maladie urinaire.

Lors de son séjour à l'île Saint-Pierre en 1765, Rousseau se laissait dériver seul en barque sur le lac de Bienne, expérience de rêverie et d'union avec la nature qu'il décrit dans les Rêveries du promeneur solitaire.